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巫师足球队7（第6页）

维第纳利大人起身。不知为什么，他根本不需要暖场。不用“请大家鼓掌”，或“请各位注意”，或“请起立”，只要他站起来，整个大礼堂就会自动肃静。

“先生们，感谢大驾光临。另外，我也要感谢今晚热心的东道主，校长瑞克雷先生。请容我讲几句话，让各位放心。众所周知，有传言说我不支持足球运动。此言差矣。本人全力支持传统的足球运动，甚至希望让足球走出陋巷，成为光明正大的体育项目。我知道各位都有自己的比赛计划，但在此我谨代表自己提议，让老牌球队组成联赛，相互竞技，争夺金杯——”

台下传来欢呼声，带着啤酒味儿的。

“或者说是金色的杯——”

更多欢呼，伴随着笑声。

“奖杯就以最近发现的古瓮为原型，名叫《断球图》的那个，各位应该都见过了吧？”

众人嗤笑。

“如果没见过，想必各位的夫人也见过了。”

肃静，紧接着一阵海啸似的笑声袭来。笑声上面泛着啤酒沫，正如海边的波涛。

潜伏在女仆间的格兰达又惊又恼，一时竟不知五官该怎么摆才好……维第纳利果然有阴谋，足球队队长们则借着酒劲推波助澜。

“新鲜事儿。”一名侍酒的仆人说。

“啥新鲜事儿？”

“大人正在喝酒呢。平时他连葡萄酒都不喝。”

格兰达瞧瞧一袭黑衣、身材瘦削的执政官，字正腔圆地问：“你说他连葡萄酒都不喝，重点是喝还是葡萄酒？”

“他不喝像血一样的饮料，这就是我要说的。不多说了，维第纳利大人处处都有耳朵。”

“我就看见俩耳朵。从某种程度上说，他还挺帅的。”

“是啊，招姑娘喜欢。”那仆人吸吸鼻子，“都知道他跟尤伯瓦尔德的那个吸血鬼有什么关系。知道吧？搞了戒血联盟那个？吸血鬼能不吸血？谁信啊？”

“请不要以为只有我希望足球运动拥有美好的未来。”维第纳利还在演讲，“先生们，今晚各位将观赏足球、讨论足球，如果躲得慢些，说不定还要啃上足球。足球的历史和未来将在这里融合，请各位欣赏。接下来向大家介绍幽冥大学的第一支球队——幽冥学术队!”

所有蜡烛同时熄灭，包括吊灯上的。一片幽暗中，格兰达看到蜡烛熄灭的青烟像幽灵般升起。纳特在她身边低声查数：一、二……数到三，大礼堂对面的蜡烛忽然亮起。出现在灯光下的是崔沃郤莱克利，面带最灿烂的笑容。

“大伙儿晚上好!”崔沃向宾客们致意，“还有您哪，大人。哎呀，今晚够热闹的。”在众人的惊叹声中，崔沃摸出他的铁皮罐，扔向脚尖，再踢上肩头。铁罐绕过他的后颈，滚到另一条胳膊上。

“早年间他们踢石头，发现太蠢。后来改踢人头，可是人头不太方便，要先砍下来，于是乎就打起来了。”

纳特仍旧在查数……

“如今我们有了足球。”铁罐绕着崔沃周身上下翻飞，“名字叫球，其实就是个木头疙瘩，不穿特大号的球鞋根本踢不动。又慢又沉，它是个死疙瘩。先生们，足球应该是活物……”

大礼堂对面的门打开，本戈郤马卡罗纳教授颠着新式足球一路小跑入场，咕隆、咕隆的声音响彻礼堂。有几位队长忍不住站了起来，抻着脖子想看个清楚。

“用老足球，你们可踢不出这花样。”崔沃飞身卧倒，马卡罗纳一记大脚，足球像愤怒的马蜂一般，呼啸着从宴会桌上方掠过。

有些场景注定只能存在于回忆中，因为发生得实在太快，没等观众醒过神来就已结束。格兰达在心中重放刚才的恐怖一幕。台上坐着两位大巫师，还有统治城市的暴君，三人不动声色地观赏足球旋转着向他们飞来，随时可能产生灾难性后果。电光石火间，图书管理员高高跃起，用铁锨似的大手凌空停球。

“这就是幽冥学术队，先生们。星期六下午一点钟，我们将在河马街迎战第一支向我们发起挑战的球队。比赛前我们会在全城各处举行训练。如果各位有意均可加入。没有球也不用担心，我们免费提供!”烛火再次熄灭，大概是为了稳住宾客们的情绪。等蜡烛重新燃起，每张桌上都洋溢着吼叫、争吵、嘲笑，甚至还有认真讨论的声音。仆人们默默端起酒壶，穿行在宴席之间。格兰达发现客人的酒杯永远不空。

“他们喝的是啥呀？”她小声问身边的仆人。

“温克勒陈年特酿，巫师精酿系列。顶级货。”

“大人喝的是啥？”

仆人笑了：“哈，有意思，好几个人问了。大人喝的也一样，同一个壶里倒出来的。所以——”

没等他说完，执政官大人再次起身。“在座的先生们，有谁想接受挑战？不一定是黑井，不一定是多莉姐妹，不一定是眠山，任何一支球队都有资格。幽冥学术队将以最高尚的体育精神迎战城里第一流的球队。我把比赛日期定在星期六。学术队不介意各位观摩训练，斯蒂本先生也会为你们提供训练建议。这将是一次公平的竞赛，我亲自担保。”他顿了顿，“刚才我似乎忘了说，作为优胜者奖品的那个几乎是纯金的瓮，里面会盛满啤酒。我听说这是人气超高的比赛奖励，而且我敢断言，在比赛结束后合理的时间段内，金杯里将永远充满啤酒，喝多少也不枯竭。届时我将亲自监督履行承诺。”

这段话也得到热烈欢迎。格兰达为这些男人感到害臊，同时也为他们恼怒。这帮人都被执政官牵着鼻子走，不，被啤酒牵着走。

“我的朋友校长先生向我保证，幽冥学术队绝不使用魔法!想必没人愿意看一队青蛙上场比赛!”

笑话并不高明，却仍旧引来满堂笑声。其实喝到这个程度，他们对着纸袋子都能笑上半天。

“这是正规的足球比赛，先生们。没有诡计，只有技艺。”执政官的声音严厉起来，“因此我即将颁布一套新的足球规则，以最近发现的古代传统规则为蓝本，再广泛采纳大家耳熟能详的当代规则。我们要成立裁判组，监督球员遵守规则。朋友们，规则必不可少。凡竞赛都有规则，无规则何来竞赛？”

来了。格兰达想，他们醉醺醺的都没注意到，这就是笑里藏刀吧。规则？什么新规则？我都没听说过有规则。维第纳利大人那个不记得叫什么的助理正在给所有宾客发纸。

她想起斯托洛普对着个信封都能乱了阵脚。是有些队长认字，可现在喝成这样，还有几个能读懂规则的？

执政官大人的讲话还在继续：“壮纳先生正在给各位分发规则，请通读之后签名确认。校长和他的同僚在会客室为大家准备了雪茄和极罕见的白兰地，欢迎移步品鉴!”