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范宝珠愣神跟着点头，“晓得了”

俄延半晌，燕如衡堆积在心

头的情绪散去，松开了她，指尖抚过她的腮畔，没再说什么，还是旋身离去了。

燕如衡一径穿过秦淮河岸，半晌踅进燕家的巷口，却穿过燕家的朱漆大门，停在了隔壁一户人家门前。

这户住的是个商人，姓冯，做的是陶瓷生意，家产颇为丰厚，可与燕家向来是不大对付，只因燕榆瞧不起商户，时常嫌弃隔壁住着冯家。

赶巧冯家门前走出个身影，正是那冯太太，这时候天已渐黑，眼见宅子外头闷声不吭站了个人，给她唬一跳。

提着灯笼走上前一照，才稍松口气，“三郎，是你啊，你怎的不回家，在这儿站着是做哪样呢？”

对燕如衡，冯太太的态度倒是十分和煦，毕竟燕如衡也算冯太太看着长大的。

燕如衡静静看她片刻，道：“冯婶，说起来，这么多年过去，三郎没送过什么礼给您。”

冯太太有些莫名，会错了意，不在意把手挥一挥，“嗐，你有心了，你爹那人眼睛长在天上，这么多年过去，我们家早已不与他计较，你是想替你爹向我们赔礼吗？不必啊，好孩子，夜深了，外头寒气重，先回家去吧。”

燕如衡静站半日没搭腔，见冯太太手持灯笼，便又问，“冯婶往哪里去？”

“哦，你冯叔讲想吃河边食肆里的糟鹅，他前几日摔了腿，不方便，我便领着两个人去买哩。”

话音甫落，她从燕如衡身前穿过，一径往巷口行去，谁知未走两步又被他唤停，“冯婶还没见过我的未婚妻，是不是？”

“有时间的话，您也见见她。”

冯太太笑着摆摆手，“晓得了，还没恭喜你呢，一恍你也长这么大了，回家去吧。”

冯太太说完这话，便领着两个婆子往河畔赶。

正巧秦淮河岸繁丽绚目，秦离铮正同钱映仪在乐馆的暗室里对坐下棋，褚之言便在一旁静观半日，笑叹，“钱小姐棋艺不错。”

钱映仪笑，“跟爷爷学的。”

吃掉秦离铮一子，她瞥着身侧稍显平静的河面，问，“后日范宝珠就与燕如衡定亲了，意味着范大人会在次日动手，你们是打算直接捉人？打他们个措手不及？”

褚之言点点头，“我们暴露身份这么久，一直未有动作，便是等着这一日，先叫他们慌神起来猜来猜去，猜不准又惶恐几日，再迟迟等不到我们动手，便总有放松警惕的时候。”

“蔺边鸿这些时日只照常往府署上值，下了值就待在家里，显然吓得不轻，也最谨慎。”

“燕榆却与他不同，”褚之言低声把燕榆的隐秘告知与钱映仪，向她眨眨眼，“人性嘛，就是这样，缺少什么，就总会用其他的来弥补，一时撤了他的官，他又同蔺边鸿闹翻，他再做起事来便有些不管不顾，我们早已猜准，他只是为了拉范大人下手，届时好自己一逃了之。”

钱映仪倒是头一回听说燕榆的隐秘之事，更叫她为之震惊的是燕如衡，“他竟不是燕榆亲生的？”

不待她再与二人说几句话，门外渐响叩门声，负责盯着燕家的锦衣卫肃着神色进来，回禀道：“指挥，副指挥，那燕如衡今日很是不对劲。”

秦离铮一顿，与褚之言互相交换眼神，遂问，“他有何动作？”

那锦衣卫道：“前几日闷在屋子里不出来，只往燕家的厨房里去了几趟，今日好容易出门，先去了范家，后又回家，却不进门，同隔壁那户姓冯的太太说了几句话，怎么看怎么奇怪。”

锦衣卫走近两步，正欲把燕如衡的一应表现细细回禀，谁知陡然生变——

乐馆外倏起一阵喧闹，夹杂着几声闷响，隐在管弦急风里，紧接着有人尖喊，“烟！好浓的烟！”

秦离铮猛然回过神来，脸色一变，登时起身往外赶，丢下一句，“替我看着映仪！”

钱映仪骇目圆睁，忙问褚之言，“燕如衡今日不对劲，是不是燕家出事了？！”

旋即也提裙跟着往外跑，“我跟着过去！褚之言，你也去！快！”

能叫几人闻听色变的自然不是小事。只在半个时辰前，燕如衡目送冯太太的身影消失在巷口后，便静默着不说话，进了燕宅。

一路行至小花厅，见燕榆与王采苓正用着饭，便道：“爹，娘，我有话同你们说，请随我来一趟。”

燕如衡这几日“老实本分”，燕榆很是满意，遂放下箸儿，好奇他有什么话要跟自己说，与王采苓两个一起跟了上去。

辗转到了燕如衡的寝屋，由燕如衡引进门，坐在圆桌旁，他才拧起眉，“好端端地，叫我们来你房里做什么？”

燕如衡静静行至案前，缓缓研墨，半晌写下一个“烆”字，旋即举给燕榆瞧，“听我爹说，我刚生下来，被抱来你膝下时，是打算给我取这个烆字的，是不是？”

燕榆以为他又要提起陈年旧事，不以为意道：“不就是一个字，有何可在意的？”

王采苓撇撇唇，“原先我还不想你用同音的名字呢。”

燕如衡举着那张纸笑，把下颌轻点，“你说你不想，那为何抱我过来？难道不是为了燕榆的一己私欲，和弥补你失去亲生孩儿的痛苦？”

“打小我就觉得你们对我不如对姐姐亲近，我那时只以为因我是个男孩子，你们对我苛责了些，”燕如衡道：“所以直到从府学出来，考中进士，我都想着为家里添光，替你们在脸上添光。”