众人皆着新衣,面带喜色,见燕元明牵着云棠进来,齐刷刷躬身行礼:
“老奴给王爷、殿下请安,恭贺新岁——”
声音整齐洪亮,在空旷的厅堂里回荡,震得梁间悬着的彩绸都微微颤动。
云棠脚步一顿。
手指无意识攥紧燕元明的衣袖,指尖微微发白,眼神里透出显而易见的无措。
燕元明侧头看他,眼底含笑,轻轻捏了捏他的手心,低声道:“别怕,都是自己人。”
他牵着云棠在主位坐下,自己并未落座,而是站在云棠身侧,手仍握着他的。
目光扫过厅中众人,语气平和却自带威仪:“都起来吧,今日新岁,殿下有赏。”
话音落下,素月端着一个铺着大红绸缎的托盘上前。
托盘上整齐摞着红封,每个都鼓鼓囊囊,用金线绣着“福”字。
云棠在燕元明鼓励的目光下起身,走到素月身边。
他拿起最上面一个红封,手指有些发颤,递给最前面的周总管。
“谢殿下赏。”周总管双手接过,躬身时目光慈祥温和,像看着自家晚辈。
云棠喉咙发紧,努力让自己的声音听起来平稳:“周伯……新年好。”
周总管笑了,眼角的皱纹舒展开:“殿下也是,新年好,岁岁安康,事事顺遂。”
一个接一个,云棠有些笨拙但认真地给每个人发红封。
心里那点不安慢慢消散,动作也自然起来。
发到负责厨房的刘嬷嬷时,这位在王府侍奉了三十年的老人接过红封,眼眶微红:
“殿下仁厚,老奴……老奴愿殿下与王爷白头偕老,年年有今日,岁岁有今朝。”
这话说得直白,云棠脸更红,小声道:“谢谢嬷嬷。”
发到外院管事赵叔时,这位素来严肃的中年汉子也难得露出笑容:“殿下气色越发好了,王爷也该放心了。”
发到素月时,这丫头大胆抬起头,眼睛亮晶晶地看着云棠,笑盈盈道:
“殿下今日真好看!这套头面衬得您像画里的仙人似的!不对不对——”
她吐吐舌头,“仙人哪及殿下好看,殿下是……”
“素月。”燕元明轻咳一声。
素月赶紧闭嘴,接过红封,俏皮地福了福身:“奴婢说错啦,殿下天天都好看!只是今日格外好看!”
厅里响起几声压抑的低笑,气氛轻松了许多。
燕元明全程目光都落在云棠身上。
他紧张时睫毛微颤,像蝶翼般轻盈,鼻尖沁出细小的汗珠。
被夸时羞赧地低头,耳尖红得透明,脖颈弯出优美的弧度……
每一个细微的表情,每一个不自觉的小动作,都让他心底柔软得不可思议。
他的棠儿,就该这样被捧着,被敬着,被所有人善待。
从前在宫里受的委屈、吃的苦,他要一点一点补偿回来,用余生所有的温柔与宠爱。
终于发完最后一个红封,云棠悄悄松口气,转身时脚步都轻快了些。
燕元明上前,自然而然地牵住他的手,将他带回主位。
“都散了吧。”燕元明对众人道,“今日新岁,各自领赏后好生歇着,晚些府里设宴,大家同乐。”
众人又行一礼,这才依次退下。脚步轻快,脸上都带着笑,互相低声说着吉祥话。