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第十五章

又过三四小时后，我赶到西七十几街，下出租车，把我的名字报给门房。这不是我从布鲁克林回来后坐的第一辆出租车。此前，我赶着去见过几个人。有人请我喝酒，但我一杯也没有喝，只喝了些咖啡，包括两杯我喝过的最上等的咖啡。

门房报完我的名字，把我领到电梯前。我乘电梯上到六楼，找到要找的门敲了几下。一个蓝色头发中夹杂着白发，像鸟一样轻快的女人打开门。我作过自我介绍，她把手伸给我。“我儿子在看橄榄球比赛，”她说，“你喜欢橄榄球吗？我自己对橄榄球没什么兴趣。快请坐，我去告诉克劳德你来找他。”

但她没必要去了，克劳德已经站在客厅后面的拱道里。他穿着一件白衬衫，外罩一件棕色无袖开襟羊毛衫，脚下穿着居家拖鞋，一双短胖的手，两根拇指钩在腰带上。他说：“下午好，斯卡德先生。请这边走好吗？妈妈，我和斯卡德先生去私室了。”

我跟着克劳德走进一间小房间。几把垫得又厚又软的扶手椅围着一台彩色电视机。电视大屏幕上，一个东方女孩正躬身靠近一瓶男士古龙香水。

“有线电视，”洛比尔说，“接收效果绝对完美。一个月只花两三美元。接通有线电视前，接收效果总是不好。”

“你在这里住很久了？”

“一辈子都住这儿。哦，不完全是。我差不多两岁半时，我们搬到这里。当然，那时我父亲还活着。这是他的房间，他的书房。”

我环顾四周。墙上挂着英国狩猎版画，几架风笛，几张镶框的照片。我走到门口，把门关上。洛比尔见了，也没说什么。

我说：“我和你老板谈过了。”

“普雷亚尼安先生？”

“是的。他很高兴听到杰瑞·布罗德菲尔德不久将获释。他说他不确定布罗德菲尔德的证词会有多大用处，但他说，他很高兴看到这个人不会被含冤定罪。”

“普雷亚尼安先生为人很大度。”

“是吗？”我耸耸肩，“我自己并没有这种印象，但我相信你比我更了解他。我感觉他很高兴看到布罗德菲尔德被证明是无辜的，这样他管理的机构现在看起来不那么恶劣了。所以他自始自终都希望布罗德菲尔德是无辜的。”我仔细察言观色，“他说他可惜没有早些知道我在为布罗德菲尔德工作。”

“真的吗？”

“嗯。他是这么说的。”

洛比尔走近电视机，把一只手搭在电视机上，低头盯着手背。“我习惯于喝热巧克力，”他说，“对我来说，星期天是彻底恢复的日子，我穿着宽松的旧衣服坐在家里，看电视上的体育节目，喝热巧克力。要不要喝一杯？”

“不，谢谢。”

“要不要喝杯酒，度数高的？”

“不。”

他转过身来，看着我。此刻，他那张小嘴巴两边，一对括号般的纹路似乎蚀刻得更深了。“当然，我要保证普雷亚尼安先生不被打扰。我的职责之一就是帮他排除琐事。他的时间非常宝贵，要他亲力亲为的事多得做不过来。”

“因此你昨天没给他打电话。你告诉我你和他谈过，但你没有。你还警告我，不要绕过你直接询问普雷亚尼安，以免惹他反感。”

“斯卡德先生，我只是恪尽职守而已。有可能我犯了个判断错误。人无完人，我从未宣称过我有多完美。”

我俯身关掉电视机。“电视让人分心，”我解释说，“我们都应该集中注意力。克劳德，你是个杀人犯，你逃不掉。你为什么不坐下？”

“这指控可笑至极。”

“坐下。”

“还是站着舒服。你刚刚提出一个完全荒谬的指控。我不明白。”

我说：“我一开始就应该想到你。但有一个问题。不管是谁杀了波西亚·卡尔，都必须与布罗德菲尔德有某种联系。卡尔是在布罗德菲尔德的公寓里被杀的，所以卡尔一定是被知道布罗德菲尔德的公寓在哪里的人杀死的，凶手先费一番周折，来了个调虎离山，骗布罗德菲尔德离开公寓，去湾岭进行徒劳的追逐。”

“你这是先入为主，你事先假定布罗德菲尔德是无辜的。我看不出有什么理由能证明他是无辜的。”

“哦，我知道他是无辜的，有不下十个理由。”

“即便如此，那个叫卡尔的女人难道不知道布罗德菲尔德的公寓在哪里吗？”

我点点头：“事实上，她是知道。但她不可能把凶手带到那里，因为她早已失去知觉。她先是被击中头部，后来才被刺死。可以断定她是在别处被袭击陷入昏迷的。否则，凶手不把她打死绝不会停手。否则，凶手不会停下来拿刀。但是，克劳德，你所做的是在别的地方把她打晕，然后把她带到布罗德菲尔德的公寓。此前，你已经把袭击她的东西处理掉，所以你拿刀要了她的命。”