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第九章（第2页）

“我是为了维护杰尔姆·布罗德菲尔德的利益。”

“那个杀害波西亚的人。”

“哈德斯蒂先生，警方是这么认为的。话又说回来了，你也期望警方这么认为，是不是？”

“说得对。据我所知，他几乎相当于被抓了现行。不是这样吗？”我摇摇头，“有意思。你想要查明——”

“我要找出是谁杀害了卡尔小姐，嫁祸于我的委托人。”

他点点头：“可我看不出我怎么能帮你实现目标，斯卡德先生。”

他对我从直呼其名变成了尊称先生。我说：“你是怎么认识波西亚·卡尔的？”

“干我这一行的人必须认识形形色色的人。卓有成效的接触不一定是只接触你愿意与之交往的人。相信这也是你本人的经历，不是吗？我猜想，我的这种调查工作与你的调查工作大同小异。”他仁慈地笑了笑。他认为他的工作和我的工作相似，我应该受宠若惊才是。

“我在认识卡尔小姐之前就听说过她，”他接着说，“高级妓女对我们办公大有裨益。我被告知卡尔小姐身价非常高，她客户名单上的人主要对，哦，对不那么正统的性行为感兴趣。”

“我听说她干的是性虐这一行当。”

“可不是嘛。”哈德斯蒂做出厌恶的表情。他不希望我说得这么具体。“英格兰人，你懂的。这就是所谓的英国恶习，美国人会发现英国情妇特别合意。至少卡尔小姐是这么告诉我的。你知道吗，土生土长的妓女为了取悦客户，常常会假装英国口音，或者假装德语口音。卡尔小姐笃定这是行业惯例。”

我又往杯子里倒了些咖啡。

“卡尔小姐操一口正宗英国口音，这一事实增加了我对她的兴趣。要知道，她属于弱势群体。”

“因为她可能被驱逐出境。”

他点点头：“我们与移民归化局的人有很好的工作关系。并不是说提出威胁就要付诸行动，通常只要吓唬一下就够了。妓女有为老主顾保守秘密的传统，不过，这种守口如瓶的忠诚，如同认为妓女都有一颗金子般的心一样，不过是浪漫的幻想罢了。最轻微的驱逐威胁就足以立即换来充分的合作。”

“波西亚·卡尔也是这样吗？”

“绝对是这样。事实上，她还非常热切。我想她很喜欢玛塔·哈里[1]这个角色，在**收集信息并传给我。并不是说她给我的信息多得不得了，但她有望成为我调查的一个重要消息源。”

“有什么特别的调查吗？”

他略显迟疑。“没什么特别的，”他说，“我只是看得出她会派上用场。”

我又喝了些咖啡。即使没有别的，哈德斯蒂也能让我发现我的客户究竟知道多少。由于布罗德菲尔德故意对我遮遮掩掩，我只得间接地获取这些信息。但哈德斯蒂不知道布罗德菲尔德没有完全对我坦诚，所以我可以假装从布罗德菲尔德那里获悉了东西，哈德斯蒂又不便否认。

“这么说她热心配合喽。”我说。

“哦，非常热心。”他微笑着回忆，“你知道，她很迷人。她想写一本她的妓女生涯和她为我工作的书。我认为那个荷兰舞女对她是一种鼓舞。当然，荷兰舞女因为扮演了间谍角色，不能踏足这个国家。此外，我不相信波西亚·卡尔能够腾出时间写书。你觉得呢？”

“我不知道。不过，她不会有机会了。”

“是的，当然不会。”

“不过，杰瑞·布罗德菲尔德可能会有机会。你告诉他你对警察腐败不感兴趣时，他是不是非常失望？”

“我恐怕没这样讲过。”哈德斯蒂突然皱起眉头，“他来找我只是为了写书？看在上帝的分儿上。他只想写一本书？”他难以置信地摇摇头，“人心难测啊。”他说：“我知道他自以为是的样子只是一种姿态，我下定决心，除了接受他提供的信息之外，不与他发生任何瓜葛。我就是无法信任他，觉得他对调查弊大于利。于是他就跑去找特别检察官那家伙了。”

特别检察官那家伙。不难看出诺克斯·哈德斯蒂对艾布纳·普雷亚尼安有看法。

“他去投奔普雷亚尼安，你不介意吗？”

“我为什么要操这个心？”