海风带着咸湿的气息穿过小镇蜿蜒的小巷,小狸嘴里含着刚从街角老婆婆那里买来的橘子糖,清甜的滋味在舌尖化开,让她满足地眯起了眼,尾巴在身后惬意地轻轻摇晃。艾斯走在她身侧,一只手插在裤兜里,另一只手被她牵着,两人的影子在石板路上拉得细长,时不时因为她的蹦跳而交叠在一起。
“等一会‘抓完了鱼’,我们去刚刚路过的那家店吃饭吧,好香……”小狸舔了舔嘴里的糖块,仰头问道。
“好啊,那可要快一点了,我看他们家好像是限量的……”艾斯话说到一半,忽然顿了顿,嘴角弯起一个微小的、几乎难以察觉的弧度。他没转头,只是手指在小狸的掌心轻轻挠了一下。
小狸耳朵敏锐地动了动,捕捉到了身后不远处传来的、过于刻意放轻却依然凌乱的脚步声。那不是成年人的步伐,是个头不高、还不太会隐藏行迹的生手。她侧过头,用眼角的余光飞快地瞥了一眼——两个瘦小的影子在巷口的阳光下一闪而过,躲进了墙角的阴影里。
她捏了捏艾斯的手指作为回应,眼睛里闪过一丝了然和隐隐的顽皮。她拉着他继续往前走,脚步未停,声音却稍微提高了一点,带着恰到好处的疑惑:
“说起来,哥哥,”她晃了晃两人交握的手,“他们已经跟了我们两条街了……是你认识的人嘛?”
艾斯配合地“嗯?”了一声,仿佛刚刚察觉,也回头随意地扫了一眼身后空荡荡的巷道。“有吗?大概是顺路吧。”他的语气轻松,但那双总是带着暖意的黑眼睛里,此刻却跳跃着恶作剧般的光。
小狸立刻读懂了他的潜台词。她忍住笑意,也故意用能让后面听清的音量大声回应:“哦——那一定只是路过的邻居吧!不要在意啦,我们快走吧!”
同时,她拉着艾斯,脚步看似未变,却在经过一个堆满废弃木箱的岔路口时,极其自然地、仿佛只是随意选择般,拐了进去。
这是一条更窄的死巷,尽头堆着杂物,光线昏暗,脚步声戛然而止。
巷口处,两个小小的脑袋小心翼翼地探了出来。
“强、强尼!他们不见了!”稍矮一点、脸上带着雀斑的男孩紧张地抓住身边伙伴的袖子。
被称为强尼的男孩年纪稍长,约莫八九岁,左眼上蒙着一个黑色的旧眼罩,边缘已经磨损发白。他皱起眉头,右眼里满是困惑和不信邪。“不可能!这条巷子是死路!他们肯定躲在里面!”他压低声音,带着一种故作老成的分析口吻。
两人踮着脚尖,屏住呼吸,像两只暗搓搓的小老鼠,蹑手蹑脚地蹭进巷子。雀斑男孩紧张得同手同脚,眼睛四处乱瞟;强尼则努力挺直瘦小的身板,装作不经意地左右张望,还拙劣地吹起了断断续续、根本不成调的口哨,只是那双眼睛,总忍不住往巷子深处那几个巨大的空木箱后面瞄。
如果是真正的跟踪与伏击,他们的表现简直漏洞百出到令人发笑。
就在他们走到巷子中段,距离那堆木箱还有几步之遥时——
“把手举起来。”
一个冰冷、毫无起伏的女声,毫无预兆地紧贴着他们背后响起。
刹那间,两个孩子像是被冻住了,浑身僵硬。一股冰冷的战栗从脊椎骨窜上后脑勺。他们能感觉到,有什么坚硬、尖锐的东西,正抵在两人的后心窝处。
“对、对对不起!!”雀斑男孩的眼泪瞬间涌了上来,声音抖得不成样子。他甚至不敢回头,只是高高举起了双手,细瘦的手臂在空中不住地颤抖。
强尼也好不到哪里去,他咬紧牙关,也举起了手,努力想让自己显得镇定些,但发软的膝盖和颤抖的嗓音出卖了他:“不、不要杀我们……我们……我们什么都没干……”
话音刚落——
“咚!咚!”
两根小木棒不轻不重的敲了敲两人的脑袋。
“哇啊!”两个孩子同时痛呼,捂着脑袋往前踉跄了一步。
那个冰冷的感觉消失了,取而代之的是一串银铃般的清脆笑声。
小狸从他们身后绕了出来,手里拿着的哪里是什么凶器,不过是两根不知从哪个木箱上掰下来的细长木棍。她脸上带着恶作剧得逞的灿烂笑容,眼睛弯成了月牙,尾巴在身后愉快地晃动。
“噗……哈哈哈哈!”她看着两个小孩惊魂未定、眼泪汪汪又满脸懵圈的样子,笑得差点直不起腰,“胆子这么小,学什么别人跟踪呀?万一遇到的是真正脾气不好的家伙,可是会被狠狠欺负的哦!”
她笑够了,才擦了擦眼角的泪花,蹲下身来,让自己的视线和两个孩子齐平。夕阳的余晖从巷口斜射进来,给她镀上了一层毛茸茸的金边,也让她脸上狡黠的笑容显得柔和了许多。
“所以呢?”她歪了歪头,耳朵随之动了动,声音恢复了平时的轻软,“一直跟着我们,是有什么事吗?迷路了?还是想要糖果?”她说着,还真从口袋里摸出了两颗剩下的橘子糖,摊在掌心递过去。
两个孩子呆愣地看着她掌心的糖果,又看看她带着善意询问的笑脸,一时反应不过来。
他们对视了一眼,雀斑男孩看向强尼。强尼抿紧了嘴唇,独眼里闪过挣扎,但最终,两个男孩还是同时用力摇了摇头,紧闭着嘴,一个字也不肯说。
这下,小狸也有点没辙了。她眨了眨眼,又仔细打量了他们一番——衣服虽然旧,但还算整洁;脸上有点脏,像是玩闹时蹭的灰;眼神里有害怕,但深处似乎还藏着点别的,像是……固执?或者不甘?
她还想再问,靠在巷口墙边的艾斯已经悠闲地打了个长长的哈欠,声音带着笑意传来:
“该走啦,小狸。再磨蹭下去,咱们盯上的‘大鱼’,可就要溜出港口咯。”
“来了来了!”小狸应道,最后拍了拍两个孩子的头——手感毛茸茸的,有点像小动物。“记住姐姐的话哦,别随便跟着陌生人,很危险的。”她站起身,不再纠结,转身朝艾斯快步跑去。
刚跑出两步——
“受死吧!火拳艾斯——!!”
一声用尽全力、稚嫩却充满“杀气”的大吼自身后炸响!
紧接着是急促的脚步声和木棍破空的风声。