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“继续，”瑞克雷先生说，“这边走，女士。”

苏珊从未体验过什么叫迷人。瑞克雷先生倒拥有不少迷人的特质，比如，闪闪发亮的眼睛。

她跟随着他走过草坪，来到了大厅。

早餐桌已经摆好了，但还没有人入席。大大的餐具柜上突兀地放着一个个铜质盖碗，就像秋天长出的蘑菇一样。三个颇为年轻的女仆正站在这列蘑菇后面耐心等待着。

“我们一般自取自用，”瑞克雷先生搭着话茬，掀起了一个盖子，“服务生什么的声音太大——我说笑的。”

他拿叉子戳中了盖子下面的什么东西，招手示意离他最近的那个女仆。

“你是哪一个？”他说，“茉莉？波莉？还是多莉？”

“我是茉莉，大人，”女仆说着，行了一个屈膝礼，而且还在微微颤抖，“有什么问题吗？”

“错——错——错——错，大——错——特——错。”另外两个女仆说。

“这些烟熏鲱鱼怎么回事？这是什么？看起来像是面包里夹着牛肉馅。”瑞克雷先生一边说，一边盯着那几个女仆看。

“维特矮夫人吩咐厨师做的，”茉莉紧张地说，“这是——”

“——是啊，是啊，是啊——”

“——是汉堡。”

“这还用你说，”瑞克雷先生说，“还有，为什么你头上的发型弄得像个蜂巢一样，请问？你看起来就像根火柴棍。”

“对不起，大人，我们——”

“你去看过摇滚音乐会了吧？”

“是的，大人。”

“是啊，是啊。”

“你，呃，你没往台上扔东西吧？”

“没有，大人。”

“维特矮夫人在哪儿？”

“她感冒卧床不起了，大人。”

“我一点儿也不意外，”瑞克雷先生转身朝向苏珊，“恐怕，有人在弹奏蠢兮兮的汉堡。”

“我早上只吃什锦麦片。”苏珊说。

“那儿有稀饭，”瑞克雷先生说，“我们给庶务长准备的，因为这个不会让人亢奋。”他掀起了一个汤碗的盖子。“对的，在这儿。”他说，“有些东西是摇滚乐无法改变的，其中一个就是稀饭。我给你舀一勺吧。”

“嗯，还不错吧？”瑞克雷先生问。

“你是在嘲笑我吗？”苏珊满是狐疑地说。

“丝毫没有这个意思。据我的经验而言，鲱鱼网里捕到最多的就是鲱鱼。但作为一个终有一死的人，就像你说的，一个顾客，我很好奇为什么死神突然间成了一个少女，而不是那个我们熟知的……有生命的骼……”

“骼？”

“另一个表示骨架的词。多半是从‘骨骼’这个词衍生而来的。”

“他是我的祖父。”

“哈，是的，你说过。那是真的吗？”

“把这事儿告诉别人，听起来有点儿傻。”

瑞克雷先生摇了摇头。

“你应该先干五分钟我的这个活儿，然后告诉我什么叫傻。”他说。他从口袋里掏出了一支铅笔，小心翼翼地把牛肉馅汉堡的上半部分弄到自己的碟子里。

“这里面有芝士。”他用一种责难的语气说道。

“但他去了别的地方，然后我就继承了一切。我是说，不是我主动要的!为什么是我呢？带着这把愚蠢的镰刀走来走去，这不是我要的生活——”

“这的确不是职业手册里会提到的东西。”瑞克雷先生说。