1772年,5月,罗芳伯带领一百多人由中国航海到达坤甸,从乌石海边登上婆罗洲,罗芳伯创立十八兄弟会,后来发展为兰芳会、兰芳公司
1774年,罗芳伯在兰芳会岽和大树山一带创立兰芳会,以经营农业为主。与天地会发生冲突,失败。罗芳伯率众退往东万律地区
1776年,罗芳伯与陈兰伯一起在东南亚西婆罗洲(现称西加里曼丹)坤甸成立了“兰芳公司”,是个类似于东印度公司的含有政治色彩的团体组织
1777年,“公司”改为“共和国”,以东万律为首都的“兰芳大统制共和国”建立。这一年定为兰芳元年。罗芳伯担任首任国家元首“大唐总长”,并被当地人尊称为“坤甸王”