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“我们茶肆没开罪大东家吧？”魏心慧才说出这话，就想到魏千里打了孔三郎。

她讪讪一笑，跑去找娘。

过年，茶肆生意好，没客人可不行！

魏萧萧也不着急，出来跟地痞们聊了聊，有个地痞回去找大东家。

少顷，传话地痞来到茶肆，把剩下的地痞带走。

他们不守门了，茶肆照常营业。

这让魏心慧好奇：“娘，你叫那人给大东家传了什么话？”

魏萧萧道：“我说，千里去揍他侄子不是我的主意，他侄子挨揍也是造谣千里在先，自个儿理亏。”

“大东家能听？”魏心慧不觉得对方好说话。

“我讲的他会听几句。”魏萧萧笑着说，“他能当瓦舍大东家，我帮了点忙，在他那里也算有点面子吧。”

“原来是这样啊，”魏心慧的眼珠转了转，“娘跟他没有别的关系就好。”

逢年过节大东家总会给她们家送点东西，有时是肉，有时是青菜，有时是茶叶或布匹。魏心慧听到别人议论，一会儿说大东家对她娘有意，一会儿说她娘跟大东家有私情，因为她娘跟大东家的妻子没往来。

类似的话听得多了，魏心慧难免受些影响，竟没问过母亲坊间传闻是否真实。

魏萧萧好笑：“你想啥呢？这世间，别人对你好，多是你身上有利可图，不求回报的好极少。而且，大东家给我面子，不是敬重我或者感激我，是怕我给他找麻烦。”

“那姐姐呢？她也像娘这样厉害？”

“她大约是有底气的。”魏萧萧看向窗外的天空，脑海中闪过皇帝被雷劈死的传闻，“也许娘娘正保佑着她。”

别人可能觉得冯老二入狱又被鬼缠身是巧合，鲁秀才和周仆反目无关魏千里，可魏萧萧不认为魏千里什么都没做。

“娘娘吗？”魏心慧也想起来了，魏千里说过，娘娘给她钱，让她在京里讲故事，只是魏心慧没信。

魏心慧想跟母亲说娘娘，茶肆却来了一大群客人，梁秀敏一个人招待不来，她赶紧去帮忙。

而魏千里带着魏灵明来到请她说书的人家，茶未喝一口，就被告知，她即将要说的并不是自己创作的故事或娘娘、虎神的传说，而是穷秀才考中状元升官发财，获得出身高贵的贤惠佳人。

世间故事众多，魏千里最不喜欢讲这个。

那管事却说：“你既然来了，就得讲完故事再走，不能耽误主家的安排。”又道，“你编的那些个奇怪故事难登大雅之堂，好好地尽你的说书本分，讲些市面流行的故事给人听罢！”

说书乃是下九流行当，魏千里更是不该从事这一行的女子，管事的眼神里带了轻蔑。

来他主家跑一趟，还得受他羞辱？

魏千里不缺钱，没必要忍耐，当即说：“看不起我，何必请我来说书？有名气的说书人很多，爱说穷秀才娶富家千金的说书人更多，贵府另请高明吧！”

言罢，她拉起魏灵明的手，径直朝外头走去。

在大户人家做管事，手下管着几个人的，大多倨傲，要学主人家的做派，最是容不得别人不听他。眼见魏千里离去，管事怒了，命令仆人：“拦住！不许她走！”

瞧，这说话语气估计比他主人还霸道。

仆人也是怕他刁难自己，连忙去拦魏千里二人。

哪知魏千里和魏灵明如有神助，五六个人齐动手，竟然拦不住。管事气得叫家丁来，家丁亦是赶不及，跑去追吧，魏千里二人已从偏门出去，走到大街上，没法拦了。

人跑了，管事的面色顿时阴沉下来，斥骂仆人没用，一边急急忙忙地吩咐：“快！去瓦舍请一位说书娘子来，名气差点也行，要脾气好的，说书流利的！万万不能让太太小姐们久等！”

有仇不报非女子，魏千里打开《今昔话本》，翻到管事的故事页。

此人自小在主家长大，世代为仆，凭着小机灵得到主人赏识，做了管事后时常欺上瞒下谋取私利，仆人大多厌恶他。

魏千里写他做的勾当被发现，主家如何对他还得看后续。

回到茶肆，魏萧萧与魏千里说了大东家派地痞来茶肆阻止客人入内的事。

魏千里无心牵连茶肆，道：“我去见见他。”

“需要我同去吗？”魏萧萧问。

“我想，我一个人能解决。”有宝物《今昔话本》在脑中，魏千里显得自信极了。

“千里，”魏萧萧到底放心不下，将她拉到一边，小声问，“能否告诉我，你有何倚仗？”