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那天晚上，她翻遍厨房，找到几个鸡蛋和面粉，做了饼分给他吃。他吃东西的时候也毫无生机，虞庆瑶蹙着眉，却又忽听他问：“你当初跳下那条江的时候，江水有没有异常景象？”

虞庆瑶一愣，忙道：“跳下去之前没有，当时魂不守舍的，爬上桥栏就下去了。但沉下水的时候，隐隐约约感到自己好像被卷入了巨大的漩涡，周围都是光。”

他默不作声，虞庆瑶问：“为什么忽然问这个？”

他摇了摇头，又道：“我坠下孤鸾峰落入额尔古河，而你戴着我曾经丢失的凤凰玉佩，也坠入江流来到此时。其实我们坠入的是同一条河流。只不过额尔古河绕过孤鸾峰，蜿蜒流淌到了远方。但我现在只是担心，我们回到孤鸾峰之后，又怎能保证可以回溯到过去？”

“确实是这样，但就像我之前跟你说的，我们只能赌一把。有这样几种可能，你看着。”虞庆瑶捡起墙角的木棍，在地上边说边画，“其一，我们顺利返回过去的某个时间，审时度势更改某个环节，让后来的事不再发生，彻底改变事件走向。其二，我们回到过去，却也未必能来得及改变事件。”

褚云羲眉间微蹙，看着她留在地面上的痕迹，忽然问：“有没有可能，我们回不到过去，而是去了以后？我和曾默遇到的那个人，不都是从过去到了很久以后吗？”

虞庆瑶看看他，点点头：“应该也有可能……但陛下，只要孤鸾峰还在，只要那条河流还在，我们就算第一次没有成功，不是还有第二次第三次的机会吗？”

他这才深呼吸了一下，没再追问。

那晚，虞庆瑶叫他去火炕上睡觉，他也没有去。

他甚至将刀交给虞庆瑶，郑重地叮嘱：“如果我又犯病，你远远地跑走，不要停留一步。”

虞庆瑶攥着那柄龙纹刀，难过得说不出话来。

*

次日一早，两人离开了那个废弃的村庄，继续赶路。临近边境时，褚云羲不知去哪里抱回了两身瓦剌人的服装，两人换上后，又趁着夜色越过了边境。

此后褚云羲凭着之前北伐的记忆，带着她一路北上。原本应是绿草如茵的草原早已苍黄贫瘠，放眼望去几乎不见人烟。

离边境越远，越是荒凉，有时候骑着马行进一天也遇不到几个人。也有时远远望到马群驰骋，他们急忙躲过，才避免被卷入瓦剌人之间的混战。

时值腊月，饥寒交迫，虞庆瑶尽管小时候就在呼伦湖畔生活，却没遭遇过这样的境况。

风声呼啸，褚云羲眼见着她冻得嘴唇发白，叫她坐到自己的身后，牵着另一匹马慢慢走。

虞庆瑶抱着他的腰，忽然想起以前那些同骑前行的日子，眼中酸涩。

她已经很久很久，没有与褚云羲这样接近了。自从延绥大败后，褚云羲再也没有露出一丝笑容，也没再与她亲昵一分。

如果孤鸾峰之行再告以失败，虞庆瑶觉得，他大概是活不下去了。

这样想着，她忍着眼泪，轻轻地靠在褚云羲背后，紧紧地抱住了他。

他微微一怔，低下了头。

火把摇晃，脚步飒沓，这一列卫兵佩刀带箭，前后左右四面环绕，明是护送暗是押解，将褚云羲与虞庆瑶带往宫城。

寂静夜间长街浩荡，唯有这一列人马急速行进，自慈圣寺向北而上。

长夜未明，风寒声疾。虞庆瑶坐在马上，见前方道途渐渐开阔，再行进一程后，道旁开始出现威风赫赫的官府衙门，一重重一行行，皆肃穆林立。

在那小内侍的带引下，队伍又迅疾转过方向往西折行，不久之后，但见巍巍宫城如沉寂群山横亘黑暗中，明灯照亮朱红宫门，亦晃耀着褚云羲的双目。

“什么人？”巍峨宫城上，已有守卫的禁卫发现了他们，高声喝问。

“司礼监的，有要事回宫禀告徐掌印！”小内侍从腰带间取下一枚古铜色腰牌，高举过头顶。

不多时，宫城上的禁卫匆匆而下，检视了腰牌后，见这一群人深夜到来，也不免诧异询问。那小内侍将事情经过简述一遍，禁卫才皱眉道：“等着，半夜三更的这不是找事吗？”

小内侍点头哈腰：“劳烦去司礼监通传一声，徐公公肯定知道这不是小事。”

禁卫虽不满，却也不能怠慢，冷着脸层层通传去了。天寒地冻，众人在宫门外等待，虞庆瑶一路上都在想着是不是能有机会逃走，然而褚云羲却始终安之若素，直至现在到了宫门前，虞庆瑶才得以确定，他应该是真的不想逃亡，也不想当街屠戮杀出包围，而是要顺着他们的意思，进入这沉寂恢弘的南京故宫。

此时的褚云羲，正微微仰起头，缓缓注视夜幕下的宫城。

那束发的绛红缨穗，在朔风间簌簌飘舞。

他在凝望南京皇城，而虞庆瑶却在后方望着他的背影。

褚云羲早已恢复了以往的沉静冷峻，若非之前在慈圣塔内目睹南昀英的暴怒痛哭之态，虞庆瑶恐怕无论如何也无法想象现在的褚云羲，会是之前那样疯狂得难以自控。

她垂下眼睫，四周的卫兵们又困又冻，等得久了便开始小声议论，那首领叱骂几句后，也禁不住躲到了一旁想要避避冷风。唯有那个小内侍虽是缩着脖子，但在宫门前不断走动，似乎对于自己能带着“要犯”回宫而隐隐得意。

虞庆瑶没法与褚云羲交谈，她亦不知道进入宫门后，会面对怎样的情形。但奇怪的是，即便知晓一旦进入那道宫门，前方很有可能危机四伏，可是当她望着褚云羲的身影时，却又自心底浮起异常安定之感。

也不知过了多久，沉沉的宫门终于发出闷响，在众人的期待下，缓缓开启。

“司礼监徐掌印叫你们进去。”先前那位禁卫沉着脸道。

“好好！”小内侍搓着手，目光精闪，转头向巡城卫兵首领赔笑，“官爷，有劳各位辛苦一趟，这剩下的事儿就让我来做吧！等见了徐掌印，我一定会将事情原原本本说清楚的。”