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雨珠滴滴答答，从碧绿的叶间滚落，淋湿了他的衣衫，也濡湿了他的眉睫。

他等了很久很久，始终没有等到虞庆瑶。

那个从地宫狼狈逃出，乌发间摇晃着金钗，拖曳着长裙还会跟他吵架的虞庆瑶，那个在锦衣卫不断追杀间，还会一边骂他一边用力抓住他的手，带着他逃跑的虞庆瑶，一直没有出现。

冷雨淅沥间，远处轮声辚辚，林间小道中有一辆马车朝这边驶来。

褚云羲紧张又惊喜，几乎就要喊着那个最最想念的名字。

可是马车渐渐近了，他望到了完全陌生的车夫，还有那个卷起竹帘朝车窗外张望的女子。

尽管看不清她的样貌，但依稀可见锦绣华服，褚云羲知道，她不是虞庆瑶。

他的心冷了，沉了下去。

车子就在山脚下了，马上就要离去。

女子似乎也发现了褚云羲，她伏在窗后，惊讶万分。

他坐在枝叶繁茂的树间，哑声问：“现在是哪一年？”

“……纯和九年……”她回应了一句，像是受到了惊吓，又像是还想问他从何处来，然而马车已经快速驶向后方，溅起数点水珠。

他缓缓望向雨中的献陵，眼里酸涩，却没有泪水。

忽而又想笑，笑自己如此荒唐。

在不可能遇到虞庆瑶的时间里，重返了曾经丢失过她的地方，却还妄图再救她一次。

雨停的时候，他离开了献陵，这座属于天凤帝，却又不属于褚云羲的皇陵。

第294章第二百九十四章尘世恍惚无踪迹

手中信纸素雅，褚云羲仔仔细细读了一遍，信中所写无非是女儿对母亲的思念、在曲阜的日常起居，确实看不出任何异样。

“余宗正所言不虚，单看信文，确实只是寻常家书。”褚云羲指尖轻抚信纸，眉宇间却未见松懈，“但以她的机敏，既特意嘱你亲手转交，必定隐含深意。”

“臣这一路上也多次翻看，却始终找不到文字中的寓意。”余向鸿惴惴不安地道。

褚云羲沉吟片刻，将信纸对着窗外光线仔细察看，水印、墨迹皆无异常。正当余向鸿兄弟面面相觑，以为线索就此中断时，褚云羲的目光忽然凝在信封底部——那里有一处极细微的拱起，若非对着光线细看，根本难以察觉，像是裱糊时未能完全抚平。

“有无锋利之物？”褚云羲沉声问。

余向津连忙从书桌抽屉里取来裁纸刀。褚云羲以尖端小心翼翼地探入那微微拱起的缝隙，动作极轻极缓，生怕损毁了内中可能藏有的信息。

封底被轻轻挑开，翻开一看，上面果然以极细的墨笔写着一行蝇头小字：

“滁州水牢，藏于偏僻山中，罗或在其间。望速传消息，设法营救。”

余向鸿凑近一看，惊讶道：“原来如此！只是……滁州多山，不知道这‘偏僻山中’到底所指何处？”

他那兄弟亦思索道：“滁州附近最为闻名的就是琅琊山了，莫非就是在那里？”

褚云羲盯着那行小字，眸色深沉：“琅琊山虽幽深，但文人雅士、香客游人往来不绝，并非绝密之地。褚廷秀若要藏匿要犯，恐怕不会选择此地。更况且，水牢构筑非一日之功，战时更无暇新建。”

他将信纸轻轻放在桌上，脑海中飞速掠过前朝旧事与江南地理：“前朝曾有将领在滁州西北的皇甫山中屯兵，那里山势险峻，人烟稀少，且有古道通往南京。若朕所记不差，皇甫山应有前朝遗留的营垒……或许，就包括这水牢。”

“陛下所说有理。褚廷秀要关押罗攀，确实需要找一个僻静又便于掌控之地。”余向鸿频频点头，但又面露忧色，“陛下，即便确知在皇甫山，那里临近南京，完全是褚廷秀的势力范围。我们若从山东派兵赶去滁州，因路途遥远，难免会打草惊蛇。而褚廷秀得知风声，必定怀疑身边出了奸细，恐怕会危及虞小姐和宿小姐的安全。”

“强攻自然不可取。”褚云羲转身，目光锐利，“但正因是虎口，才更要出其不意。褚廷秀绝不会料到，有人敢在他的腹地动手。”

“那该如何是好？”

褚云羲从容道：“不用派兵压近，朕亲自前去滁州。”

“这可使不得！”余向鸿惊呼，“陛下万金之躯，岂可亲涉险地？滁州如今龙潭虎穴，万一有失，后果不堪设想！”

余向津也紧锁双眉：“是啊，褚廷秀在那里肯定布下天罗地网，说不定就等着陛下派人去搭救，好趁此机会一网打尽。您派人去也就罢了，怎么能亲自前往呢？”

褚云羲抬手止住他们的话头，眼神沉静而坚定：“正因是龙潭虎穴，才需要朕亲自前往。两位不要忘了，朕自幼生长于南京，对周围地形民情甚为熟悉；营救贵在隐秘迅捷，人多反易暴露，朕会选择合适人选同行；再者说……”

他目光扫过窗外，仿佛已穿透重重关山，望向南方：“庆瑶和宿小姐在褚廷秀身边周旋，为我们传递出这性命攸关的消息，朕岂能安坐后方，将救人之责全然委于他人？罗攀在瑶寨时就与朕兄弟相称，如今更是牵动大局的关键，于公于私，朕都必须亲自走这一趟，绝非逞匹夫之勇。”

余向鸿和余向津听罢，神色凝重，皆不再反对。