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十七间章2（第7页）

“未，对不起。”他低声说，尾巴不安地扫着地面，“我给你看这个……不是为了吓唬你，也不是想替协会洗白什么……那件事后来被定性为严重违规，涉事者受到了严厉惩处，相关的实验也被永久禁止。但是……”

他停顿了很久，似乎在组织语言，最终用一种近乎痛苦的坦诚说道：“但是，未，协会……一直，几乎是默认鼓励，甚至有些隐性推动的……是穿越者内部之间的结合。明面上的说法是为了‘基因改良’、‘能力互补’、‘稳定血脉’或者‘减少跨位面伦理纠纷’……听起来很冠冕堂皇，对吧？”

非洛苦笑了一下，那笑容比哭还难看。

“可本质上，这何尝不是一种变相的‘圈养’和‘隔离’？是在用温和的方式告诉你：最好不要和‘外面’的普通人，产生太深的、尤其是感情上的纠葛。因为……不对等，未。太不对等了。”

他伸出手，掌心向上，柔和而神圣的金光缓缓涌现，并非攻击姿态，而是以一种精妙的控制力，在掌心上方凝聚、塑形。金光先是勾勒出一个沙漏的轮廓，上半部分凝结成几枚栩栩如生的茉币，象征着穿越者可能拥有的漫长时间、特殊能力以及随之而来的资源；而下半部分，则渐渐化作一片虚无的、不断飘散的灰白色灰烬，那是普通人在有限生命里最终无法逃避的归宿。

“你看，”非洛的声音带着一种沉痛的清醒，“普通人的一生，三十年，五十年，七十年……在拥有漫长生命、甚至可能不断‘回溯’重来的穿越者眼里，算什么呢？就像这沙漏，我们的时间看似在上方，似乎很多，可以挥霍；而他们的时间在下方，不断流逝，终将落定。当你眼睁睁看着你在意的人老去、生病、死亡，而你却可能还停留在原地，甚至因为一次回溯，连你们共同的记忆都变得只有你一个人记得……那种感觉……”

他没有说下去，但未已经明白了，他想到了但。

但不是普通人，他拥有魔法，寿命可能比一般人长，但他没有回溯的能力。他依然被困在单向流动的时间河流里，会受伤，会衰老，最终也会死去。而自己呢？拥有着可能极为特殊的回溯能力。如果……如果自己真的和但有了更深的羁绊，然后某一天，但不在了，或者自己因为某次回溯，回到了认识但之前……那会怎样？

非洛收起了掌心的金光幻象，像是耗尽了力气，肩膀垮了下来。

“我知道，给你看003的过去，跟你说这些……你一定很不舒服。真的很抱歉，未。我没有资格对你的感情指手画脚，我只是……我只是觉得，作为……朋友，”他艰难地吐出这个词，眼神却异常认真，“有些话，有些现实，即使很残忍，也应该告诉你。我不希望……不希望你痛苦。那太……绝望了。”

未沉默了很长时间。他并不怀疑非洛的用心。非洛是真诚的，他在用自己知道的、最惨烈的例子，来警告未可能面临的风险。

“不用道歉。”未最终开口，声音平静得连他自己都有些意外。他没有去看非洛充满愧疚的眼睛，目光落在空无一物的桌面上，“我理解。谢谢你……给我看这些。”

非洛似乎松了口气，但脸上的担忧并未散去。他张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是说：“对不起，你如果感觉不舒服，我……我立刻道歉！我只是觉得作为……朋友，有些话……”

“别老道歉。”未打断了他，语气里带着一丝疲惫，也有一丝强打起来的精神，“你的话……我会好好考虑的。”

非洛看着他，知道未需要独处的时间来消化这一切。他点了点头，没再说什么，默默地离开了房间，关门的动作轻得像怕惊扰了什么。

房门合上，未没有动。他在原地站了很久，然后缓缓走到床边，把自己摔进被褥里，用枕头蒙住了头。

接下来的几天，未彻底窝在了宿舍里。他不再去训练场进行额外的加练，只是每天完成协会系统派发的最低限度的、毫无难度的杂务委托，换取刚好够抵扣基础生活费的贡献点。其余的时间，他要么躺在床上盯着天花板发呆，要么就坐在书桌前，沉默地、机械地啃着Oral送来的那些灰白色、味同嚼蜡的蛋白砖。连非洛送来的、据说是新研发的“低毒低敏合成果泥”，他也只是放在一旁，任由其慢慢变质。

他感觉自己像一块被投入冰海深处的石头，不断下沉，四周是冰冷、黑暗的压力，思绪则在黑暗中漫无目的地飘荡。

非洛给他看的003的过去，像一道狰狞的伤疤，昭示着穿越者与普通人之间关系可能滑向的极端深渊，剥削、背叛、改造、无尽的恨意。

那自己呢？自己对但的感情，到底是什么？

是依赖吗？在无数次濒死和流浪中，但的教堂和沉默的庇护，是唯一抓住的浮木。是愧疚吗？圣痕的强制连接，自己可能的“逃离”给对方带来的麻烦？是保护欲吗？看到但在那破败环境中消耗自己，制作可能被玷污的药膏，感到愤怒和不平？还是……某种更深、更难以言明，被圣痕的强制链接催化或扭曲了的……牵挂？

未想不明白。他只觉得混乱，以及一种深切的无力。如果继续按照之前的想法，去干涉但的生活，去试图拯救或改变但的处境，是不是也是一种傲慢？一种基于自己回溯者身份、拥有更多可能性和时间的傲慢？会不会最终，反而将但推向更不可测的境地，甚至酿成类似003那样的悲剧？毕竟，但所处的环境本身就已经足够复杂危险。

可是……如果就此放手呢？像非洛隐约暗示、协会隐性鼓励的那样，去找一个同类？一个同为穿越者，拥有漫长或至少可控的回溯区间，能够理解时间悖论，能够在无尽的轮回中互相陪伴、甚至同步自杀来保持记忆一致的人？

这个念头让未感到一阵更深的疲惫和……荒谬。

和非洛、Oral、D。L。他们相处，虽然也有摩擦和理解的过程，但那是基于任务、合作或某种互惠的关心。而找个穿越者建立更亲密的关系，意味着要重新学习一套全新的、与普通人截然不同的相处模式吧？要面对对方可能同样复杂的过去、诡异的能力、未知的回溯区间带来的博弈可能，还要学习如何在漫长甚至可能循环的时间里相处、争执、和解……光是想想那个过程，就觉得麻烦透顶，令人望而生畏。

更何况……

未翻了个身，将脸埋进枕头更深处。

他和但，好像……从来没吵过架。

记忆里，但总是沉默的，沉静的。给他食物和药膏时是沉默的，处理他伤口时是沉默的，坐在昏暗房间里看书或研磨草药时是沉默的，他们之间最多的交流，可能就是眼神的交换，和极其简短的、关于生存必需品的对话。没有寻常伴侣或密友间的那种嬉笑怒骂，没有激烈的争吵，也没有甜蜜的絮语。他们的关系，仿佛从一开始就被生存的压力、圣痕的枷锁和各自背负的秘密，挤压成了一种极度浓缩、寂静无声的共生状态。

这种关系，正常吗？健康吗？未不知道。他只知道，那是在他冰冷黑暗的世界里，唯一一点不灼人、却也无法轻易剥离的微温。现在，非洛告诉他，这微温可能通往更深的寒冷和痛苦；而寻找另一簇可能的火焰，则需要踏入一片完全陌生、规则诡异、且过程麻烦的全新领域。

未就在这种反复的、无解的矛盾思绪中，消磨着时间。蛋白砖啃了一块又一块。他感到一种前所未有的迷茫，仿佛站在一个错综复杂的迷宫中央，每一条岔路都看似有光，却又都隐没在更深的阴影里，不知通往何方。

最终，在某天下午，他啃完最后一口蛋白砖，喝下杯中已经凉透的清水后，一个模糊的、谈不上是结论的念头，缓缓浮现在他空旷的脑海里：干涉但，似乎是不对的，是带着风险和不自知的傲慢。

找个穿越者……太麻烦了，要重新适应一切，包括学习如何吵架。

而且，他和但之间，那种特殊的、寂静的、从未争吵过的联结，究竟算什么？如果连吵架这种最普通的互动都没有，他们之间存在的，又到底是什么呢？

他坐起身，走到窗边。窗外是协会模拟出的、永恒不变的晴朗天空和规整的建筑轮廓。未知道，他不能永远这样窝在房间里。最低限度的任务可以维持生存，但无法解答内心的困惑。他需要做点什么，哪怕只是很小的、无关紧要的一步，来打破这令人窒息的僵局。

或许……该再去见一次但？