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然而在遥远的另一方，夜晚的肃静已被一支人马的到来而打破。从高高的城墙上往下望去，那群身披银甲的士兵策马疾行，如长龙般驰向城门。

守城的年轻士兵惊讶地看着眼前的景象，这夜半行军又无事先通报的情形，还是他从未见过的。

“难道是边疆又要打仗了？”他悄悄地问着身边的同伴。

“听说不是，刚才你没听到吗？他们是从上京来的，是太子殿下亲自率兵，还有新任的国师也跟着！”

“国师？”那士兵一愣，继而追问，“就是那位能算出天降大灾的神人？”

“没错……”同伴说到一半，忽而望向远处，低声急切道，“快看，那被众人簇拥着的就是……”

守候在城门口的官兵齐齐下跪，连同站在城墙上放哨的人亦手举火把单膝跪下。通天明耀的光华间，又有一列青甲士兵迤逦而至，在那队伍的最前方，有一名身穿玄黑锦袍的年轻人气宇不凡，而在他身侧，则又有一人策马缓行。

暗紫色的长袍上以银线绣出盘曲游动的巨蟒，火光耀动间，他脸上的银质面具泛起寒芒。这两人离城墙越来越近，跪在城门口的士兵偷偷抬眼望去，竟见那紫衫人的面具上连眼睛都未露出，不由心生讶异。

岂料就在这一瞬间，紫衫人似乎已经察觉，朝着士兵所在的方向转过了脸，那士兵一愣神，慌忙想要低头掩饰，却只觉面前一道炽烈气流奔涌而来，不由得惊呼一声往后跌倒。

周围众人不知缘由，急忙上前搀扶，竟见他胸口战衣已熏得漆黑。那士兵吓得魂飞魄散，不敢再抬头一眼，众人亦俯首叩拜，高呼祝祷。

这一列人马在夜幕下穿过城门，朝着西南方向静穆疾行，火把的光亮很快便化为天际的星芒，散落在荒芜旷野，留下点点痕迹。

第162章

初明的晨光映亮了窗户，虞庆瑶还在熟睡之中，房门却被砸得震天响。她一个激灵坐了起来，见褚云羲已经穿好了衣衫坐在她身边，急忙问道：“是谁在外面？”

褚云羲还未回答，门外已有人道：“昨日说了要研磨药草，你怎磨蹭到现在还未出来？”

虞庆瑶知道是周野老，这才松了口气，但也怕他闯进来，便匆匆忙忙地穿好衣服跳下了床。“就来，就来！”她一边挽着长发，一边扬声应答。

褚云羲看她手忙脚乱的样子，只得将梳子递给她。“看来今日又要忙碌一天了。”

“那也没办法。”她抓着发尾，粗粗地梳了几下，“只要能早点将药熬制成功就好。”说罢，俯身撩起盆中凉水往脸上一拍，冷得抖了抖，倒是清醒了许多。

“走了，有空再溜回来。”她风风火火出了房间。周野老没守在门口，早就在屋外收拾东西准备再次熬药，见她出来，便挑眉道：“今日要做的事更多，你可吃得消？”

“我可不是娇生惯养的……”虞庆瑶说了一半急忙止住，见罗攀等人正往林子那头走去，不由讶异，“他们这是干什么去？”

周野老拍了拍手上的尘土，站起身来：“看他们闲着也是闲着，便让他们去砍柴挑水。”

虞庆瑶想到这群平日镇守边关的将士竟被这老人支使着去干苦力，不由微微一笑。见周野老提起篮子，朝厨房走去，她便紧随其后。

炉灶上的药罐还在冒着热气，昨夜因天色昏暗，加之颇为疲劳，她也没细看这煎药的地方。此时坐在一边，替周野老看着炉火，不由端详起这药罐来。虞庆瑶虽不懂行，但见这药罐质地细腻，上面还刻有纤长兰草，间书着流丽洒脱的诗词，不由道：“老先生，你这药罐倒很是讲究。”

“那是自然。”周野老难得露出笑意。

虞庆瑶一边添着柴火，一边试探道：“您跟宁白鸥是师徒？”

他扬起花白的眉毛：“怎会如此猜测？”

“看你们年纪相差那么大，也不可能是朋友啊……”

周野老又板起脸：“与你无关的事情休要胡乱猜测。”

“是您得罪了他，所以逃到这里来做隐士？”她笑眯眯地追问。

“我得罪他？”周野老哼了一声，“说起来我还是他的救命恩人！”

“真的？那干什么还要躲藏不见？生怕他找到您似的！”虞庆瑶故意装作不信的样子，瞥着周野老。

老头果然不悦道：“我之所以不见他，是看透了争斗，不愿再过那样劳心的日子……”他说到此，忽又瞪着她道，“你为何执意要问这些？”

虞庆瑶忙道：“只是好奇而已，因为觉得他一个纨绔公子，与您这乡野隐士好像不是一路人。”

周野老冷笑：“纨绔公子？你看人也着实不准。”

虞庆瑶眼眸一转，小声道：“其实他是大明的大官，对不对？”

老人斜睨她一眼，不置可否。虞庆瑶又想了想，道：“您刚才说曾救过他一命，难道您也是朝中重臣？”

“我可不是。”周野老淡淡道，“那时他才不过十岁，得了一场重病，于是广招天下懂医术的人前去诊治。我倒并非贪图那钱财名誉，只是觉得既有怪病，便想要尝试着去治好他。”

“后来您真的将他起死回生了？”

周野老眉间一皱，露出玄奥的神色，望着那炉子，缓缓道：“其实至今为止，老夫也不知是否真的治好了他的疾病。”

虞庆瑶一愣：“可我看他现在身体很好，一点都不像病人啊！”