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第四章（第1页）

“我这粗心的讨厌鬼，忙的忘记招待客人。”开餐前，夏洛特翩然而至，与宾客贴面问好。罗莎蒙德是最后一个。

“你与克劳德相谈甚欢。”夏洛特略显诧异。这里头有夸张的成分，但罗莎蒙德以女人的敏锐感受到丝异样。

“我要感谢您举荐了罗莎蒙德小姐。”克劳德的话让夏洛特所透露出的古怪气息更强烈了，“她迷倒洛丽娜。”

“哦！那真是太好了。”

罗莎蒙德想提醒夏洛特她演技拙劣，但这毕竟是人家的地儿，她只能将异常的地方挂在心上。

夏洛特把罗莎蒙德安排到洛丽娜与克劳德先生间。除了在等候室里见到的记者、作者，还有位姗姗来迟，派头十足的人。那是个三十好几的高大男人，尽管被岁月侵蚀眼角的肌肤鬓角的发，他仍显得风度翩翩，小腹平坦。

他如皇帝般走到男主宾的位子，仿佛他是这家的主人。

听差通报拉瓦洛先生的气势也比其他人强。他一来，说话声都轻了不少，克劳德是最先与他搭话的人：“我想写篇戈蒂埃的报道，您能给我最佳位吗？”

拉瓦洛先生准备喝汤，闻言放下银色的匙：“星期几的最佳位。”

“周二上午。”

马蒂莱诺介入谈话：“您铁了心的不想让同行好过。”

“新闻工作者是社会的啄木鸟。”克劳德先生微微一笑，“我要是让同行好过，拉瓦洛先生就该质疑给我的薪水是不是太多了。”

“我不会质疑。我会从主任到出纳全部换掉。”

“冷酷的男人。”夏洛特把话抛给罗莎蒙德，“你有听过戈蒂埃案吗？”

罗莎蒙德看了眼洛丽娜：“这事不好在餐桌上讲。”

那是桩由通|奸引起的敲诈案，自第一人被逮捕起就广受讨论。

“聊聊符合各位身份的话题吧！”邋遢的作家抛出个体面的话题，但还是与通|奸有关：”你们知道最后的决斗？”

“十四世纪的那个。”夏洛特有从丈夫那儿听过这个故事。马蒂莱诺是个善于分析市场偏好的机灵鬼，他想为法国史上的最后一次司法决斗写篇报道，但要由妻子发表，这样更具话题度。

“对，就是十四世纪的那个。”作家激动的对的马蒂莱诺道，“幸运的家伙，有这么个博闻强识的夫人。”

马蒂莱诺深情款款地看着夏洛特，后者从此刻获得的满足感远胜被客人恭维的总和。

“您对这个案件有何看法？”

夏洛特的笑容僵了一下：“您想以此写部小说？”

“正是。”

“那可得和马蒂莱诺好好聊聊。”她把话题抛给丈夫，“他也想为这个案件写篇专栏。”

马蒂莱诺熟练接话：“我们可以好好聊聊……正好呼应戈蒂埃案。”

作者的眼睛越发亮了：“好主意。现在动笔会不会太晚了。”

拉洛瓦先生：“审案断案要一年多呢！写部短篇蹭当下的热度，宣判时把长篇放下。”