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那次是他第一次替她写功课，有了第一次就有无数次。后来圆圆尝到甜头，想要躲懒时，在他跟前掉几颗眼泪，他就忍不住心软了。

“哼，怎就没你腿高了？”孟元晓面上挂不住，哼哼道。

崔新棠不逗她了，道：“你若想给叶氏，把书本给她便是，别的不必同她多说。”

“为何？”

崔新棠顿了顿，“你这般不设防，我怕你三言两语被人卖了，还要帮人数钱。”

“……”

崔新棠又道：“也不必想着帮我从叶氏口中套话。”——

第26章

孟元晓盯着他看了片刻，突然问：“棠哥哥，你在调查的事，会不会连累叶氏？”

棠哥哥就是为了核查田地与税赋而来，回京后，少不得要将槐树村的事禀报于长公主。

叶氏在槐树村的处境本就艰难，到时她家田地被占的事被捅出去，王氏族人吃了亏，定不会让她好过。

她这话问出口，崔新棠面上笑意果然敛了些。见他沉默不语，孟元晓便明白了。

孟元晓不喜欢叶氏，却也不想连累她。

她心里有些闷闷得，“方才你说村里的人家都是这样的，其实不是。李嫂子说，叶氏的男人在时，就对她很好，从不舍得她干活，好吃的也都紧着她。”

崔新棠顿了顿，他像是也生了几分兴致，想了想问：“叶氏的男人是何时没了的？”

他明明知道，却还要问。

孟元晓也未多想，如实道：“叶氏说，她刚嫁过来不久，她夫君就被抓壮丁服兵役，然后死在军营。”

崔新棠哼笑道：“叶氏男人死时，她刚嫁来不久，两人正浓情蜜意，她男人可不会对她好？”

孟元晓拧了拧眉，崔新棠缓缓道：“若叶氏的男人没死回来了，再过几年，叶氏不再年轻了，你觉得她男人还会那般在意她？”

孟元晓：“……”

崔新棠笑看着她，语气带了几分逗弄，“听闻王大郎是个有能耐的，模样也不差，若他运气好些，没死，反倒在军营里立了功，谋得个一官半职，被上峰瞧上，你觉得他可还会甘心回来和叶氏过日子？”

“你不是最喜欢看话本吗，那些话本里，这样的故事还少吗？”

孟元晓噎了噎，不悦道：“你怎知人家王大郎就是这样想的？”

崔新棠唇角噙着一抹淡笑，慢条斯理道：“我只是知晓男人的心思，实话实说罢了。”

他一双眸子要笑不笑得，孟元晓对着他这双眸子，下意识觉得他这话另有深意。

果然，崔新棠又道：“孟珝刚成婚时，不也与你大嫂如胶似漆？那时衙门不上值时，他都待在府中陪你大嫂，就连我喊他，都喊不出来。”

“……”孟元晓一时无从辩驳。

当初她大哥与棠哥哥同一届考中进士，朝中想与孟府攀亲的不少。

时值先帝在时，其时先帝龙体抱恙，病痛缠身，本就多疑之人，因病痛猜疑心愈发重。

先帝本就最忌惮朝臣结党营私，那段时日，朝廷因各种名目，贬谪官员不计其数。

而父亲当时外放丰州任期未满，却与几个同样任期未满的外放官员被一并召回京中，拟考核铨选，另授官职。

新的任命迟迟未下来，此等情况下，孟府自不敢轻易与上京城的世家大族联姻。

但孟珝已到成婚的年岁，若一直耽搁着，不免更惹陛下猜疑。

大哥的婚事一时成了烫手山芋，父亲为此愁眉不展，连她都察觉出几分不同寻常。

这时，大哥主动提议，要娶黎家女，也就是她大嫂黎可盈。

这其实算一个不错的选择，大嫂的父亲黎将军，不过丰州军营中从五品武官，两家结亲无半点结党之嫌。

可父亲母亲开始时是不同意的，毕竟父亲外放丰州时，已经知晓孟峥时常缠着黎可盈的事。

而且二哥的家信中，每回都会提起这位黎姑娘，说日后在军营里立了功，便要去黎家提亲，让母亲提前准备好。

这倒不是孟峥一时兴起，那段时日，原本混不吝的纨绔，在丰州军营却像换了一个人，父亲偶尔过问，军营中的上官对孟峥都是夸赞不已。

父亲母亲惊骇不已，不知两个儿子怎就都看上了同一人。