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22第 22 章（第2页）

他们在一处山谷之中，树木丛生，峰峦连绵，午时的日头悬于中天，谷底却只漏下了些许天光。

那些带着兵器的人围成一排，手按在刀柄上，拦住了他们后退的路。

一名身形高挑的男子双手抱剑，目光自众人脸上扫过，语气平淡地说道：“辛苦各位一路劳顿，来到瘴谷。”

“瘴谷？什么意思？”

“瘴谷！”

暗城里鱼龙混杂，有人提起过这个地方，自然就有人听了进去。

嘈杂的声音在人群里响起，你一言他一语，很快就弄清楚了如今的处境。

一时间有人惶恐无措，有人惊声尖叫，“锵锵”几声刀刃出鞘的声音，在混乱中也格外刺耳，刀身只出了一半，就静得只剩鸟雀空鸣。

“从现在开始，你们来的那个地方已经回不去了。”

抱剑男子的话说得不紧不慢，他用剑指了指众人身后，继续说到，“能够穿过这片山谷，到达另一面出口的人，自会有好去处安排。出不去的，就留在瘴谷里，没有人进去替他收敛尸骨。”

“凭什么？！你们到底是什么人？！”

有人大声反问，其他人反应很快，也紧随其后一声声质问起来。

抱剑男子却不作任何回答，手一抬，倏地出现了一群埋伏在暗处的弓箭手，齐刷刷拉弓搭箭，瞄准一众不知所措的少年。

“我数十声，谁还不进山谷，就会当场毙命。”

话音落下，抱剑男子转过身去，果真开始数数。

每数一声，那些泛着寒光的箭头好像就越绷紧一寸，如索命凶铃一般，一下一下击在人的心头。

众人面面相觑了一会儿，终于在他数到一半的时候，开始犹豫着往山谷里走，任那道冷硬的声音毫不留情地在后面倒数。

“三、二、——一！”

“咻”地一声，一支羽箭带着破空的风声，射到最后一人的脚边，吓得她失声惊叫，忙躲到雷郝怀里。

是柳云。

江砚看向他们，和其他回头的人一样面露不解。

这场荒谬行为的幕后之人究竟想做什么，为什么还要把一个姑娘弄进来。

进入山谷之后，每隔一段距离，就有人在山壁上朝他们射箭，直至进入了林子，那些藏于高处的凝视才消失，转而变成了不知道什么时候，就会从丛林深处冲出来一群蒙面人。

对方虽不是什么绝顶高手，但也是一群练家子，加上他们还有兵器，两次三番过后，已经有几人负了伤。

但也不是完全处于劣势，至少几次交手，抢来了两把刀。

江砚作为斗技场的常胜者，众望所归地拿了一把，在前头开路。

不知道过了多久，林子里又起了雾，并且雾气越来越重，连天光都快遮蔽了，浓得看不清前进的路。

“是瘴气。”江砚停下脚步，对后面的人嘱咐道：“大家拉好前后的人，不要走散了。我们要快些穿过这片林子，否则天色越晚就越危险。”

众人这才反应过来，先前那些时不时偷袭的蒙面人，已经很久不见了，而先前一阵一阵起了又很快散去的雾气，现下持续得越来越久，像是要把他们全都吞没在这里一般。

做好了准备之后，众人一鼓作气，跟着江砚在深林里一路披荆斩棘。

原先受了伤的几人吸入了瘴气，支撑不住倒了下去，只能由体力尚可的人背着继续走，深一脚浅一脚地避过有毒的植物和蛇虫，终于在天黑之前出了瘴气遍布的密林，来到一片河谷之中。

没有人知道那人说的“出口”还有多远，眼下大家都已经很疲累了，商量过后决定原地休整，几人拾柴生火，几人下河摸鱼，几人在附近寻找治伤的草药，给伤员敷上。

火光映得人脸半明半暗，一群人围着火堆，边翻转着烤鱼，边七嘴八舌得议论着今天发生的事情。

江砚的视线越过他们，落在后面为柳云披外衣的雷郝身上，随即又暗暗骂了自己一声，收回目光，将手里的药草塞进嘴里嚼了几下，小心卷起袖口，把草药吐到伤处。

一整日疲于奔命的众人已然十分疲惫，囫囵了几口之后，便三三两两相互枕靠着睡去。

夜里的风凄厉得像野兽在啸叫，阵阵刀刮般的凛冽风声里，混了一声不轻不重的树枝被踩断的声音。

一阵轻且快的脚步声，在迅速朝这边靠近。