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第七章 内阁较量（第2页）

吏部左侍郎何孟春愤慨道：“宪宗朝，百官争慈懿皇太后葬礼而痛哭于文华门，宪宗听从，这可是国朝过去的规矩呀!”杨廷和之子、翰林院修撰杨慎也称：“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日。”

刚执政没几年的嘉靖皇帝哪见过这等场面，先是好言劝慰，命司礼监太监传旨：“众位爱卿别太激动了，回家休息吧，明天还要上朝呢!”没想到，群臣不吃这套，仍跪伏喧呼，企图迫使皇帝屈服。皇帝被他们折磨得失去理智，勃然大怒：“给朕逮捕哭声最大的官员，投入锦衣卫诏狱，廷杖伺候!”

在僵持中，嘉靖帝见软的不行，就来硬的。此次有十六人被活活打死；幸而不死者众多，但都受到不同程度的惩罚：轻则革职为民，重则流放充军。

七月十六日，嘉靖帝为母亲上尊号“本生圣母章圣皇太后”。七月二十日，嘉靖帝下令将“左顺门事件”中四品以上的官员停俸。“左顺门事件”成为“大礼议”的转折点，此后反对议礼的官员纷纷缄口，为时三年的“大礼议”终以嘉靖帝获胜而告终。同年九月，嘉靖帝更定大礼，改称孝宗为皇伯考，生父为皇考。嘉靖五年，为“献皇帝建世庙于太庙之左”。嘉靖七年，颁布《大礼集议》和《明伦大典》，备述议礼诸臣建议始末，以垂戒后人，并定议礼诸臣之罪。嘉靖十五年，将世庙改称“献皇帝庙”。嘉靖十七年，为其父上尊号“睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文献皇帝”，又尊封祖母邵氏（明宪宗贵妃）为“寿安皇太后”，孝宗皇后张氏为“昭圣慈寿皇太后”，武宗皇后夏氏为“庄肃皇后”，“大礼议”事件至此最终结束。

强权压倒纲常，事情进展很顺利，结果也很满意，嘉靖在张璁、桂萼、方献夫等人的协助下，与反对派诸位大臣争论了若干年后最终取得胜利。张璁因支持皇帝议礼有功，其忠诚令嘉靖皇帝十分满意，因而得到重用，很快登上了人生巅峰，官居一品，入阁拜相，六年之内就走完别人二十年都未必完成的奋斗历程。与此同时，张璁的左膀右臂——桂萼、方献夫也追随他的脚步，以吏部尚书兼武英殿大学士入阁参与机务。

尽管张璁在这场政治斗争中比较投机，扮演了不光彩的角色，但他作为新晋官员，尚未在官场大染缸中沾染陋习，具有革除弊政的勇气。他秉公办政，锐意进取，辅佐嘉靖皇帝在政治、经济、文化等领域都推行了一系列革故鼎新的政策，并因清廉奉公，被赐称为“太师”。

后来的张居正与他颇有相似之处，提倡的一些政治、经济改革措施也都是张璁政策的继续贯彻和执行。可见，张居正受张璁的影响很大。

明末文豪李维祯对此有这样一段言论：“继公（张璁）而兴，阁臣有江陵（张居正）与公姓同、谥同，元辅相少主同，锐意任事同。公得君诚专，为众所侧目，杌陧不安。身后七十余年，名乃愈彰。”

说说嘉靖皇帝

“大礼议”以嘉靖帝的皇权高压而结束。在议礼的过程中，嘉靖帝逐步体会到了皇权的至高无上，皇权专制得到加强；而自仁宗、宣宗以来不断强化的内阁权威被削弱，此举也使得嘉靖帝独断专行，严重动摇了明朝的统治基础。此后士风渐趋圆滑，朝政日益腐败，也将嘉靖皇帝复杂的特殊性格展现得淋漓尽致。

嘉靖帝在书法和文辞修养方面都有不错的造诣，在位早期也十分勤奋，批阅奏书、票拟经常到后半夜，且英明苛察，严以驭官，宽以治民，整顿朝纲，减轻赋役，对外抗击倭寇，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面；后期虽然好道教，不侍朝，二十多年避居西苑，练道修玄，却始终牢牢掌控着整个明朝的政治、财经、军事和民生大权，掌控着朝廷官吏。有人说他“有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五”，巩固了明代的统治，为隆庆新政与张居正改革奠定了基础。嘉靖帝为“中兴之主”，性格又是集任性、倔强、聪明和敏感于一体的结合体，做他的臣子也就需要面临高风险，掌握高技巧，甚至连内阁首辅也更迭频繁，随时面临灾祸降临的风险。

严嵩的飞黄腾达

严嵩给人的印象可谓一塌糊涂，可是真实的严嵩并非如此不堪；更不为人知的是，在他年轻的时候，他也是一个正直的人，在书法方面也有一番造诣。

严嵩是袁州府分宜县人，明孝宗弘治十一年（1498）乡试中举，弘治十八年（1505）会试考中二甲进士，改翰林院庶吉士，授翰林院编修，旋丁忧归里，在其家乡钤山之麓建钤山堂，隐居读书八载。

但隐居十年之后，他终究还是答应了一个人的邀约，再次出山为官。并非他出尔反尔，只是因为这个人他无法拒绝。此人就是当时的内阁首辅杨廷和。在严嵩看来，杨廷和是朝廷的支柱；在杨廷和看来，严嵩是难得的人才，而更为重要的是，十年前的那场会试，杨延和点中严嵩的卷子，对他赞扬有加，并成为他的老师。

正德十一年（1516），严嵩还朝复官。复官之初，严嵩对朝政多持批评之论。对于武宗的许多做法，他也持批评态度。正德十六年（1521），世宗即位几个月之后，严嵩升南京翰林院侍读，署掌院事。嘉靖四年（1525），严嵩升国子监祭酒，又由南京回到北京。在最显贵的翰林院任职，严嵩不再棱角分明，开始变得圆滑内敛，态度审慎。与批评正德朝政相比，这时的严嵩在为官做人方面有了明显的变化——他将利禄看得重了，常说起“禄不逮养，学未有成”之类的话。

嘉靖七年（1528），严嵩以礼部右侍郎步入上层官僚的行列，被嘉靖帝派往湖广安陆（今湖北钟祥）监立显陵碑石。还朝后，严嵩上了两道奏疏：一道奏疏叙述了河南灾区的情况，另一道奏疏叙述了途中所见祥瑞。一呈祥瑞、一报灾异，反映了严嵩既有阿谀圣上的一面，又有关心民情的一面。两篇奏疏都得到了好的结果。

此后的几年里，严嵩先后改任户部、吏部侍郎。嘉靖十一年（1532），严嵩升南京礼部尚书，两年后改南京吏部尚书。嘉靖十五年（1536），严嵩赴京朝觐，被嘉靖帝留下，任礼部尚书兼翰林院学士。由于嘉靖帝对议礼的重视，礼部尚书在部院大臣中地位尤其显赫，往往成为进入内阁的阶梯。严嵩和嘉靖帝的接触变得频繁起来。

严嵩的文笔也好，早年与文坛上著名的“前七子”（李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思和王廷相）互相唱和，还特聪明，十分用心琢磨皇帝喜欢的青词，后来终于写出一手漂亮的青词，再加上他又特别听话，勤勉加上温顺，自然博得了嘉靖帝的好感。之后他就成了内阁次辅，也就是副宰相，直接由南京调任北京，从此他的权力达到了巅峰。

严嵩能取得嘉靖皇帝的好感，除了善于阿谀逢迎，表现得特别听话、勤勉温顺外，其文采也为他添了浓重的一笔。

对夏言先攀附后打击

严嵩的这些行为令当时的内阁首辅夏言非常不满。在夏言眼里，严嵩就是个不入流的小人物，只会吟诗赋词讨好皇上，就和宋代高俅踢球当上太尉一个德行，让人不服。

夏言，正德十二年（1517）考中进士，史上有言“豪迈强直，纵横辩博”，即夏言是个天才，口才好，文笔好。夏言初授行人，后任兵科给事中。兵科给事中主要是按照内阁首辅大臣杨廷和的指示，清查北直隶皇亲国戚霸占民田的劣迹。

嘉靖帝继位后，夏言疏陈武宗朝弊政，得到嘉靖帝的赏识。在“大礼议”事件中，因和张璁等人力挺嘉靖而受宠，升至礼部尚书兼武英殿大学士，入参机务，不久又擢为首辅。

夏言以正直敢言闻名朝野，最著名的有三次进言。正德以来，皇上很少亲自批阅大臣的奏折，大都是内阁代为批阅，因此逐步形成了内阁权力过大、皇权被一步步束之高阁的尴尬局面。为了解决这一弊端，在嘉靖继位之初，夏言立即上书进言，要求皇上每天亲自批阅奏折，说：“自正德（1506—1521）年间以来，上下消息不通已达极点。现在陛下刚开始办理各项政务，请于每日早朝以后，亲自到文华殿批阅奏章，召内阁大臣当面商量决定，如有关重大利害的事情，则下达给全体大臣集中商议。不应和身边宦官商量后就直接从宫中发出圣旨。即使是陛下所做出的取舍，也定要下到内阁，经讨论后实施，以杜绝为人蒙骗或弄虚作假的弊病。”

第二次进言，是他认为皇帝身边的侍卫过多，和平年代不需要那么多的守卫人员，为给国库减负，他建议皇上首先裁减身边的侍卫及京城卫队的冗员。为此，他先后多次上书，陈述九条意见。正是在他的建议之下，当时京城的守卫人员首次裁汰达三千二百人，京城治安秩序因此得以稳定。

在弹劾贪官污吏上，他也是敢于直言的。他和御史樊继祖等外出清理庄田，发现宦官赵灵、建昌侯张延龄肆意侵吞民产。返朝后，他就上奏，要求严惩元凶，前后上书七次。对此，嘉靖帝大为赞赏，他的这些意见都被采纳。

夏言受赏识的另一个重要原因是嘉靖热衷道教的程度越来越严重，近乎痴迷，平常不上朝，也不住皇宫，而是住在一个叫西苑的地方，整天就琢磨着怎么长生不老，经常要搞祭天的仪式。在这个祭天的仪式中，有个重要内容是要火化青词。如果要评选明代最难写的文章，答案绝不是八股，而是青词。

青词的文体特点是全用赋体、词句华丽，写作难度极高。因为写作时要使用专门的青藤纸，所以叫青词。青词是修道祭天时用的，具体方法是写好后烧掉，主要内容除了陈述个人愿望外，还兼议论叙事，其笔法十分玄乎，经常搞得人莫名其妙。不过内容看不看得懂也无所谓，反正是写给神仙看的，写完就烧，也不留档。

青词就像是嘉靖帝向玉皇大帝或者太上老君写的思想汇报。但这个汇报可不好写，要有隐语，因为天机不能明说；还要写得特别美，用诗化的韵文语言，所以特别难写。但夏言文笔好，对青词这种命题作文也很在行。这样的一个人，嘉靖是离不开的。

顾鼎臣（与严嵩同年科举，夺得状元）虽然写青词也写得很好，却是一个不懂政治的人。他虽然入阁，却完全无法和夏言对抗。嘉靖二十六年（1547），内阁大学士只有夏言、严嵩二人。

原本夏言与严嵩的关系没那么僵，因为他俩年龄相仿，同出江西，算得上同乡，而且夏言进内阁早，对严嵩还有提携之恩。夏言于嘉靖十五年（1536）入阁，不久成为首辅，还保荐严嵩接任礼部尚书。

严嵩虽然受恩于夏言，但没有一丝感恩之心。他们的关系十分微妙——看似平静，实则危险。对此，两人心知肚明。严嵩机深谋远、能屈能伸、能荣能辱、能人能鬼，有时谦卑到令人作呕。严嵩表面上对夏言百般讨好，其实背后经常给夏言下绊子。

而夏言性格疏放、态度倨傲，几乎有点不近人情，视严嵩如草芥，根本不把他放在眼里。据《明史》记载，严嵩请夏言赴宴，亲携书启到相府，夏言不让他进门，他就跪在门口，将邀请函高声诵读一遍。

夏言虽然很清楚严嵩的为人，但从来不把严嵩放在眼里。