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008（第9页）

洛布桑俯身用指尖碰了碰杰瑞米的手。

世界变白了。

事后苏珊想，恒星的中心是否就是这种情景。不是黄色的，也看不到火焰，只有灼热的白色，所有感官都因为超负荷运转而尖叫起来。

白色渐渐消失，变成一片白雾。房间四壁重新出现，但是她可以透过墙壁看见别处。墙壁之外还有别的墙和别的房间，那些墙就像冰一样透明，光照过来的时候，只在拐角处可见轮廓。每一个房间里都有一个苏珊在看着她自己。

房间无限延伸。

苏珊很聪明。她知道这是一个巨大的角色缺陷。这种情况不会让你变得受欢迎，也不会让你开心，而且在她看来，最不公平的一点是——不会让你显得正常。但确实会让你变得很确定，她确定，目前在周围发生的一切，各种意义上来说，都不是真的。

“不是真的”这点本身没有问题。人类忙活的绝大部分事情都不是真的。但有时候，最睿智的人会计划出某种很大、很复杂且前所未有的事物，鲜有人能够理解，于是那个事物本身就会给自己编出一些小故事。当它觉得自己理解了这些小故事之后，它仿佛就明白了那个又大又复杂且前所未有的东西。苏珊知道，她自己的大脑正在给自己讲故事。

宇宙做出来决定。

别的玻璃房间消失了。墙壁不再透明。周围出现了颜色，一开始很淡，然后慢慢加深，没有时间的现实世界回来了。

**没有人。洛布桑也不见了。空气中充满了银蓝色的光芒，那光像风暴中的丝带一样不停地旋转。

苏珊总算想起自己还要呼吸。她大声说：“啊，命运。”

她转过身。衣衫破烂的勒让小姐依然盯着空****的床。

“还有别的路出去吗？”

“走廊尽头有个升降梯，苏珊，到底发生了——”

“别叫我苏珊，”苏珊严肃地说，“是苏珊老师。只有朋友才叫我苏珊，你不是我的朋友，我一点也不信任你。”

“我也不信任我自己，”勒让小姐温和地说，“你安心一些了吗？”

“带我去升降机吧，好吗？”

事实上升降机只是一个小房间大小的箱子而已，由安装在天花板上的一整套绳子和滑轮控制着。看起来这升降机是最近才安装的，主要是为了移动大型艺术品，升降机的门几乎占据了一整面墙。

“升降梯里安装了绞盘可以把它吊起来，”勒让小姐说，“下降过程由另一套机械装置控制，可以安全缓慢地降落，升降梯的重量还可以将水泵到楼顶的蓄水池里，等到运送重物的时候就可以放出一些水来平衡重量——”

“谢谢，”苏珊赶紧打断她，“下降的时候正该节省时间啊。”她小声补充一句，然后又说：“你能帮忙吗？”

蓝色的光带像一只想找主人玩的小狗一样围绕着她，然后朝着升降机飘去。

“不过，”她又补充道，“时间现在是我们的同伴了。”

橘小姐惊讶地发现身体学得很快。

目前为止，审计员们通过计数学会了很多东西。很快世界上的一切都能够用数字计量了。如果你知道了所有的数字，也就知道了一切。一般而言，“很快”其实要等很久，但是现在却没关系了，因为对审计员而言，时间只是另一组数字而已。而大脑，这几磅湿乎乎的软骨结构，大脑能够飞快地数数，快得数字都已经不再是数字了。她惊讶地发现大脑居然能够轻松指挥手接住空中飞来的球，她自己都没意识到，大脑就已经预计出了手和球的位置。

各种感官能够在她尚未思考之时就自动运行，并得出结论。

现在她正努力向别的审计员解释：当在没有大象可供不投喂的时候，不投喂大象事实上并非不可能。橘小姐是一个学得很快的审计员，她已经总结出了一些状况的规律，她将这类事件和环境归类为“蠢得要死”。“蠢得要死”的事情都不必理睬。

其他一些审计员还理解不了，但是橘小姐听见了升降机轰隆隆的声音，便立即停下了自己的长篇大论。

她周围的审计员纷纷摇头。“无视此标志”的指示牌让它们非常困惑。

“有人下来了，”橘小姐说，“他们要出去了!必须阻止他们!”

“我们必须讨论——”一个审计员刚开口。

“照我说的办，你这个有机器官!”

“是人格方面的问题。”勒让小姐说。苏珊推开楼顶的门，来到房顶上。

“是吗？”苏珊看着寂静的城市，“我以为你们没有人格。”

“他们很快就会有了，”勒让小姐跟着她来到房顶，“人格会根据别的人格来定义自己。”

苏珊沿着房顶护墙走着，暗暗思考这句奇怪的话。

“你的意思是会发生激烈的争吵？”她问。

“是的。我们此前从未有过自我。”