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惊慌失措的阿尔坐直了身子，她扑上来想要仔细查看莉塔的状况。

“你又觉得热吗？这药剂还有用吗？莉塔，深呼吸，现在有好一点吗？”

“我——”

僵直的舌头终于恢复了正常，热度又如潮水般退去，莉塔挡住扑向自己的阿尔，抢在她面色发白之前，得意洋洋地扬起头道：

“叫你惹我！阿尔啊阿尔，这次你至少要赔我三大块奶酪！”

第163章023相信直……

直到镂空挡板投下的阳光由金色转为橙红，跪坐在告解间的帕特里克才听到脚步声——

他继续保持着左手按在胸口上的姿势，不动声色拔高了自己向女神忏悔的声音：

“……至高无上的女神，全知全能的主宰，一切生灵的母亲……我犯下失察的重罪，让染有污秽的人玷污了您的声名……不配做传达您声音的使者，更不配日日侍奉在您的面前、聆听您的教诲……”

“……圣洁慈爱的女神，请您严惩我！摘下我这颗遭了蛀的果实，除去我这块腐坏的枝条，拔掉我这片枯萎打卷的叶子……我——”

“我可以向女神发誓。”

来人的脚步轻得像一场春天的风，她语声带笑，接下来说出的话却叫帕特里克的整张脸都烧了起来：

“那些侍奉祂的祭司未必精通法术，也未必全都虔诚纯洁，但就像你一样，你们都很适合在一个喜欢在酒里掺水的酒馆里做一个蹩脚的游吟诗人。”

她走过来，遮住那缕照进告诫间的光束，帕特里克于是全然沐在她的阴影里。

“别担心，帕特里克，我想总会有稀里糊涂的酒鬼买你们的帐，走运的时候，也能有块黑面包吃。”

“埃莉克丝神侍。”

帕特里克确实有着适合做游吟诗人的嗓子，他语声哀凄，仿佛一只受伤的大雁。

“我的确做错了事，您可以女神清理祂的祭坛，将不称职的我逐出神庙，但您不应该说这样的话……作为女神的信徒——”

“帕特里克，我想我们都清楚我在这里是为了什么。”

埃莉克丝打断帕特里克的滔滔不绝，看来做久了祭司，说教的习惯早已刻入他的骨髓。

“不管是詹森还是彼得，他们都已经指认了你。就算你嘴巴里长着一根货真价实的银舌头，这个‘祭司’的名头你也不可能再留住了。”

告解间安静了一瞬，随即再流淌出的声音便冷得像冬日结冰的湖水。

“这是我犯下的罪孽，受怎样的惩罚都是理所当然的。埃莉克丝神侍，我可以向您发誓，我是识人不清，才污损了女神的荣光。不过，那两个渎神者——我想以他们的状况，可能也并不适合做‘证人’吧？”

“你认为他们现在还不清醒，我用他们做了伪证？不，女神为证，我对掀翻一条岌岌可危的船并没有兴趣。”

埃莉克丝神侍把帕特里克的言外之意挑明，似乎对这种兜圈子的说话方式很是不耐，她轻轻敲了两下告解间的镂空挡板，引得帕特里克下意识地抬起头看向她。

“你应该比任何人都清楚，一旦你做下的那些事被人发现——是的，不止‘识人不清’的这桩，中心神庙不会保你。帕特里克，现在你或许还有一线生机。”

埃莉克丝俯视着他，像小鸟正在打量一只肥美的虫子。

“我要你做些事。”

“你想和中心神庙对着干？！你疯了！”帕特里克的声音变了调，如果不是告解间过于狭窄，他说不定就要瘫倒在地。

“你成了弃子，还想从中心神庙的手下活下来。”埃莉克丝欣赏着帕特里克的窘状，“我觉得你比我更疯。”

“我……我……”

神庙里的钟楼响起来，太阳一寸寸地沉入地平线，辉光随之转为昏沉沉的橙黄色。

帕特里克垂下眼睛，不再吭声，微乎其微地点了点头……

等再一次到了去取制造浆液的“原料”的时候，近来春风得意的诺拉神侍早已忙得脱不开身，她便干脆把这个任务交给了自己的学徒。

诺拉神侍最近也对自己的这个学徒很满意，且不说她是之前少有的、选择投奔自己的人，论起她的办事能力，诺拉更是说不出半点不是。明明只看诺拉演示过一次进入水池的诀窍，她就记得七七八八。

在确定自己的学徒完全掌握了进入水池的诀窍后，诺拉将陶壶递给了她。

“去吧，这次还是取一壶。哦，艾琳，它们最近没怎么进食，你记得再去食堂领些小杂鱼，不用太多，一桶就够了。”

学徒接下陶壶的动作微微一顿，诺拉觉得她是被水池里的情形吓到了——帕特里克还是祭司时，就完全不敢进那个水池，凡事都要诺拉去汇报。

于是，她轻轻拍了拍学徒的肩膀，安慰道：