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第四章 伯德太太谈心室 Mrs Bird Will Help（第4页）

“等等，”凯瑟琳说，“你不应该看那些细节的。你读到第三行就该打住了。”

“我没有。”我撒谎道。

“真的吗？”

“那好吧，或许再多看一点点。但听上去确实不怎么健康。他们结婚一年了，她还没见过他不穿睡衣时的样子。”

“艾米琳!”凯瑟琳的脸唰的一下红了，我决定不再继续往下读了，以免又引起什么麻烦。“说真的，你不应该看那些伯德太太列表上的内容的。你太年轻了。”

她站起来，看上去忧心忡忡。

我觉得这有点过了，凯瑟琳的岁数看上去不比我大，但我不想第一天就连续犯错误，于是我道了歉，并保证之后会努力做得更好。

可我觉得很不安。不仅是对写这封信的女士，还有那个“害羞的少女”以及其他那些被认为存在不合理诉求的来信者。

我可以看出这些来信者态度诚恳，我认为她们真的很勇敢。伯德太太只是一家杂志的陌生人，但读者还是一如既往地将自己的秘密倾诉给她。有些人听上去真的是碰上麻烦了——丈夫出门打仗或是出轨后的孤独感，甚至是那些需要一点指引的年轻人。在我看来，此刻，每个人的问题都很严重，伯德太太不给她们回信实在是不人道。毕竟这本杂志的名字就叫《女性挚友》啊。她们把伯德太太当成了朋友。几乎所有看过的信都被剪成碎片丢进了垃圾桶。

我打开桌子上的最后一个信封。读者用铅笔和尺子画了几条淡淡的线，虽然写得很工整，但看得出来，她写了很久。

亲爱的伯德太太：

我今年十七岁，爱上了一个海军的小伙子，他善良大方，发誓说他也很爱我。他带我出去跳舞，现在我用一种自己觉得很错误的方式报答了他。我的朋友安妮跟她男朋友也是一样的状况，现在我们都很担心，而且安妮怕被她爸爸发现。求求你帮帮我们好吗？我们不想失去自己的男朋友。

我随信附了一个贴好邮票的回邮信封和一张上星期的大衣款式的邮购单，我妈妈认为这是合适的做法。

一片混乱敬上

凯瑟琳正在检查几件初春春装的跨页图解，颇为麻烦，所以我又静静地读了一遍“一片混乱”。如果我会对其他读者表示同情，我就会特别关心她和她的朋友，而她们正在走入禁区。

我和邦蒂本身也有过类似的经历，当时，我们就像好闺密一样坐在防空洞里聊到深夜。邦蒂被威廉迷住了，虽然埃德蒙可能对我的职业梦有点不耐烦，但他一直都很关心我，也很善良。穿着制服的他尤其帅气。

我瞬间感觉自己就是“一片混乱”。

但不同在于，我们知道界限在哪里，不管我们想不想，我们都不会越过那条线。或许由此来判定要不要坚守立场，做或不做是个很狭隘的观点，但邦蒂和我曾经见过在这个战场发生过非常糟糕的事情，从头到尾都乱套了。

我坐在桌前，假装又看了一遍“一片混乱”的来信，但思绪早就飘到了十万八千里外。

读书时，邦蒂和我都有属于自己的小群体。邦蒂、我、奥利弗和基蒂，四个人形影不离。我们参加同样的学校社团，同属一个队伍，喜欢同一个电影明星，在同样的男孩面前炫耀。没什么特别，只是做着每个人都会做的平凡事情罢了。

但当我们十六岁那年拿到学校的毕业证书后，基蒂开始跟一个比我们都大的男孩交往。他叫道格，二十岁。基蒂说他很成熟，而我们都很幼稚，这可能是真的。但无论如何，在我们对加里·库珀[2]和埃罗尔·弗林[3]着迷时，基蒂爱上了道格。她说他也爱她。接着她就怀孕了，而道格知道后，便消失得无影无踪。

我咬着嘴唇，盯着“一片混乱”的来信。凯瑟琳说得对，我是年轻，可这并不意味着我一辈子都生活在山洞里一无所知。

基蒂被送到了爱丁堡，跟一个从未谋面的阿姨生活在一起。我们被禁止探访她，所以她只能靠自己。她拼了命地想要保住自己的孩子，但孩子出生四天后便被带走了。我说服邦蒂跟我一起去恳求基蒂的父母再考虑一下。然而他们只是感到尴尬和愤怒，拒绝了我们的请求。

基蒂为她的小儿子取名皮特，如果他还活着，现在应该快六岁了。

我把胳膊肘撑在桌子上，双用手托着腮，完全忘了在一个新岗位上要努力展现出敬业的好形象。

“你还好吗，艾米琳？”凯瑟琳又恢复了友善的表情，“别担心，你会掌握技巧的。”

“当然了，”我说，“就是刚接触有点陌生而已。”

凯瑟琳看上去对我充满了同情。“又是一封不合格的信吗？”她看到“一片混乱”贴好邮票的回邮信封时问，“你想让我把邮票放到盒子里吗？”

“不，不用。”我仔细考虑了一番后说，“是来自‘担心一只猫’的来信。我认为伯德太太会喜欢这个话题的。”

凯瑟琳迟疑了一会儿笑了。“很好。宠物总是受欢迎的，”她又顿了顿，“艾米，我知道，无视其中的一些信确实有些残酷，但伯德太太说，如果人们陷入了愚蠢的困境，只能算是咎由自取。”

我不认为“一片混乱”是受责备的那个人。她相信他是爱自己的，仅此而已。她和我唯一的不同在于，我了解自己的想法，而且埃德蒙不是道格那种圆滑的油头。如果没有人帮“一片混乱”，她的下场很有可能跟基蒂一样。

“当然了，凯瑟琳，”我说，“我会把它跟其他信一起剪碎的。”

凯瑟琳温柔地笑了笑，重新开始打字。我等了一会儿，假装清理办公桌上铺开的信件。

随后便把“一片混乱”的信塞到了我的抽屉里。

[1]　《圣经》中被上帝毁灭的两座城市，这里的人犯下了同性关系的罪孽。

[2]　加里·库珀（GaryCooper，1901—1961）：美国20世纪四五十年代的著名影星，代表作有《摩洛哥》。

[3]　埃罗尔·弗林（ErrolFlynn，1909—1959）：澳大利亚演员、编剧、导演、歌手，代表作有《侠盗罗宾汉》。