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第十二回 英年不永宣德驾崩 髫龄继位正统改元（第4页）

“太后英明！”三杨称颂道：“有皇太后做主，天下大幸了！”

说罢，杨士奇似乎还有话要说，嘴唇张了几张，欲言又止。张皇太后见了，问道：“西杨阁老，您还有事要说么？”

“太后，恕臣直言。”杨士奇恳切地说道，“如今皇太子年龄实在太小，臣等辅佐有时难免出现失误，臣想学古代故事，请太后垂帘听政，如此则万无一失，求太后准奏！”

“垂帘听政？”张皇太后一听心里不禁动了一下，但心念一闪而过，她思忖片刻，缓缓说道，“垂帘听政古已有之，但都没有好结果，大都误了帝王，乱了朝政，此事不可，哀家不能坏了祖宗法度！”

顿了一下，张皇太后望着杨士奇、杨荣和杨溥真诚地说道：“卿等三人都是累朝勲旧，股肱大臣，哀家没有什么不放心的！此后，哀家就将新皇帝托付给三位阁老，请你们放心放手辅佐，大明江山就靠三位阁老治理了！”

见张皇太后说得诚恳，杨士奇只好作罢，三杨向张皇太后说了一声“谢皇太后信任”，便各自理事去了。

正月初七也就是大行皇帝宾天的第五日，按照礼仪是王公大臣哭临的日子。这天辰时刚过，在京的七品以上的文武大臣白布裹着纱帽，身穿麻布大褂，便早早地守候在乾清门外，等待到大行皇帝灵前上香祭奠。巳时正，哭临仪式开始，文武大臣按品秩高低依序排班，先是宗人府、三公三孤、太子三师三少、内阁大臣、公侯伯、驸马都尉、五军都督府都督，接着是六部九卿、翰林学士，后面是七品以上京官，包括翰林院翰林、詹事府官员、监察御史等一众官员，大家静静走进肃穆灵堂，在大行皇帝灵柩前，随着礼部执事唱礼，四拜，宣读祭文，举哀，再四拜，起立，站到指定位置侍立。这哭临仪式一直到午时初刻方才结束，几百名文武官员按品秩肃立在乾清宫内、乾清宫外台阶上和乾清宫御阶上广场，里外上下一片白色，神情气氛庄严肃穆。

哭临仪式已经结束，人们未曾听到礼毕退场的唱礼，不敢随意走动，也不知下面还要进行什么仪式，大家正在狐疑不定的时候，只听礼部尚书胡滢大声唱道：“有请皇太后！有请皇后！”

宫门口的传呼侍卫，一个接一个接口传唱，“有请皇太后，有请皇后”的唱礼一直传到了广场上。

站在乾清宫内的王公大臣、内阁大臣和六部九卿们只见张皇太后一身淡装和身穿素服的孙皇后从偏宫缓步走了出来。

“有请皇太子！”胡滢又高声唱了一声，立时传呼声又传到了广场上。

只见皇太子朱祈镇由王振牵着从偏宫走了出来，站定在大行皇帝灵前。

“皇太子行哭临礼！”胡滢高声唱了一声。立时钟鼓齐鸣，哀乐低徊。站在一旁的王振连忙焚香递给皇太子，教他上香、化帛、奠酒、跪拜，皇太子朱祈镇照着王振的样子一一做完了仪程。

“礼毕，皇太子请起！”随着胡滢唱礼，王振将皇太子扶了起来，转过身来，面对宫中的文武大臣。

一听张皇太后这话，杨士奇不禁大喜，他迅速向站在左右的杨荣和杨溥交换了一下眼色，三人会意，立即一齐跪下呼道：“万岁！万岁！万万岁！”

三杨一带头，那一旁的胡滢、张辅以及其他王公大臣六部九卿如梦初醒，一齐跪下行礼道：“万岁万岁万万岁！”

那站在乾清宫外平台上的官员们和站在乾清宫广场上的官员见宫中百官跪拜行礼，也跟着一齐俯伏在地，齐声呼道：“万岁万岁万万岁！”

连日来引起纷纷猜测的嗣君终于明确了，人们惶恐不安的心终于定了。

正月初十，大行皇帝头七刚过，遵照张皇太后的懿旨，朝廷在奉天门举行了皇太子朱祈镇登极仪式。当天一早，张皇太后便派遣杨士奇到社稷坛和太庙焚香，将新皇帝即位之事禀告天地、宗社；杨荣率文武百官具朝服候在午门之外；杨溥领着朱祈镇穿着孝服在大行皇帝灵座前焚香禀告。到了午时初刻，鸣钟鼓，设仪仗，朱祈镇身着特制的冕冠衮服，由王振护持，登上奉天门。此时，王公驸马文武百官文左武右依序鱼贯而进，鸿胪寺引导，执事官行礼，请升御座。朱祈镇从中门出，升宝座，鸣响鞭。杨士奇、杨荣、杨溥、张辅、胡滢等五人列于前面，随着赞礼官唱礼，众人俯伏，一齐呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

众人行礼毕，齐刷刷侍立于奉天门内外和玉阶下奉天门广场上。杨士奇代表文武百官上表，百官又行礼称贺。

称贺礼毕，按照杨溥事先教导的样式，小皇帝朱祈镇向文武百官颁布谕旨，尊张皇太后为太皇太后，尊孙皇后为皇太后，封异母兄弟朱祈钰为成王。小皇帝说罢，文武百官又一齐行礼称贺。

接着，小皇帝走下宝座，就在大殿中又设二座，张太皇太后端坐在主座上，孙皇太后坐在副座上，小皇帝朱祈镇在礼部胡滢导引下，行家礼，拜见祖母和母后——这是根据朱祈镇年幼不知事体这一特殊情况经三杨和张辅、胡滢五大臣商议新增的仪式。

小皇帝拜了下去俯伏在张太皇太后的面前，按照杨溥教导的说道：“孙儿遵大行皇帝遗诏，请祖母垂怜孙儿！”

“皇上免礼！”张太皇太后端坐着把手抬了抬，一旁的王振立即把小皇帝拉了起来。

小皇帝拜罢，张太皇太后开言了，她神情庄严地郑重说道：“诸位爱卿，哀家今日有五事要告诉天下：一、新皇帝是大行皇帝的嫡长子，出生不到三个月即被立为皇太子，至今已有七年，今日登上大宝，那是正统，新皇帝的年号就叫正统，以明年为正统元年。二、内阁三杨阁老、张英国公和胡滢尚书五人是大行皇帝的托孤重臣，希望今后卿等同心辅佐幼君，共安社稷。”

小皇帝“嗯”了一声，点头道：“孙儿记下了！”

“第三、新君尚幼，难堪重负，从今日起，暂罢午朝。”张太皇后继续说道，“早朝奏事不宜过多，晚朝议政也暂时取消，待皇帝长大后再恢复一日三朝制度。以往君臣每日议政现在不能进行了，六部九卿有事改在内阁议政，由三杨主持。第四，内阁治事相应更易。从今往后，天下臣民内外章疏敷奏封驳、四方陈情建言，乃至申诉冤滞，或告不法等事，由通政司汇总一式三份按时呈报，一份送内廷司礼监文书房呈报皇帝，一份送内阁，一份送哀家。凡是朝廷日常政务，由内阁三杨阁老合议处置，直接交六部施行，凡属国家重务，由三杨合议拟出处置意见送哀家过目，再由皇帝批红交六科送六部九卿照办，凡是涉及军务边防的三杨要与英国公张辅合议；凡是涉及礼制的三杨要与胡滢爱卿合议。诸事颁行后由都察院监督稽查。第五，停办一切不急之务，与民休息。请内阁三位阁老下朝后仔细议议，写个条陈上来，哀家与皇上同几位柱臣面议吧。”

太皇太后的这番话说得十分平静。但殿上的文武大臣听来却重如千钧。首先，人们不能不佩服这位今年已经五十五岁的太皇太后通达政体精明过人，她简短的一句“由三杨合议拟出处置意见送我过目”，竟轻轻巧巧地把国家重大事务的决策权牢牢地抓在自己手中；其次，别看“六部大臣要有事商议者可到内阁会商”和“凡是朝廷日常政务由内阁三杨阁老合议处置，直接交六部施行”这么一说，似乎与以前并无多大改变，但只要仔细一想，那可是重大的行政体制改革：洪武朝的时候，内阁大学士是“只备顾问”，皇帝自操威柄，学士鲜所参决。永乐朝的时候，内阁“参预机务”，比洪武朝前进了一步，但不置官属，不得专制呈报，那时的内阁也不过是皇帝的参谋而已。到了仁、宣二朝，大学士以太子经师之恩，累加至三公三孤，内阁地位益崇，声望益尊，而宣宗内柄无大小，悉委三杨参可否，内阁之权日重，但此时的内阁也仅是参与决策罢了。现在，太皇太后考虑到皇帝年幼，自己又身居深宫，不能不简政放权，把朝廷日常政务的处置权交给了三杨，虽然这仅是一部分权力，但这一改变却意义重大，从此内阁不仅有了日常事务的决策权，而且还有了日常事务的行政权，内阁自此又前进了一大步，名副其实地成为国家行政机构了。

太皇太后说罢，杨士奇、杨荣和杨溥同众人一齐躬身拱手说道：“臣等谨遵懿旨！”

正统皇帝即位后，大行皇帝的超度法事继续举行，安葬景陵的各项事务也在加紧准备，不料，正月十五日，七十三岁的吏部尚书、洪武十八年进士、五朝老臣蹇义因为大行皇帝守灵病情加重，太医们无力回天，遽然病逝了。杨溥一面忙于大行皇帝的葬礼，一面治理蹇义丧事，忙得不亦乐乎。正月二十四日，终于将大行皇帝葬于景陵，尊谥为“宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝”，庙号宣宗。早在正月初六成服的那一天，大行皇帝的妃嫔何氏、越氏、吴氏、焦氏、曹氏、徐氏、袁氏、诸氏、李氏、何氏以及刚刚入宫仅二十余日的爱嫔郭爱等十一人都被赐以鸩酒或是六尺白绫自尽，随大行皇帝龙驭上宾了。这日，正统皇帝下诏，分别追赠她们为贵妃、贤妃、惠妃、淑妃、敬妃、顺妃、丽妃、淑妃、充妃、成妃，并分别给予了谥号，同葬于景陵旁，只有那郭爱，没有追赠，也没有谥号，仍然以生前封号嫔的名义随葬在诸妃的末位上，一朵刚刚开放的鲜花凋谢了！

不过，这残酷的殉葬制度使幼小的正统皇帝心惊肉跳，他害怕极了。见十一个如花似玉的大活人一个一个被赐死，他惊悸地暗暗拉着杨溥的衣袖，悄悄地问道：“阁老，这拿活人殉葬的事太吓人了，能改么？”

杨溥一听不禁心内一喜，想不到这小皇帝心地善良，颇有仁德之念，何不诱而导之，劝其为善，将来废除殉葬之制，广积盛德呢？想罢，他俯身向正统皇帝低低说道：“陛下，这殉葬制度无异于吃人，是历朝皇家的弊政，大悖孔孟之义，早就该废除了。要是谁能罢除此制，那是功德无量呢！”

“功德无量……”正统皇帝反复回味着杨溥的那句话，记入了脑海。后来，天顺八年正月，三十八岁的朱祈镇驾崩，遗诏罢宫妃殉葬，成为唯一值得称道的德政。