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最后的大陆（第9页）

矿工纷纷逃出竖井，场面就像蚂蚁逃离着火的蚁穴。井下咚咚之声不断，“该死”的帽子在匆忙逃离的途中被掀掉，在空中打了几个转才落在地上。

随后是短暂的寂静。蛋白石纷纷剥落，那东西恰如新孵化的小鸡抖搂身上粘着的蛋壳，接着它跑出竖井……

然后环视四周。

蹲在各种树丛和小屋里的矿工们非常确信那东西正在往四处瞧，虽然它看起来并没有长眼睛。

那东西移动着几百条小腿转身，动作相当僵硬，貌似在土里埋了很长时间。

接着它摇摇晃晃地上了路。

远处蒸腾的红色沙漠中，戴尖顶帽的男子小心地爬出自己挖好的坑，双手捧着一个树皮做的碗。碗里装的是……大量维生素、宝贵的蛋白质和必不可少的脂肪。你瞧，扭动翻涌什么的，一个字儿都没提。

末了他又逐一掀起附近的几块平石头，背过脸，一声怒喝，看也不看就用大棒打向石头下面的土地。

终于在可以接受的限度内征服了四周的一草一木，他坐下捧起碗，趁晚饭还没逃跑赶紧吃掉。

晚饭的味道有点像鸡，只要你够饿，不管什么吃起来都可以像鸡。

附近的水洞里有眼睛正在观望他。说起来现在他每掬起一捧水都要先留神看看里面有没有甲虫和蝌蚪，免得一不小心就死从口入。不，这不是那些东西的小豆豆眼。这眼睛要古老得多，而且目前还没有物理形体。

他找水的本事仅限于抬脚看看鞋底是否沾水，能活过这几个星期全靠不停地跌进各种水洞。他还一直觉得蜘蛛不过是无害的小生物……按说如此麻痹大意，现在他本该胳膊肿成啤酒桶而且夜间还会发光，实际上却只受了区区几次惊吓。他甚至还去海边玩了一遭，游到远处仔细观察那些漂亮的蓝色水母。追随他的观望者拼尽本事才勉强保得他只被轻蜇一下，剧痛几天而已。

水洞泛起气泡，地面颤抖，仿佛万里无云的天空里，一场风暴正在某处发生。

现在是凌晨三点。瑞克雷特别擅长通宵达旦地使唤别人。

幽冥大学的内部面积远比看起来要大。维度在碟形世界上主要取决于概率，幽冥大学作为几千年来全世界首屈一指的实用魔法学府，校园往往在不该存在的地方凭空冒出来。比如一个房间套着另一个房间，进了内层房间你才发现里面又套着外面的那个房间。在这儿跳康加舞[14]的人可能会比较苦恼。

正因校园如此广袤，幽冥大学几乎可以容纳无限大的教学团队。一旦成为教员你就自动获得终身教席资格，或者说得更准确些，“终身教席”的概念压根儿不存在。你只要找个空房间住下、平常按时到食堂吃饭，基本就不会有人觉得哪里不对。然而要记得注意保持低调，不然一不小心就可能招来学生。在校园外围，只要肯花心思就能找到任何一个知识领域的专家，甚至还有“寻找专家”领域的专家呢。

晦涩建筑学与地图折纸学教授这天忽然被人叫醒，拉到素未谋面的校长面前，向后者呈上一张大概未来几天内都还算准确的学院地图，那形状像极了一朵正在爆炸的**。

巫师们终于来到一扇门前。瑞克雷狐疑地看看铜牌：“残酷与非常地理学杰出教授。好像就是他。”

瑞克雷四下看看。墙是石头墙，曾经被漆成很特别的一种学院绿，就是杯底剩下的一点点咖啡放几个星期后得到的那种颜色。墙上挂了块板子，上面蒙的那层深绿色绒布已经开始掉毛。有人乐观地用图钉在上面钉了行字：“告示栏”。可看样子过去从未有人贴过告示，并且未来也不会有。空气里弥漫着文物级的剩菜味儿。

瑞克雷耸耸肩，敲了敲门。

“我不记得这人。”近代如尼文讲师说。

“我有点印象。”院长回答，“不是很聪明的一个男孩，有耳朵。平时不太露面，身上总晒得漆黑。肤色有古怪。”

“他在教员名录里。要说有谁懂地理，就得指望这位了。”瑞克雷又敲敲门。

“他大概出去了吧，研究地理不能靠家里蹲呀。”院长说。

瑞克雷指指门上的一个小木头装置，每个巫师的书房门口都有这玩意儿。装置是个木头框，中间嵌了块能来回滑动的小木片。目前没被木片遮住的地方写着“在家”，那么我们可以假设被遮住的部分是“不在家”，然而此推论对某些巫师可能不成立[15]。

院长试着用木片挪动木片，后者纹丝不动。

“他迟早得出来。”资深数学家说，“另外，有常识的人凌晨三点都在**歇着呢。”

“说得对呀。”院长意味深长地附和着。

瑞克雷大力砸门，吼道：“我是一校之尊!我命令你开门!”

房门在瑞克雷的老拳之下终于开了，但只挪动了一点。巫师们大力推了好一阵才看到堵门的是一大堆文件。院长捡起一张泛黄的纸：“这是份通知，说我被擢升为院长了!那是好多年前的事了啊!”

“他迟早总要——”资深数学家话说到一半，“天啊……”

其他巫师已然猜到他要说什么。

“记得我们可怜的老伙计瓦利·斯拉沃吗？”主席惊惧地四下张望，小声说，“死后还教了三年课。”

“哦，学生们当时还抱怨过这位老师有点太安静。”瑞克雷嗅了嗅空气，“不过这屋里不臭。空气还相当清新呢，真的，带点恰到好处的咸。啊哈……”

逼仄蒙尘的房间另一端有扇门，门缝下透出光亮，能听到里面有轻柔的溅水声。

“洗澡日，真不错。我们还是别打扰他了。”瑞克雷建议。

他瞄了一眼房间里随处可见的书本。