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我自己扑向利剑。贝勒昆惊叫。然后他望着我，我停留在半空中，他的剑在我底下，我和剑悬在半空中，就像互斥的两块磁铁。

“剑无法伤害你？”他问。

“剑无法碰到我。”我说。剑从他手里飞出去，我落下来。贝勒昆翻个身爬起来，跑向房门，嘴里喊着：“阿依西，万军之主!阿依西，万军之主!”

我从墙上拔出一根长矛，助跑三步后扔出去。钢铁矛尖刺穿他的脖子，从他嘴里出来，插进门板。

六天后，黑豹和我在库里库洛酒馆碰头，我们来到了乌沃莫沃莫沃莫沃山谷。邦什不在，奴隶主在教少年弗米利骑马。弗米利抓缰绳抓得太紧，向马匹传达自相矛盾的信息，马匹当然用两条后腿站起来，把他扔在地上。另外三匹马在一棵树下吃草，全都披着北方养马人爱用的花纹棉布鞍座。两匹马用轭具连着一辆马车，马车漆成红色，描着金边，在稍远处等候，马匹挥动尾巴，赶开苍蝇。自从我在沙海最北面跟踪一群失窃马匹，就再也没见过这样的马车了。马再次把弗米利掀翻在地。我大笑，希望他能听见。黑豹看着我，改变形态，我对他挥挥手，他小跑离开。我看见尼卡走出树丛，以为自己不会有任何感觉，恩萨卡·奈·瓦姆皮在他身旁，两人都穿深蓝色的吉拉巴长袍[7]，黑得仿佛夜色下的黑肤，他的头发紧紧地编成一根长辫，在脑后弯曲翘起，就像一根长角。她用头巾包着头发。他下嘴唇红肿，额头上缠着染血的白色布条。奴隶主留下了一辆篷车，那是车队里最漂亮的一辆，女巫索戈隆从里面走了出来。阳光照进她的眼睛，她似乎很生气，不过也可能她这张脸看上去总是这样。

“狼眼，你在阳光下显得更年轻。”尼卡说。他微笑，摸了摸下嘴唇，做个鬼脸。

我一言不发。恩萨卡·奈·瓦姆皮盯着我。我以为她会点头打招呼，但她只是看着我。

“奥格在哪儿？”我问奴隶主。

“河边。”

“咦？没听说过奥格也会洗澡。”

“谁说他在洗澡了？”

奴隶主跑向弗米利，弗米利企图爬回马背上。

“年轻的傻瓜啊，别闹了。马踢你一脚，你倒下去就再也起不来了。我跟你说真的。”他说。

奴隶主挥手叫我们过去。喂他椰枣的奴隶走出篷车，肩上有个背囊，手里的银盘托着几个皮袋。奴隶主一个一个拿起皮袋扔给我们。我摸到银币的轮廓，听见它们叮当碰撞。

“这不是你们的赏金。这是我让会计给你们预提的开销，按你们各自的能力分配，也就是说每个人拿到的都一样多。孔谷尔没有任何不花钱的东西，尤其是消息。”

椰枣男仆打开一个袋子，取出几个卷轴，一一递给我们。尼卡拒绝了，恩萨卡·奈·瓦姆皮一样。我琢磨她拒绝是不是因为他拒绝了。几个晚上之前她的话很多，但今天她一言不发。弗米利为黑豹拿了一个，黑豹依然是豹形，但他在听。

“这是城市地图，根据我最精确的记忆绘制，但我好几年没去过那儿了。要当心孔谷尔。街道似乎笔直，小巷许诺会带你去它们声称的地方，但像蛇似的蜿蜒盘旋，拐进你并不想去的地方，去了就回不来的地方。好好听我说，我和你们说实话。去孔谷尔有两条路。追踪者，你明白我的意思。你们有些人不明白。向西走到达白湖，你们可以绕过去，行程会增加两天时间，也可以穿过去，只需要一天，因为湖面狭窄。你们自己选择。然后你们可以选择骑马绕过暗土，行程会增加三天时间，也可以骑马穿过去，但那毕竟是暗土。”奴隶主说。

“暗土是什么？”少年弗米利说。

奴隶主咧嘴笑笑，笑容转瞬即逝。“不是你的小脑袋能想象的东西。你们有谁曾经穿过暗土？”

尼卡和我点点头。多年前我和他曾一起穿过暗土，但我们谁也不会在这儿说起。我知道，无论其他人怎么选择，我肯定会绕着走。索戈隆也点点头。

“再说一遍。你们自己选择。骑马绕过暗土要走三天，但直穿只要一天。无论怎么走，到孔谷尔还有三天的路程。要是绕过去，你们将穿过没有任何国王占领的无名之地。要是穿过去，你们还必须经过米图，那里的人们已经放下武器，思考天与地的宏大问题。一块令人厌倦的土地，一群令人厌倦的人，无论有什么东西在暗土等着你们，你们都会发现米图人比它们更可怕。骑马一天就能穿城而出。但我再说一遍，这还是你们自己的选择。比比会跟着你们。”

“他？他能做什么？喂我们吃我们一伸手就能拿到的东西？”尼卡说。

“我去是为了保护。”他说。

他的声音让我吃惊，这个声音颐指气使，更像个战士的，而不是一个试图像吟游诗人那样歌唱的人。这是我第一次认真打量他。他和弗米利一样瘦削，穿过膝的白色吉拉巴长袍，拴着一根腰带。腰带上挂着长剑，前两次见到他的时候，他腰上可没这东西。他看见我在看，于是走向我。

“没想到会在离东方这么远的地方见到塔科巴剑[8]。”我说。

“那是因为它的主人不该来这么西面的地方，”他微笑道，“我叫比比。”

“这个名字是他给你的吗？”我问。

“假如这个‘他’指的是我父亲，那么，对。”

“我认识的每个奴隶，主人都会逼着他们接受新的名字。”

“所以假如我是奴隶，那就肯定会有个新名字。你认为我是奴隶，因为我喂他吃椰枣？他那是在掩饰我的真实身份。人们对着一个还不如一面墙的人，什么话都能说出口。”

我转身背对他，但这么一来就必须面对尼卡了。他走开几步，知道我会跟过去。

“追踪者，你和我，咱们都在暗土留下了东西，对吧？”他说。

我盯着他。

“他应该留下他的女人末端。”恩萨卡·奈·瓦姆皮说，我内心暴怒，因为他把我的所有事情都告诉了她。进一步地出卖我。他们一起走开，但奴隶主的话还没说完。

“当然了，我实话实说，外面有些传闻。他最后一次被肉眼见到的地方甚至不是孔谷尔，但能看的不仅是肉眼。我早就说过。你们可以追寻死者的足迹，被发现死去并迅速下葬的人，像浆果一样被吸干了生命的人。据说一个男孩和另外四个人去过尼基奇，那是在孔谷尔之前很久了。你们要找到他，把他带回马拉卡尔给我，在——”

“你现在不要他的死亡证据了？”我问。

“我会在坍塌的塔楼等着。我想说的就是这些。索戈隆，咱们单独聊几句。”他说。

索戈隆自始至终一个字都没说过，她跟着奴隶主走向篷车。

“我知道你去孔谷尔不需要任何帮助。”尼卡说。