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梯里翁大夫在讷伊的家，本属于那样的一类：四四方方的大房子，面朝着一条僻静的小街，这样的房子确实是一大笔财富，从十九世纪以来，那些资产者就愿意让它们变得有模有样，显山显水的。露易丝第一次从这样的门前经过，看到了大门口的台阶、窗户上的帘布，还有从屋顶上方支棱出来的高大树木的梢尖，林园应该就在屋后，好一派鲜亮的表面啊。她不禁想象着，那里头会有一个开满了兰花的温室，一个水池子，一处喷泉，还有一些石头的雕像，诸如此类的东西……

她一直走到十字路口，然后又折身返回。

看来，这个街区平素不太有人光顾，她还没有待上很长时间，似乎就已引起了当地人的格外注意，一个在这里的街上来回游**的女人，会立即成为人们好奇的对象。于是，她停步在了铸铁的栅栏前，那里有一根小链条，一个小把手，她抓住把手，尖厉的铃声就响了起来，像是学校里下课时打响的铃声。

“孩子生下来就死了。”儒勒先生曾经说过的。

露易丝当时惊讶得目瞪口呆。这消息让她实在有些喘不过气来。

儒勒先生又坐了下来，抚摩着下巴。诉说隐情就如抚摩一条珍珠项链，当线抽掉时，珍珠就都散了串。

“我对她说：‘可说到底，让娜，你就应该把他养大呀，这孩子!你想象过你将来的生活吗？还有他的将来？’她答应了，但是，你又想怎样呢，她才十九岁呢，她都迷茫了，她母亲老是跟她吵得不可开交，邻居们都会说什么呢……但是，她并不想让他来遭罪。”

儒勒先生被一段不堪回首的往事的回忆弄得心力交瘁，嗓音都低了下来。

“他们把她打发去了她的姨妈家，就是她妈妈的妹妹塞莱丝特那里。”

露易丝模模糊糊地回想起了一个小个子女人，干瘦干瘦的，很神经质，成天穿着蓝色的工作衫干活儿，只有去教堂望弥撒时才会脱下那身衣服，露易丝还记得，她就住在普雷-圣-热尔凡某个工人街区的一栋矮房子里。塞莱丝特死于战争末期，没有丈夫，没有孩子，完全就是那类只为生存而生存的典范本身，从未在任何人的记忆中留下过丝毫痕迹。

“那是什么时候？”

“1907年，在春天。”

女用人下得台阶来，一直走到栅栏前。

让娜·贝尔蒙，当她还是个年轻姑娘的时候，是不是也曾穿过那种半月形的白色围裙，穿过那种不带鞋跟的黑色皮鞋，有过这种轻歌剧演员般的打扮？她是不是也曾怀着同样的疑心打量过外来的陌生人？

“请问您找谁？”

当年，她有没有过这样金属般的嗓音，矫揉造作的、带着某种优越感的嗓音？

“我想见一下梯里翁夫人。”

“请问您是……”

露易丝自报了家门。

“我去通报一下……”

当年，她是不是也曾迈着同样缓慢的甚至还有些摇晃的步子走掉呢？这一类仆人都快把自己视同主人家了。

露易丝等在栅栏前，在阳光底下，像是一个雇员，天气很热，她满头大汗。

“夫人没有空。”

女用人并没有从这一声通报中感受到愉悦，但她还是做得坚定不移，毕竟是奉命而为。

“我什么时候可以再来呢？”

“我们不知道。”

这一声“我们”，说得是那么冷漠，强调了一种等级关系，这等级会从她开始，然后，从她主人那里继续向上，并最终上升到上帝，或者阶级斗争的天堂，不过，究竟是这个还是那个，就完全得依照人们看待世界的方式来定了。