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第二十六章（第1页）

海棠阁被烈焰吞噬殆尽后，只余一片灰烬，以及两具焦黑难辨的尸身。

侯府众人依旧忙碌地穿梭往来，提着水桶扑救那零星复燃的火星。

褚炀从听涛苑赶来时，周邺正站在废墟不远处，面色沉重。

“死了两人，”周邺道，“一个是侯府亲卫，另一个是救水的下人。”

褚炀沉默站在周邺身侧，看着地上那两具尸身被下人盖上白布，双拳蓦地紧握，指节发白。

他垂着眼，后槽牙无声地磨了磨，呼吸间压抑着呼之欲出的愤怒。

“妗姝伤势如何？”周邺又问。

“皮肉伤，但受惊不小。”褚炀长舒一口浊气，抬眸望向周邺，“殿下，是因为税银案吗？”

“今晨周莠成刚死于刑狱司，临近傍晚侯府便遭纵火行刺，是因为此案快接近真相了吗？”

周邺唇角微动，抬手拍拍褚炀的肩背：“明夷，如今妗姝无恙便是万幸。只是往后侯府需增派守卫，若有必要，孤可从东宫调一队护卫过来。”

褚炀默然摇头，自怀中取出一方绢帕，帕上绣着的比翼双飞，如今只余下淡淡血晕，看着却比最初要旧上许多。

“臣答应过郑绍林，保他女儿一命，可如今侯府已不再安全……”

话语微顿，又是一声轻叹，褚炀思虑半晌，沉声道：“殿下，臣想入宫，向陛下求一个恩典。”

褚炀此话一出，周邺似乎便已猜晓他心中所想，他眸色渐深，目光中带着几分审视，静静等着褚炀继续道。

“郑妗姝的外祖林氏，旧居便在达州，恰在平昌地界，臣打算带她前往旧居静养，离开京城，也算是成全对郑绍林的允诺。”

褚炀眉宇间凝着郁色，面上透着忧虑与愤意。

周邺指尖不可察地蜷缩了一下，随即颔首淡笑：“此法尚可，让妗姝远离是非之地，安心静养，确是上策。只是此去平昌路途遥远，你府中如今又不太平，孤届时便命太子妃安排几个稳妥伶俐的婢女，随侍妗姝左右。”

“妗姝终究是罪臣之后，到了平昌，纵使林氏族人或有怠慢，但见是东宫所遣之人，再加之定北侯夫人的位分，再如何也不敢过于轻忽。”

周邺思虑周全，语气温和，字里行间皆是替郑妗姝离京后的细细铺排。

“郑公无论如何，终究是孤的授业恩师，亦曾于孤有托举之恩，虽说如今对他心生怨恨，久未释怀，但妗姝不该被牵连其中。”

“明夷，妗姝是个好孩子，既已成了你定北侯夫人，便好好待她罢。”

褚炀深深望向周邺，见他神色恳挚，规劝之言语重心长，心中凉意愈甚，一点一点刺痛进自己骨血中。

一股灼热倏然冲上眼底，他躬身揖礼，神情疏冷，依旧透出着对郑妗姝那份难以磨灭的厌恶。

“明夷，多谢殿下周全。”

侯府门前，褚炀目送太子仪仗远去，面上扬起一抹难以捉摸的弧度。

侍立身后的十一感到周身寒意袭来，带着极重的恨戾与悲凉。

“本侯需入宫一趟，”褚炀嗓音低哑吩咐着，“你与齐司去听涛苑守着。”

他翻身上马，拉起缰绳时动作稍顿，侧首对十一道：“告诉郑妗姝，叫她安分呆着，莫再生事。”

听涛苑内，银珠跪在榻旁，泪落不止。

她紧紧握着郑妗姝苍白的手，语带哽咽：“夫人，奴婢该死！没能护好您……”

郑妗姝抬手，轻轻抚了抚她低垂的发顶，话语柔和：“莫要自责，如今我已无碍，侯爷不会降罪于你，更何况……侯爷他对我有恨……”

她垂下眸，自嘲浅笑：“若非当时你眼尖心细，瞧见那梁柱将塌，推了我一把，或许此刻你连哭我的地儿都寻不着呢。”

银珠闻言，含泪的眸子错愣一瞬，随即“哇”地放声大哭，一边抽噎，一边寻到榻旁木几重重拍了几下，嘴中连“呸”几声。

“夫人！您怎能说这种不吉利的话！”