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洛城故人（第1页）

大业十年暮春，司竹园已是一片欣欣向荣。

新搭建的竹舍如雨后春笋般沿着林间空地蔓延。晨起时校场上的喊杀声，白日里织坊不绝的梭声，傍晚时分各处袅袅升起的炊烟……

园中处处透着生机，也处处透着压力。

人口已增至一百七十余人。

这日清晨，张出云将账册摊在桌案上，眉头紧锁：“坊主，娘子，存粮只够支撑月余了。新增的五十多张嘴，开垦的荒地还未收获，织布换粮的速度赶不上消耗。”

杨静煦跪坐在对面，手指轻抚过账册上那些触目惊心的数字。她看向身侧的赵刃儿，两人目光交汇的瞬间，都已明白，司竹园到了必须向外扩张的时候。

第二日一早，一辆马车驶出竹林。

赵刃儿驾车，杨静煦与谢知音坐在车内。车轮碾过春雨后松软的土路，留下深深的车辙。这次进城，明面上是采购物资，暗里还要选定设立情报点的位置。而谢知音随行，是因杨静煦的药快用完了，正好复查，并补充园中药材。

“这次要多购置些药材种子。”谢知音跪坐在车内，借着车窗透进的光翻看自己列的单子，“园里懂药理的女子多了，可以自己种些常用的。”

杨静煦靠着车壁，轻应了一声。她近几日身体已是大好，夜半惊悸发热成了偶尔的旧影，脸颊也透出久违的血色。只是春日天气反复，车马颠簸间，她还是忍不住掩唇低咳了几声。

声音轻浅，很快散在车轮辘辘声中。

前方驭马的赵刃儿身形停顿了一下。握缰绳的手指关节微微泛白，却又在下一个瞬间悄然放松，指腹无意识地摩挲着粗糙的皮绳。她并未回头，也未出声询问，只是背脊挺得更直了些，目光沉静地望向前方逐渐清晰的城郭轮廓。

只是入城后，车驾未作半分停留，也未去惯常下榻的驿舍，而是径直转向，穿过熙攘街市，稳稳地停在了那处熟悉的医舍门前。

老医工让杨静煦咳了几声，侧耳听得仔细，眉间微蹙。他示意她伸出双手，自己则凝神屏息，指腹搭在她腕间，停留了比寻常更久的时间。室内静得只剩药炉上陶罐轻微的咕嘟声。

良久，他才缓缓收回手，捻着花白的胡须，沉吟不语。提笔写方时，笔尖悬在纸上几次，似在斟酌。

“不再发热，确是好转了。”老医工终于开口，笔尖落下，写下第一味药，“但肺气仍是不足。方才听娘子咳声，沉而乏力，比上月来复诊时，咳得更深了些。”他抬眼看向杨静煦，目光里有医者的洞悉与严肃，“归根结底，还是气虚体弱，根基未稳。这春日乍暖还寒，风邪最易侵扰。药要继续吃，更要紧的是‘静养’二字。”

他将新写好的方子递过去，语气加重：“杨娘子，老朽这话已说了三次。静养，不单是身子不动，更要心神安宁，忧思劳碌，最是耗气伤肺。娘子每次都应得好，可究竟照做了几分？”

杨静煦接过方子，认真道了谢。

赵刃儿付过诊金，沉默地跟在两人身后走出医馆。午后的阳光依旧和暖，但医工的话语，却像一块冰，沉沉坠在她心底。

午后阳光正好，街上行人却稀疏得反常。赵刃儿的目光迅速扫过街角几个神色惶惶的商贩，掠过墙上墨迹未干的征调告示，最后落在远处一队正挨家挨户搜查的胥吏身上。征兵征粮的告示贴满坊墙……一种山雨欲来的压抑，沉甸甸地压在春日暖阳里。

杨静煦悄悄放慢半步，与她并行，用指尖轻轻碰了碰赵刃儿的手背。“阿刃，”她的声音比在医馆里更轻柔，“老先生的话我记下了。不再发热是真的，咳嗽……是春日风邪，调养一阵就好。”

赵刃儿没有立刻回应。她停下脚步，转过身，面对着杨静煦。街市的喧嚣似乎瞬间远去。她伸出双手，将杨静煦那双微凉的手完全包裹在自己掌心里。不是简单的交握，而是用拇指指腹，带着一种近乎固执的力度，一遍遍摩挲着杨静煦冰凉的指尖和手背，仿佛要将自己的气血与热力，通过这紧密的接触强行渡过去。

她的目光垂着，落在两人交叠的手上，又缓缓抬起，掠过杨静煦依旧没什么血色的唇，最后定格在她努力显得平静，眼底却难掩一丝疲惫与歉然的脸上。那目光很深，沉甸甸的，里面翻涌着太多东西。有对医工诊断的忧惧，有对眼前人强撑平静的心疼，更有一种面对这摇摇欲坠的世道与缠绵难愈的病体时，深切的无力与焦灼。

她似乎想说什么，最终却只是将那双微凉的手握得更紧了些，良久，才从胸腔里挤压出一声：“嗯。”

街角胥吏的呵骂声陡然拔高，打破了这短暂的寂静。赵刃儿眼神一凛，瞬间将所有的情绪压回眼底深处。她松开手，却立刻转为更坚实的搀扶，几乎是半抱着将杨静煦送上马车：“我们走。”

车帘放下，隔绝了外面日益逼仄的乱象。车厢内，杨静煦因方才走动和情绪起伏，又压抑不住地低低咳了几声，在狭小空间里显得格外清晰。

赵刃儿背对着车帘，握着缰绳的手背青筋微微凸起。她挺直脊背，扫视着前方看似平静，实则暗流汹涌的街道，下颌线绷得冷硬。

世道正以肉眼可见的速度崩坏，烽烟在看不见的远处酝酿。而她掌心刚刚焐暖的那双手，那个令她日夜悬心的人，非但没有如期盼般一日日强健起来，那看似好转的表象下，根基却比想象中更虚浮脆弱，连一阵春风、一点劳顿，甚至一丝忧心，都能让病势反复，咳声更深。

一种比面对千军万马更沉重的无力感，混合着深不见底的忧虑，沉沉地碾过心头。她能斩断明枪暗箭，却斩不断这缠绵病气，她能在这乱世中杀出一条血路，却不知该如何为身后之人，筑起一道足以抵御一切寒风苦雨的围墙。

马车在略显空旷的街道上加速前行，朝着驿舍驶去。赵刃儿的背影在车帘缝隙透入的光线中，显得异常挺拔，也异常孤寂。

她知道，前方的路，只会更艰难。而她能做的，唯有握紧手中缰绳，在这风雨飘摇的世间，为她病弱的小公主，驾稳这辆不知驶向何方的车。

三人回到驿舍，已是红日西斜。