“请问,是织田老板吗?”狛治上前问道。
老掌柜抬起头,推了推眼镜:“正是。二位是…?”
“我们是高桥琴夫人介绍来的。”妓夫太郎将贴身收好的清单取出,双手递上。
“哦?琴夫人啊。”织田老板脸上立刻露出了笑容,接过清单,就着灯光仔细看了看,“这是…要做一件羽织?用料写得这么详细,是琴夫人的风格。”
他放下清单,从柜台后走出来:“料子都在这边,二位随我来挑。”
他领着两人走到一排排高大的货架前。按照清单上的要求,他先抽出一匹浅灰色的布料:“你们摸摸这个,经纬密实,染得也匀,颜色正。”
狛治和太郎依言伸手抚摸,布料触感厚实柔软。
太郎学着琴夫人教的方法,捏起布边轻轻搓了搓,声音低沉稳妥。他又将布料一角举到灯下细看,经纬线交织均匀,几乎没有瑕疵。
“很好。”狛治点头。
接着是深蓝色的薄绸里料。织田老板一一拿出几种品质相当的供他们选择,并解释了各自细微的差别。两人仔细对比触摸,最终选定了手感最舒适、色泽最合适的。
然后是线。靛青、灰色、深蓝色的棉线和丝线,一卷卷整齐码放着。织田老板推荐了结实耐用的几卷。
最后是纽扣。在一个小巧的螺钿盒里,放着各式各样的木质和牛角扣。
两人按照琴夫人“色泽温润、稍深于布料”的嘱咐,挑中了五颗深褐色、带有天然木纹的圆形扣子,触手光滑微温。
“绣线的话,银灰色的丝线这里刚好有一些。”织田老板从另一个小抽屉里取出一束闪着柔和光泽的丝线。
所需的顶针、手针、裁布剪刀等工具也一并配齐。
将所有东西清点包好,算账时,织田老板果然给了优惠。
“琴夫人介绍来的,又是给长辈尽孝心,我这老头子当然要支持。”他笑呵呵地说。
两人道了谢,付了钱。看着外面已经完全黑透的天色,妓夫太郎有些迟疑地开口:“织田老板,我们还有个不情之请…”
“嗯?你说。”
“这些东西,我们想晚上再来取…因为是想给师父一个惊喜,不方便现在拿回去。”狛治解释道,“当然,如果您不方便…”
织田老板捋了捋胡子,看了看外面天色,又看看眼前两个眼神诚恳的少年,沉吟片刻,点了点头:“也可。我今晚盘账,会晚些走。你们何时来取?”
“大概…等师父睡下后。”妓夫太郎估算着。
“那你们来的时候,轻轻敲三下门,说‘织田老板,取料’就行。”织田老板爽快地答应了,“东西我先给你们收在里间。”
“真是太感谢您了!”两人由衷地鞠躬道谢。
离开越后屋,两人这才急匆匆往道场赶。
天已黑透,家家户户窗口透出温暖的灯火。远远看见道场门口亮着的那盏灯笼时,两人都不由自主加快了脚步。
然而,就在他们刚要踏进院门时,一个高大的身影从门边的阴影里走了出来。
是庆藏。他披着那件刚补好的深蓝色羽织,手里提着一盏小风灯,昏黄的光晕照亮了他脸上看不出情绪的表情。
“你们两个臭小子,”庆藏开口,声音听不出喜怒,“不是说傍晚就回来吗?这都什么时辰了?天都黑透了!”
狛治和妓夫太郎心里同时“咯噔”一下,僵在原地。
庆藏提着风灯走近两步,上下打量了他们一眼,看到他们虽然风尘仆仆但衣着整齐,似乎松了口气,但眉头还是皱着:
“我还给你们两个臭小子热着饭呢!先别站在外面吹风了,赶紧进去暖和暖和,洗把脸,吃饭!有什么事,吃完饭再说!”
说完,他转身就往厨房走,脚步咚咚作响,显然等了有一阵子了。
狛治和妓夫太郎对视一眼,都从对方眼里看到了一丝心虚和暖意。两人连忙跟上。
厨房的灶上果然温着饭菜。简单的腌菜、味噌汤,还有特意留出来的、炖得烂烂的鸡肉和萝卜。饭在锅里也还温着。
“赶紧吃。”庆藏站在厨房门口,抱着胳膊看着他们,“吃完了把碗洗了。我去主屋了。”
“是,师父。”两人乖乖应声,坐下来默默吃饭。热食下肚,疲惫感才真正涌上来,但心里却踏实了。
吃完饭,收拾好厨房,两人来到主屋。庆藏正坐在被炉边喝茶,见他们进来,指了指对面:“坐下。”