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补齐的人数（第1页）

白天的吉原像一块被擦亮的镜子。

夜里那些潮气、粉香、酒气与笑声混成的雾，到了日头底下就被晒薄了，露出底下更硬的东西：规矩、银钱、门槛、人的眼神。街上照样热闹，叫卖声、笑声、敲木板的声响一层层往上叠，可每一层都叠得齐整，齐整得像有人拿尺子量过。

汐乃从置屋出来，发髻压得稳，簪子也端正。她走过昨夜那条灯笼密集的街时，脚步没有一点急。白天的石子路更干，木屐的响更清，清到能听见鞋底落下那一下的回弹——她便把力道收得更轻，让声响只到自己耳边就停住。

有人在茶屋门口闲聊，提到昨夜谁谁散席得早，说到一半忽然笑起来，话头一拐，拐去「新来的花魁真会哄人」。笑声落下时，眼睛却都没抬，好像谁也不想让自己的视线碰到某个方向。

汐乃从他们身旁经过，像没听见。

她今天要去扇屋送曲谱。

昨夜席散得匆忙，她把曲谱卷得整齐，收在琴袋侧边，走路时不晃不响——这是走席的规矩，也是她给自己套上的壳。她一边走，一边在脑子里把昨夜那几句碎话按回原位：「丑时后不见了」；「下面那道别走」；杯缘的刮痕；指腹上那点散不掉的潮味。

都按回去。先不动它。

扇屋白天的门帘掀得大些，光从门口直照进来。小厮见她来，忙不迭迎上来：「汐乃小姐。」

她微微低眉：「昨夜的谱忘了一卷在席间，特意送来，怕给你们添麻烦。」

「哪里哪里。」小厮一边赔笑一边引路，把她往里带，「您走席辛苦，屋里人都记着。」

「昨夜客人热闹。」汐乃随口接一句，语气淡得像闲话，「散得早吗？」

小厮的笑停了半息，随即又续上：「都好，都好。人都在。」

三句话吐得太顺，顺得像背熟了。说完他还补一句：「您请这边。」

汐乃的指尖在琴袋上轻轻抚过，像把那一点停顿也抚平。她不追问，只把那句「人都在」的落音记在心里——那绝不是安抚。

屋里白天忙得也厉害，侍女进进出出，脚步快，却不乱。有人端着热水，有人抱着布包，有人低头算银钱。每个人脸上都挂着一点恰好的笑，笑意不深，薄薄罩着，既不亲近，也不给人挑刺。

曲谱原本该交给昨夜接待的侍女，可小厮却把她引到了后场，绕过一扇半掩的门帘。门帘后是账房，纸味、墨味、银钱味混在一起。按理说，账房该干干净净的，可汐乃一脚踏进去，就闻到一点潮腥。

那潮不明显，不像水盆溅出来的湿，而像木地板底下透上来的一口气，贴着脚踝绕过来，不重，却冷得让人不由自主想把脚步收紧。

账房里坐着个算账的小厮，低头拨算盘，珠子“哒哒”响，响得人心里发慌。汐乃把曲谱卷递过去，对方抬头接了，笑得客气：「汐乃小姐辛苦。」

她的眼神扫过桌上的账页。账页摊开着，墨迹新，字写得极工整。她看见其中几行的格式重复得太像：酒、菜、点心、添一壶、添一碟，最后落款处——多记了一份“壹人”。

一份完整的“壹人”。缺口被人硬生生补齐。

汐乃的呼吸没有变，她只是抬手把散开的发丝捻回耳后，顺势问：「昨夜这一桌，后头又添了客？」

算账的小厮拨算盘的手停了一下，珠子停在半空，随即又落下去，落得更快：「人都在。」

还是那句。

汐乃笑答：「你们扇屋真是周全。」

小厮不敢接这句话，眼睛落回账页，仿佛多对视一息都会露馅。汐乃没有再看，反倒把视线移到窗边——窗边摆着一盆盆栽，摆在潮味最重的角落，盆土偏偏却干裂得厉害。

她正要收回话题，门帘外忽然传来一声轻轻的咳。咳声不大，却像提醒。

一个男人走了进来。

他穿得朴素，腰间系的带子干净，手上却有银钱的味道。脸上笑意温和，眼角的纹路也温和，可眼睛一落到账页上，温度便收得干净。他走近时，脚步很稳，稳得像不会踩错任何一块地板。

「汐乃小姐。」他开口，「小厮不懂事，让您进了后场。」

汐乃起身行礼：「掌柜。是我打扰了。」

掌柜笑：「哪里。您走席辛苦，扇屋还要靠您照拂。」

他伸手把账本合上，动作轻，却像给什么东西盖了盖子。合上之后，他的手指在纸边轻轻按了一下，按得不重，却让人觉得那本子再也翻不开。