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马拉金（第4页）

“我回去找王公，向他报告消息。我说，尊敬的王公，我尚未找到盗匪，但我经过了旧市场附近的一幢屋子，那里有些人在密谋夺取您的王冠。”

“什么？你确定吗？什么样的人？”他问。

“我没仔细看。因为我急着回来报信。现在我要去找您的女儿了。”我说。

“我该怎么处理这些人？”

“派你的人悄悄摸近那幢屋子，就像黑夜里的盗贼，然后一把火将它烧成白地。”

黑豹瞪着我，像是要把故事从我嘴里扯出来。

“他这么做了？”

“天晓得。但下一个月，我看见他女儿站在窗口，脑袋变成了一团黑炭。随后我诅咒卡林达，搬回了马拉卡尔。”

“这就是你的故事？再给我讲一个。”

“不，你讲你的旅程给我听。黑豹来到他无法狩猎的新土地会做些什么？”

“黑豹会在他能找到血肉的地方找到血肉。另外那儿有的是他爱吃的血肉!不过你了解我的品性。我们这样的野兽不会在一个地方长久停留。没有人像我那样去过远方。我登上一艘船，我怀着渴望。我出海，然后登上另一艘船，它朝着大海深处航行了许多许多个月。”

他爬上椅子，蹲在座位上。我知道他喜欢这样。

“我见过巨大的海兽，其中之一长得像鱼，但能吞下一整艘船。我找到了我父亲。”

“黑豹!可你以为他死了啊。”

“他也这么以为!他现在是个铁匠，住在大海中央的一个岛屿上。我忘记了名字。”

“不，你没有。”

“操他妈的诸神，也许是我不想记住。他不再是铁匠了，只是个在等死的老人。我和他一起待在那儿。看着他为了记住而遗忘，又看着他忘记他会遗忘。听我说，他身上已经没有了豹子——他完全忘记了那一面，和他年轻的妻子还有全家人住在一个屋顶底下，那可不是豹子的天性。诅咒你和你的唇须，他对我说过许多次。但有些日子他会看着我，低声吼叫，他该看看他是多么震惊，琢磨那个吼声来自何方。有一次我在他面前变身，他尖叫得就像老人在尖叫，无法发出任何声音。他大喊，看，有一只野猫，他要吃了我!但没人相信他。”

“这个故事太让人悲伤了。”

“还会更加悲伤的。他的孩子住在那幢屋子里，我的兄弟姐妹，全都带有猫类的特征。最小的一个后背遍布斑点。他们没有一个喜欢穿衣服，哪怕是在河里的这个小岛上，那里的男男女女习惯遮住全身，只露出眼睛。他临终前在睡垫上不停地变身，从人到豹又到人。这个景象吓坏了孩子，他的妻子伤心欲绝。最后房间里只剩下我、我最小的弟弟和他，因为除了我最小的弟弟，其他人都认为这是巫术。我最小的弟弟看着父亲，终于看清了他自己。我和他一起变成豹子，我舔父亲的脸，安慰他。他陷入无尽的长眠，我离开了他。”

“这是个悲伤的故事。但其中也有美感。”

“你现在成了美的爱好者？”

“假如你见到今天早晨从我**下去的人，就不会问这个问题了。”

我想念他的笑声。黑豹大笑的时候，整个酒馆都听得清清楚楚。

“追踪者，我成了一名流浪者。我从一片土地走向另一片，一个王国走向另一个。有些王国的居民，他们的皮肤比沙子还白，每七天就吃一次他们膜拜的尊神。我当过农夫和刺客，我甚至有过名字：科伟西。”

“什么意思？”

“操他妈的诸神，我怎么知道。我甚至当过**艺术的表演者。”

“什么？”

“够了，朋友。我找你的原因——”

“操他妈诸神的原因，我要详细听听那些**艺术。”

“追踪者，我们没那么多时间。”

“那就快点说，但别漏掉细节。”

“追踪者。”

“否则我站起来就走，科伟西，留下你付账单。”

听见我这么说，他几乎缩成一团。

“好吧。我服了。当时我是个士兵。”

“怎么不像**故事的开头。”

“操他妈的诸神，追踪者。故事也许始于一个男人找到了一支军队——”

“北方还是南方？”

“操他妈的南北两方。我要说的是，这个男人找到了一支军队，这支军队需要一个箭术超卓的人。这个男人发现他来到了没有食物更没有娱乐的土地。这个男人也许很擅长屠杀敌人，但不擅长和同僚保持友好的关系——尽管其中有一两个俊俏的还能派上他们的用场。”

“还是那个老黑豹。”