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狮皮1（第6页）

艾丽诺突然痛苦地大叫起来。

“噢，看哪，我们的房子！”

从他们站着的地方可以看到，房子后面的一处回廊突然呼呼地烧了起来。

“没事的，艾丽诺，房子不会烧的，只有木头的会烧着。拿着我的外套，我要去帮帮那些士兵。”

他脱下上衣，递给了妻子。

“我跟你一起去。”哈代说，“弗雷斯迪尔太太，你最好去看着你的东西，我想我们已经把所有值钱的都抢出来了。”

“谢天谢地，幸亏我的大部分珠宝都戴在身上呢。”

哈代夫人是个头脑清醒的女人。

“弗雷斯迪尔太太，我们把仆人都召集起来，把拿得动的东西都搬到我们家去吧。”

两个男人朝正在奋力挖沟的士兵走去。

“你把我家里的东西都抢救出来，谢谢了。”罗伯特语气生硬地说。

“不客气。”弗雷德·哈代答道。

他们还没走出多远就听到有个人在喊叫。两人回头看了一下，隐约看到一个女人在追他们。

“先生，先生！”

两人停下脚步，只见那个女人张着胳膊奔了过来。原来是艾丽诺的女仆，她满脸惊恐。

“小朱迪，朱迪，我们出门的时候我把她关起来了，她正在**，我把她关在仆人的浴室里了。”

“我的上帝！”弗雷斯迪尔大喊道。

“怎么回事？”

“艾丽诺的小狗，我一定要把她救出来。”

他转身就要跑回到房子去。哈代一把拽住他的胳膊，不让他去。

“别犯傻了，鲍勃，房子都烧着了，你根本进不去。”

弗雷斯迪尔拼命想要挣脱哈代的拉拽。

“让我去，你这该死的，你以为我会让一只小狗被活活烧死吗？”

“闭嘴！现在不是演戏的时候！”

弗雷斯迪尔使劲甩开了哈代，可哈代一跃而起拦腰把他给抱住。弗雷斯迪尔握紧了拳头，使出全身的力气朝哈代的脸上狠狠打了一拳。哈代踉跄了一下，松开了拽住弗雷斯迪尔的手，弗雷斯迪尔又给了他一拳，哈代倒在了地上。

弗雷德·哈代挣扎着爬了起来，他摸摸自己的脸，感觉好疼。

“上帝啊，我明天准要有黑眼圈啦。”他感到有些头晕，身体晃了几下。那女仆突然歇斯底里地哭号起来。“闭嘴，你个臭女人，”他怒喝道，“不许跟你的女主人提一个字。”

这当儿，弗雷斯迪尔却不见踪影了，一个多小时后他们才找到了他。他们发现他躺在浴室外的楼梯口，已经死了，怀里还抱着那只烧死了的西里汉小狗。哈代木然地看了他好长时间才说出话来。

“你这个大傻瓜，”他咬牙切齿地嘟囔道，满脸怒气，“你这个该死的大傻瓜！”

这个骗子终于为自己的行为付出了代价。就像一个纵容自己恶行的人久而久之就会恶习难改，最后成了只好乖乖听任自己的恶行摆布的奴隶，一个人撒谎久了，慢慢地就会相信自己的谎言。鲍勃·弗雷斯迪尔假装了这么多年的绅士，到头来竟连自己都忘了这是假的，最后他身不由己做出了傻事，因为在他那愚蠢、刻板的脑袋里，一个绅士就必须这样做。他已经分不清真假，结果把自己的性命牺牲给一种虚假的英雄主义了。可是弗雷德·哈代不得不把这个噩耗告诉弗雷斯迪尔太太。此时她正跟他的妻子在一起待在山脚下他们的别墅里，那时她还以为罗伯特跟那些士兵在一起砍树和清理灌木丛。哈代只能尽可能平静地告诉她，可他必须告诉她，必须告诉她所有实情。一开始她好像没听懂他在说些什么。

“死了？”她大叫，“死了？我的罗伯特？”

这时，弗雷德·哈代，这个不成器的混混，这个愤世嫉俗的家伙，这个肆无忌惮的无赖，握住了她的双手，说出了一句足以使她化悲痛为力量的话：

“弗雷斯迪尔太太，他是个很勇敢的绅士。”