对于宋棠,莳栖桐一直都是打算把她当妹妹对待,在这几日,她只想尽己所能对她好。等她适应府中生活,到时云泽也回来了。既有落染与云泽陪伴,又有父母兄长的关照,宋棠应当不会感到无所适从。
虽然莳栖桐知道这对宋棠并不公平,但她别无选择。她不可能带宋棠奔波,也不可能放她重回虎穴,为今之计,只有如此。
至于小彘,她还没想好怎么办。
她将自己的想法告知三人,听后,三人倒未干涉,只提醒她要好好对待两人。关于小彘,他们也只道让莳栖桐问过他的想法。
之后又是几番寒暄,几人便各自离去。唯有史云书提出陪着莳栖桐去看宋婉。
“云书,早点回来休息。”离去前,莳安康又再度提醒,生怕史云书忘记。
对于父母两人的亲密,莳栖桐习以为常,她默默站到一旁,听史云书对莳安康几度宽慰,两人才依依不舍地分开。
进到屋中,宋婉已然入睡。她面色惨白,睡得十分不安稳,似陷入梦魇。莳栖桐不再打扰,与史云书一道默默离去。
史云书抵不过莳栖桐劝她先行歇息的提醒,又轻声叮嘱莳栖桐早些休息后,便转身离去。
待史云书的身影完全消失,莳栖桐静静坐在院中,等待小彘几人归来。
皓月当空,清辉明朗,莳栖桐孤身一人,独坐庭院,静静思索。
清风拂过树木枝桠,带起哗哗响声,莳栖桐回头而望,见小彘满眼泪水,待在暗卫怀中,默默抽泣。
莳栖桐起身,朝几人走去。暗卫将小彘放下后,抱拳行礼,向莳栖桐禀告所见。
小彘默默走近莳栖桐,止住抽泣,听莳栖桐与暗卫交谈。
从暗卫口中,莳栖桐得知那处一片狼藉,只残余大片血迹。这完全在意料中,莳栖桐毫不惊讶。
她挥手示意暗卫退下,便转头看向小彘,见小彘还在黯然神伤,莳栖桐轻声宽慰:“不必伤心,你见到的又不是师父的尸体,说不定他只是受伤逃走,等他人风波平静,再来寻找你。”
“真的吗?”小彘眼中水花四溢,他看向莳栖桐,眼中燃起希冀。
明明是一副可怜无比的模样,莳栖桐却从中察觉蹊跷。她按下不表,未叫男孩察觉。
莳栖桐柔声回应,“真的,你先好好休息,只有养好了身体,他日才能与师父再会。”
可瞬间,小彘眼中的光又尽数熄灭,他低垂着头,悲伤道:“可是,我已经无家可归了。”
莳栖桐蹲下身体,与之平视,“并非无家可归。”
莳栖桐看见他眼中瞬间亮起几缕光芒,他小心询问,生怕莳栖桐拒绝,“您……您这是答应我,我可以跟在您身旁了吗?不不不,我不是逼迫您,若您不愿,我也可以去做工。”
就这一眼,莳栖桐便看透这孩子潜藏于惊喜之下的想法,她端肃神色,冷声询问,“若要待在我身旁,你要先回答我一个问题。若不坦诚相待,休怪我将你赶出去。”
小彘眼中震惊四溢,显然不明白自己究竟是何处露出了马脚,叫莳栖桐察觉他内心的想法。
莳栖桐并未给他反应的机会,接着问道:“你为何要跟随我?”
小彘正要开口,莳栖桐再次强调,“不要用你早已想好的说辞,我要听你的真心话。”
小彘垂下眸子,再抬头时,眼中蒙着的那层迷雾尽数已然散去,他那副假面也完全消失不见。
他静静望着莳栖桐,将心中想法尽数吐露,“若说我方才还没有完全信任你,那此刻,我便对你佩服得五体投地。是,我根本就不心疼师父,我只想看看他死了没有,他根本就没把我当人看,我当然也没把他当尊长看。”
男孩面色冷冷,似是遗憾不能确认师父的死亡,但随即,他眼中又燃起一丝疑惑,“你究竟是怎么看穿我的伪装的?为了在那老登面前讨生活,我一直忍着恶心,装出那副孝徒的模样。数十年如一日,他失踪没有察觉,你又是怎么发现的?”
莳栖桐但笑不语,并未解答男孩的疑惑。不得不承认,男孩的演技很好,若非他方才露出破绽,莳栖桐现在仍被蒙在鼓里。
男孩可能根本就不在意莳栖桐的答案,他自顾自地接着道:“或许你不会相信,但师父自我幼时便教育我,在这个世道上,弱者若不依附强者,根本没有生路可言。我虽然很讨厌他,对他的话也只当耳旁风。但几日被你抓住时,我便认定,只有像你这样强大的人,才值得我的追随。虽然在你眼中,我可能微不足道,但谁又能断定,我以后不会有所成就呢?”
他抬眸望向莳栖桐,眼中闪烁着光芒,“你要不要将我留在身边,看我是否能带给你惊喜?”