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第二十五章 篮球之神（第2页）

“我记得他有一次说过：‘我不关心政治。’”莱西·班克斯在2011年回忆道，“迈克在这方面有一定欠缺。他从来不会主动、积极地参与到主流事务中去。”

考虑到这些不断升温的公众事件所带来的不如意，乔丹8月随桑尼·瓦卡罗一起去欧洲的决定就更可以理解了。

“对迈克尔来说，一直是信任的问题，”瓦卡罗解释说，“他会倾听。我是他愿意倾听的人。他不想去，因为海湾战争刚刚爆发，那段时间很危险。

但我想叫他去。我想办法让耐克给我弄了一架私人飞机，我们坐私人飞机，去私人机场，有安全保障；我们有穿着制服的家伙，每个人都别着枪。那是一趟怎样的旅行啊。我们去了巴黎，去了德国，去了西班牙。”

以上就是他们来到美国驻德陆军基地那间恶臭的旧厕所的全过程。无须担心市场的灾难，结果证明，德国确实是那次旅行中最激动人心的一部分。士兵们聚在一起，其中很多人对那些公众事件都还一无所知。而且乔丹的哥哥拉里·乔丹也会在。

“迈克尔会担任扣篮比赛的评委，然后跟陆军篮球队一起打球。”瓦卡罗回忆说，“主办方跟耐克有关系。迈克尔要为身在德国的士兵们打一场球，自己跟自己打。比赛地点是一个小小的体育馆，大概有两千名士兵。

比赛计划是，他先为A队打5或10分钟，然后为B队打5或10分钟。

然后我们从后门出来，溜回包车里，因为那个小体育馆不放人进去，人群和媒体全挤在外面。”

乔丹和瓦卡罗躲在体育馆的旧厕所里。那里有一条长椅，还有最老式的小便池，就是那种金属做的、联通式的水槽；这跟瓦卡罗在推销他的欧洲市场豪华宴游之旅时预期的设施条件可相去甚远。但乔丹从来没有抱怨过一个字。

“比赛开始前，我关上了门，”瓦卡罗回忆说，“房间里只有我们两个人。我去了洗手间，他则在那儿拍着球。门已经被我关上了，然后有人过来说，比赛要开始了。我说：‘迈克尔，出发吧。’他说：‘不，再让我一个人静一分钟。’”瓦卡罗盯着乔丹看了一会儿，终于意识到发生了什么。

“那个浑蛋在为比赛做准备。我这么说是因为他正在拍球。他就是这样的人。他总要展现出最好的自己，不管什么情况，什么氛围。他身处德国的一间冒着尿骚味的该死的旧厕所，却还在做着准备，搞得好像那场比赛是北卡在超级穹顶（theSuperdome）对阵乔治城一样。这向你展示了贯穿他一生的精神状态。”

乔丹在上半场发起猛攻，驱动着球队取得领先。这场比赛中，他的对手都是美国人，所以在场上阅读他们并不困难。一开始，他确实花了一点儿时间来对面前的一切做出判断，但在此之后，他就进入了残暴的乔丹进攻模式，送出数不清的抢断，不断冲击篮筐，玩弄着三分球，而等到节奏降下来后，他又开始低位单打，来考验他身边的球员。

“场上的他简直是个混蛋。”桑尼·瓦卡罗记得自己当时这么想。

政治和抗议那一套东西，乔丹可能不太懂，但比赛对他来说显然尽在掌握。这都源于“对比赛的爱”。虽然赛前计划是上下半场各打一会儿，但乔丹最终打满了全场。“上半场他为A队打了20分钟，”瓦卡罗回忆说，“然后下半场，他换了球衣，开始为B队打球。”

如果瓦卡罗没记错的话，半场比分是：“迈克尔所在的那队40∶25领先。然后他换了球衣，为另一队打球。”

刚刚被他羞辱过的球员们现在成了他的队友，仿佛回到了公牛队的训练里，道格·柯林斯过去也用过这样的形式。于是，乔丹开始扫视他的新队友，想要分辨出谁可以信任，谁不能。

“你猜得出故事的结果，”瓦卡罗说，“比赛最后大概是82∶80。迈克尔击败了他自己。他打满了40分钟。”

旅行真正营销的部分是在巴塞罗那，1992年奥运会的准备工作正如火如荼。乔丹高调地访问了耐克办公室、奥组委，甚至还有篮球俱乐部协会——即西班牙联赛ACB——的办公室。“他们希望迈克尔能去巴塞罗那，他甚至还在为1992年奥运会而建的新体育馆的工地上铲了铲土。”瓦卡罗解释说，“他在马德里召开了一次记者招待会，在巴塞罗那又召开了一次。他还在耐克为年轻球员举办的一场西班牙全明星赛上担任了扣篮比赛的裁判。”

他又跟自己打了一场比赛，这次是跟西班牙职业球员们一起。乔丹花了一点时间来阅读他的欧洲对手，尝试感受他们不一样的比赛风格。1984年奥运会的比赛经历给了他不少帮助。他命中了几记跳投，找到了自己的节奏，然后开始施展全力，令巴塞罗那球馆的全场球迷都陷入了如痴如醉的狂喜之中。

西班牙观众为乔丹的每个动作欢呼，球迷和媒体也都说，“篮球之神”

降临在他们面前了。乔丹所引起的巨大反应后来也成了促成两年后那次堪称加冕礼的巴塞罗那之旅的一个重要因素。

“这给了耐克相当大幅度的推动，”瓦卡罗谈起自己策划的这次活动，“现在迈克尔成了一名偶像了。”

这次旅行标志着乔丹身上非常细微，但可能也非常重大的一次性格转变，最易于觉察的一点就是，他开始倾听了，瓦卡罗如此解释道。过去他所做的大部分事情都依赖于德洛里斯·乔丹的教导。但瓦卡罗认为，这时是乔丹第一次真正成为一股商业和市场力量。他正在抛下小王子式的任性心态，掌握自己品牌的主导权，愿意去做一切必须做的事情，来帮助品牌成长。他开始把自己的职业素养、竞争意识和成熟心态运用到篮球之外的事情上。倒不是说过去的乔丹没有尽到自己的责任，只是现在的情况就像是，曾经口口声声说以后绝不做朝九晚五一族的少年，最后还是找了一份主流工作。

暴

扣

在走马观花地游览了一番光之城1，参观了塞纳河、香榭丽舍大道和凯旋门之后，玩得相当开心的乔丹跟朋友说，这些景点让他想要参股合买一支欧洲球队，从NBA退役之后就去那里打上几年。

转变非常显著，瓦卡罗说：“在他刚进NBA的头几年，我跟他相处的大部分时间，他都更像是个精力充沛的小孩子，开派对，交许多女朋友，诸如此类，直到他跟胡安妮塔结婚。整个过程，我都参与其中，我都在看着。现在他成熟了，也明白了他拥有的是什么。他要对自己在赛场外与耐克共建的帝国负起责任来。他现在成了一名真正的合伙人了。”

他的下份合同也证明了菲尔·奈特很不情愿去承认的事实：迈克尔·乔丹的力量已经让他成为跟耐克完全平等的合伙人了。另外，PUSH客观上也对此事产生了影响。“他的下一份合同就是乔丹品牌。”瓦卡罗说。

迪·布朗（DeeBrown）很快就领教了新乔丹的滋味。凯尔特人队的新秀后卫赢得了1990年NBA夏洛特全明星周末的扣篮大赛冠军。唯一的问题是，他希望自己能成为乔丹。NBA曾试图说服乔丹参加这次在他家乡卡罗来纳举行的扣篮大赛，但他拒绝了，因为他已经没什么好赢的了，而一输就会失去很多。