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白茅根（第1页）

宋二娘的故事，是从几十年前讲起的。故事发生的地点也不在宋家村，而是宋家村隔壁一个稍小一些的村庄——小宋庄。

有一个苦命的女娘，携弟带母，从家乡逃荒而来。她的父亲，在路上就已经病死了。母亲由于想省粮给儿女吃，身上也只剩下一口气，走到小宋庄时，再也走不动路。女娘没有办法，只好把自己卖给一户一直说不了人家的汉子做妻，只求能给母亲一口饭吃，让弟弟有一处栖身之所。

小宋庄里的大部分人家都姓宋，农人没有文化，起名重复是常有的事情。重名的人，大家都会找一些特征加以区分，或是擅长的手艺，或是性格……这位女娘嫁的夫君名叫宋天乐，整个小宋庄里找不到一个与他重名的人，但几乎没人叫他这个名字，人人都戏称他“矮子宋”。

宋天乐由于天生个矮，比许多女娘都不如，一直被人嫌弃，老大不小了，连个结亲的苗头都看不见，家人苦他亲事久矣，所以见了愿意上门做妻的女娘，顿时如获珍宝。

宋天乐也十分爱重自己的妻子，觉得她孝顺，坚强，她这个人如同她的名字——聂冬花，就像冬天里开出的花，让人看着就高兴。他心疼她一路吃苦受累，也怜爱她不仅长得比自己高，还比自己好看，性情又好，却一点儿也不嫌弃他的个头。

屋外的雨势越来越大，豆大的雨点噼里啪啦地打在地上，空气中偶尔吹来一阵微风。

夏初的雨，气息是清新的，它既无春时的冷寒潮湿，又无盛夏的沉重滚烫。

堂屋大开，黄迎春坐在风口，却莫名觉得自己的喉咙黏做一团，她轻声问道：“冬花娘子心里真的是这么想的吗？”

“冬花娘子？”宋二娘笑道，点点头，就着这个称呼继续说道，“冬花娘子只觉得自己有了一个落脚的地方，她看着还活得好好的母亲和弟弟，只想和自己的郎君把家里的日子过得红红火火，过出一个人样来。”

宋二娘叹道：“她是真的能吃苦啊！”

本来就是土里刨食的人家，一下子添了三张嘴，冬花娘子和她的矮子郎君拼命干活，一家人还是长得面黄肌瘦。

冬花娘子又一次被逼上梁山，好在，这一回，她的身后站着她的郎君。

矮子宋更矮了，他不让冬花娘子跟着，而是孤身一人，带着一些土仪走遍了小宋庄，和人弯腰陪笑，用借来的钱买了一百九十八只鸭苗。

鸭苗怕热怕冷怕病怕惊怕蛇怕狗，没等出门，便没了十三只，一直精心照料鸭子的冬花娘子哭了一场，之后，无论谁来说，她就是打定主意要和郎君一起出门赶鸭。

“出门赶鸭？”黄迎春不理解。

鸭子不是只要早起放出鸭舍，晚上再拎着竹竿把它们唤回家就好了……难道宋家这边养鸭不一样吗？

宋二娘问黄迎春：“你养过最多的鸭子，是多少？”

黄迎春翻了翻儿时在黄家村的记忆，不大确定地说：“八……九只。”

“用什么喂？”

“鸭子会自己找食。”黄迎春不假思索地说。

虽然喂鸡放鸭已经是十几年前的事了，但黄迎春刚学会走路还没多久，自己脚下的路还走不稳的时候，就已经被分配了喂鸡喂鸭的活。

尘封的记忆一旦露出一个口子，过往便再也没有隐藏的机会。

“小鸭子喜欢吃草。稻田里放水时，要把小鸭子带到田里去。小鸭子在田里吃着，我在旁边守着。小鸭子一吃完草，就要把它往另一片稻田赶。没有及时赶，吃完草的小鸭子就会开始吃稻田里的稻苗。”

黄迎春说着说着，身形还微微瑟缩了一下。

那是记忆中长期被打之后带来的下意识反应。

正常情况下，小鸭子喜欢吃杂草更甚于稻苗，但总有一些小鸭子不同寻常，稻田里有嫩草它们不吃，偏偏要去啃稻苗。哪怕一发现就及时驱赶，但大人们在田里劳作时看到残缺的稻苗，依然会把火气发到黄迎春身上，认为全是她看管不周到的缘故。

水稻结种之后，就再也不能把小鸭子往稻田里放了。

不过，那时，小鸭子们的个头也都大了一圈，比起泥泞的稻田，它们更喜欢在水沟、池塘或浅浅的溪流里嬉戏和觅食。

鸭子是杂食性动物，它们不仅吃草，也吃小鱼小虾、泥鳅飞虫等。

黄迎春有次吃水煮紫苏田螺时，家养的鸭子还跟到她身边来讨食，想来田螺也是鸭子的喜爱之物。

反正家里养的鸭子不管是下蛋还是吃肉，都没有她的份儿，所以黄迎春从来不发给鸭子“加餐”的善心，但要是自己养的鸭子，那就不一样了！

黄迎春已经打算好了，马无夜草不肥，想必鸭子也是如此。

她今日从宋二娘家买了鸭，不等到家，在回家途中，看到鸭子爱吃的嫩草，她就要立刻用镰刀割下来喂给鸭子吃。

啊，我的鸭子，我的养殖大业！