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第 151 章（第2页）

科尔特船长没有多问，示意士兵帮忙搀扶迟晏，同时快速说道：“我们半小时前才冒险突破虫族外围侦察网抵达这里，一直在等你的信号。情况比预想的还糟，我们必须立刻离开！”

众人迅速登船。舱门关闭的瞬间，““灰岩意志号””低沉的引擎声便提升起来，船身微微一震，开始脱离船坞。

迟晏在士兵的搀扶下，透过舷窗最后看了一眼暮光堡垒。那个巨大的钢铁身躯此刻已千疮百孔，被爆炸的火光和虫群的阴影完全覆盖，如同垂死巨兽最后的挣扎。雷克、斯特林、格拉汉姆……无数身影在他脑海中闪过，最终化为一声无声的叹息。

当迟晏再次恢复意识时，首先感受到的是洁净空气流入肺部的微凉感，以及全身被包裹在某种舒缓液体中的悬浮感。他睁开眼，发现自己置身于一个高级医疗维生舱内，舱内是淡绿色的恢复性营养液。身上的严重烧伤和创伤似乎得到了初步控制，虽然依旧疼痛，但已不再是那种濒死的灼烧感。断裂的骨骼被重新固定，内脏也似乎得到了修复。

医疗舱外是一个简洁但设备齐全的医疗室。赵雷坐在不远处的椅子上，正对着一个数据板皱眉思索，看起来除了疲惫和几处擦伤，状态比他好得多。

看到迟晏醒来，赵雷立刻走了过来，隔着透明舱壁打了个手势，示意他不要乱动，然后通过外部通讯器说道：“你昏迷了将近二十个小时。医疗官说你的身体底子好得惊人，加上最好的治疗，恢复速度比预期快。但精神层面损耗太大，需要静养。”

迟晏微微点头，尝试活动了一下手指。还好，能动。“我们……在哪？航程顺利吗？”

“已经在‘幽灵航路’上航行了十五个小时。”赵雷回答，“暂时没遇到大麻烦，甩掉了几波零星的虫族侦查单位和一艘身份不明的联邦巡逻艇。科尔特舰长很厉害。不过……”他顿了顿，压低声音，“船上气氛不太对。很多人对我们，尤其是对你，很好奇，也有些……戒备。”

迟晏能理解。在家族生死存亡的关头，他这样一个“声名狼藉”且重伤的“少爷”突然回归，还带着一个外人，必然会引起猜疑。

“我父亲……有什么消息吗？”迟晏问。

“在你昏迷期间，凯恩领主又和舰长通了一次话。内容加密，我不知道具体。但科尔特舰长之后神色更加凝重，下令进一步加强了警戒和隐蔽措施。似乎灰岩星那边……情况也不妙。”

迟晏沉默。议会的资源星球法案，其他家族的觊觎，虫族的威胁……灰岩星现在恐怕也是危机四伏。

“另外，”赵雷犹豫了一下，“我偷偷连接了飞船的低权限外部信息接收端，截获了一些零散的公开频道信息。暮光堡垒……在我们离开后大约八小时，失去了所有主动信号。有逃出来的零星船只报告，堡垒外层防御完全崩溃，内部发生了多起剧烈爆炸，疑似核心反应堆被攻破或自毁。最终命运……不明，但生存概率极低。联邦官方尚未正式确认，但已将其列为‘可能失陷’。”

暮光堡垒，陷落了。那个他穿越而来后经历无数生死、结识战友也失去战友的地方，最终化为了星空中的又一朵残酷烟火。雷克上校、斯特林中校、格拉汉姆中将……那些熟悉的面孔，命运如何？还有那些成千上万的士兵和工作人员……

一股沉重的悲凉涌上心头，但很快被更冰冷的现实感压下。战争就是这样，吞噬一切，不问对错。

“还有更糟的。”赵雷的声音更加低沉，“多个边境哨站和侦察船报告，废船坟场区域的异常空间扭曲正在持续扩大，影响范围已经波及了邻近三个星系的边缘。其内部传出的精神脉冲强度，达到了前所未有的级别，并且……开始出现一种复杂的、类似‘语言结构’的调制模式。有语言学家和密码专家尝试破译，发现其中混杂着大量人类古代语言的语法碎片、数学逻辑符号、以及……维兰德博士早期研究笔记中出现过的私人代号和术语。”

迟晏的心脏猛地一跳。维兰德的私人代号和术语？

“骇人的是，”赵雷舔了舔有些干涩的嘴唇，“大约六小时前，一支试图靠近观察的小型联邦侦察舰队，在进入扭曲区域边缘后，全体失联。最后传回的片段影像显示，他们的舰船似乎被某种无形的力量‘凝固’在了空间中，然后从内部……被‘解析’成了基本粒子流，汇入了扭曲的中心。侦察舰队的指挥官在最后一刻发出的通讯中，疯狂地重复着一个词：‘它在学习！它在理解我们！’”

学习？理解？迟晏想起了自己与“节点”意志接触时感受到的那丝“好奇”和“探究欲”。难道“节点”不仅在吸收“摇篮”的知识，还在通过吞噬和解析人类造物与生命，来加速理解人类文明本身？

如果它真的开始理解人类的思维、科技、社会结构、甚至情感和弱点……那将是比任何单纯强大的武力更加恐怖的灾难。

“联邦的反应呢？”迟晏追问。

“一片混乱。”赵雷摇头，“核心议会吵翻了天。主战派要求立刻集结所有主力舰队，不惜代价发动总攻，在‘节点’完全‘成长’起来之前将其摧毁。保守派则认为连暮光堡垒都陷落了，正面强攻无异于自杀，主张全面收缩防线，甚至考虑与‘节点’进行某种形式的‘接触’或‘谈判’。‘遗产监控与回收小组’内部也分裂了，莫里斯专员那一派主张强硬措施的声音暂时占了上风，但他们也拿不出具体方案。各地的地方势力和大家族，都在各自为战，加固防御，转移资产，人心惶惶。”

乱世已至。旧的秩序正在崩塌，新的恐怖正在崛起。

就在这时，医疗室的门滑开了。科尔特舰长走了进来，脸色严肃。

“迟晏少爷，你醒了。感觉如何？”

“好多了，舰长。谢谢。”迟晏回应。

“领主大人要与你通话。”科尔特说道，示意医疗官暂时调整维生舱的通讯模式，“单独。”

赵雷识趣地退出了医疗室。