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六（第2页）

“你又要神经过敏了。”

“不是神经过敏，是真的呀。这都是你爸爸造成的。”

“可我爸爸是这么对我说的。”

“说什么？”

“他说明天放学后顺路到叔叔那儿去拜访，要叔叔请客。”

“嘿，第二天就要我回请了吗？”

“嗯，说是今天他请客，明天就该由你请客了。”

“那么，你是特意来的啰？”

“是的。”

“不愧是你爸爸的孩子，真是聪明极了。嗯，所以我马上请你喝牛奶可可嘛，不是吗？”

“牛奶可可这类东西……”

“你不要喝吗？”

“喝当然是要喝的……”

仔细听一听诚太郎的要求，原来是要代助在相扑比赛开幕后带诚太郎去回向院[39]观看，并且要坐正面头等的席位。代助高高兴兴地一口答应，于是诚太郎笑逐颜开了。

突然，诚太郎说道：“听说叔叔虽然成天无所事事，实际上却不简单哪。”

代助听了这话也有点儿发愣，便敷衍着答道：“叔叔不简单，这不是无人不知的吗？”

“不过，我是昨晚才从爸爸那儿听来的呀。”

从诚太郎的嘴里，代助知道哥哥昨晚回家之后，大概同父亲、嫂子一起议论过我代助了。一个孩子嘴里说出的情况，当然不会很全面，但诚太郎是比较聪明的孩子，所以当时的片言只语还是记得比较清楚的。据说父亲对我代助下的评语是：看来绝不会有出息的。而哥哥对此表示异议，他辩护道：“代助的那些言行，有的地方还是很有道理的。我看可以放手别管。听他自便，绝不会出什么问题的。他迟早会干出点名堂来的。”接着，嫂子也表示赞同，她认为不会出什么问题的，因为在一个星期之前她去问过算命的，说是代助一定会出人头地的。

代助嘴里说着“嗯，后来呢”，两耳始终很感兴趣地听侄儿讲。当他听到嫂子去找算命先生的那一段，实在忍俊不禁了。不一会儿，代助换好衣服，顺便送诚太郎到大门外，自己上平冈家去了。

随着这十几年来物价的飞涨，中等人家的生活渐渐地步入困境，这从住宅上最能见其一斑，而平冈家住的，就是这种极粗劣、不像样的房子。代助对这一点早就看到了。

院门同大门之间只有一两米的间隔，厨房的门也是这种情况。前后左右都盖着这一类显得十分局促的房屋。这是最起码的小资本家盖建的，他们见东京市的贫困现象在迅速膨胀，便钻了这个空子，要让很可怜的一点儿资金滚出两成乃至三成的高利。这些简陋的房屋也成了生存竞争的纪念物。

今日的东京市，尤其是在东京市的偏僻地区，无处不星散着这种房子，而且宛如梅雨季节里的虱子，每天以惊人的速度繁衍着。代助曾把这种现象称为“朝着沦亡发展”，而这也是显示日本现状的最好的象征。

在这些房屋中，有的是把煤油箱的箱底焊合成方形后，像鱼鳞似的披盖起来的。借住在这种房子里，没有人不被屋柱在夜里的欲裂声惊醒。这些房屋的门板上都有节孔，拉门无不滑出凹槽。但凡头脑里关注着血本、每月想从其中获取点利钱而生活的人，都是租了这种房子而困居在其中的。平冈就是这些人中的一个。

代助从围墙前通过时，视线首先落在屋顶上。深黑色的屋瓦使他的心感到了异常的刺激。代助觉得这没有光泽的泥瓦好像能无限制地吸取水分似的。门前还散落着日前搬家时解草包而留下的草屑。走进起居室，只见平冈正坐在桌前写一封长信。三千代在里间，可以听得衣柜上的金属环在叮当作响，她旁边有一只打开着的大柳条包，包内露出了半只很漂亮的长衬衣的袖子。

在平冈表示“对不起，对不起，请稍等一会儿”的时候，代助看到了那柳条包、长衬衣和不时往行李包中伸的纤手。拉门打开着，并没有要关的样子，不过三千代的脸是埋在阴影里的，代助看不见。

不一会儿，平冈把笔往桌上一掷，身子坐好。他好像是在专心致志地写着什么很复杂的事情，耳朵发红了，眼睛也发红了。

“你好。这些天多承帮忙，非常感谢。我想改日当面向你表示谢意，不过还没有动……”

听了平冈的这一番话，使人觉得这不像是在解释，而是带有挑战的口气。平冈只穿长睡衣，没穿衬衣和紧身裤，盘腿而坐。由于衣襟没弄端正，胸口的毛微微外露。

“还不曾安定下来吧？”代助问道。

“岂止是没有安定下来？唉，也许我这辈子是安定不了啦。”平冈气冲冲地抽起烟来。

代助很理解平冈为什么用这样的态度待客人，这绝不是针对我代助的，而是针对社会的，不，是对着他自身而发的。所以代助反而怜悯不已。不过，对代助这样的人来说，平冈的腔调使他感到浑身不舒服，只是没有生气而已。

“这房子还行吗？房间的布局好像不好。”

“嗯。哦，不好也只好不好了。若想住满意的房子，不做股票买卖就无指望。东京近来建造的好房子，不都是股票商盖的吗？”

“好像是的。但是每盖一所这种好房子，不知要毁掉多少别的房子呢。”

“所以还是这么住住吧。”

平冈这样说着，大笑起来。这时候三千代出来了，她向代助轻声致意，说着“这几天多蒙照应”，坐了下来，同时把手中那卷红色法兰绒放下，让代助看。