399年,65岁的法显决定西行到佛国天竺,求取最完整的佛学经典。跟他一起上路的还有慧景、道整、慧应、慧嵬四位僧人。五人从长安出发,一直往西行
400年,5人到达了张掖,得到了北凉王的帮助,期间,法显遇到了宝云、智严、慧简、僧绍、僧景几个僧人,他们受到法显的影响,决定加入到西行的队伍
402年,到达了今天巴基斯坦一代,6月至8月在犍陀罗修整
403年,到达了跋那国。后继续向东,到达了今天印度北方一代
413年,法显独自一人,携带着佛像和经典搭商船往东行,耶婆提国,法显在这里住了几个月后,再次坐船经广州,到了崂山;经彭城
417年,7月法显从京口沿江而上抵达建康。在此写成了《佛国记》,并翻译了《大般泥洹经》等六部佛经
公元618年,家道中落的玄奘随兄长来到洛阳,踏入佛门,开始国内游学
公元625年,玄奘回到长安
公元627年,秋,唐太宗李世民上位,玄奘汇入逃荒的人流,离开长安,沿丝绸之路西行,经宝鸡、天水,兰州,一个月后,到达河西走廊的门户凉州(今武威市)。大唐和突厥的战争一触即发,凉州城实行军管,戒备森严。玄奘隐姓埋名,昼伏夜行。沿着河西走廊,来到了瓜州城
公元627年,秋末,胡商石槃陀帮助玄奘偷渡出境。玄奘得到帮助继续西行。绕开玉门关,经过五座唐军驻守的烽火台,穿过莫贺延碛(沙漠地带)到达伊吾;离开伊吾,玄奘经过了白力城,带高昌。高昌国王鞠文泰对玄奘推崇有加。鞠文泰派了25个随从跟随玄奘西去,同时还送给玄奘几十匹马和骆驼作为脚力。
玄奘途径阿耆尼(焉琦)龟兹(库车)
628年,春,玄奘离开龟兹(库车),经过可孜尔(拜城),跋逯迦国(阿克苏),凌山(乌山),大清池(伊塞克湖),碎叶城,昭武九姓七国,来到华人聚居地小孤城(今天哈萨克斯坦江布尔城附近),石头城(塔什干),飒秣建国(撒马尔罕),结霜那(乌兹别克斯坦沙赫里夏布兹),铁门关(乌兹别克斯坦南部兹嘎拉山口)——咀密国(铁尔梅兹)-卡拉特配(佛寺,张骞西行的最终目的地),(昆都士),梵衍那国(巴米扬),迦毕试国(喀布尔),那揭罗喝国(阿富汗之贾拉拉巴德)……最终来到了当时印度佛教中心那烂陀寺,师从戒贤学习《瑜伽师地论》《显扬圣教论》《对法论》《集量论》《中论》《百论》《俱舍论》《大毗婆沙论》《顺正理论》《因明论》《声明论》等论典,着重钻研《瑜伽师地论》,兼学梵书《声明记论》
733年,由于日本佛教戒律不完备,僧人不能按照律仪受戒,日本僧人荣睿、普照随遣唐使入唐,邀请高僧去传授戒律。访求十年,决定邀请鉴真。
742年,唐天宝元年,鉴真不顾弟子们劝阻,毅然应请,决心东渡。由于地方官阻挠和海上风涛险恶,先后四次都未能成行
748年,鉴真第五次东渡,遇到风浪漂流到海南岛。众人经陆地北返,荣睿病死广东肇庆龙兴寺,鉴真染病双目失明
751年,唐天宝十载,又回到扬州
753年,日本遣唐使藤原清河、吉备真备、晁衡等人来到扬州,再次恳请鉴真同他们一道东渡。当时唐玄宗崇信道教,意欲派道士去日本,为日本拒绝,因此不许鉴真出海。鉴真便秘密乘船至苏州黄泗浦,转搭遣唐使大船。随行人众24人,其中僧尼17人。11月16日,船队扬帆出海,此时,普照也于余姚赶来,11月21日,鉴真所乘舟与晁衡乘舟失散,12月6日剩余两舟一舟触礁,12月20日,抵达日本萨摩。第六次东渡终于成功
756年,鉴真在日本被封为“大僧都”,统领日本所有僧尼,在日本建立了正规的戒律制度
763年,5月6日,鉴真在日本唐招提寺圆寂,入灭之前,其弟子为鉴真膜影,立夹漆像,传世至今。鉴真也被尊为日本律宗初祖