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洛布桑另一只手抓住大钟的摆锤，钟停了下来。

世界之中出现一个蓝绿色的洞。

回程快多了，但是当现实世界再次出现时，苏珊却摔进了水里。而且是臭烘烘的棕色泥浆水，水里全是枯枝败叶。她努力克服了裙子的阻碍浮上来，尽可能体面地划着水往岸上游。

太阳依然固定在天空中，空气压抑潮湿，一双鼻孔正在几尺外的地方看着她。

苏珊从小就被教育要讲求实际，所以当然学过游泳。奎尔姆女子大学在这方面很有优势，老师们都认为，女孩子要是不能衣着整齐地在游泳池里游个来回都是不努力。拜她们所赐，苏珊会四种不同的游泳姿势，还懂好些急救技巧，落水根本不慌。她还知道，要是你跟河马在同一条河里的时候该怎么办——该去找另一条河。从远处看河马又大又可爱，从近处看，它们就只是大。

苏珊调集起继承而来的全部力量，用死神般的声音和教师特有的权威语气大喊：走开!

那动物大力扑腾了几下转了个身，苏珊奋力往岸上游。但是那个岸也很模糊，只是水和沙滩的混合物而已，是一片含水丰富的黑色淤泥沼泽，里面有很多腐坏的树根。昆虫盘旋，而且——

——脚下的鹅卵石滑腻腻的，迷雾中传来骑马走动的声响——

——还有冰，死了的树上挂着冰——

——洛布桑拽着她的胳膊。

“找到你了。”他说。

“你把历史打碎了，”苏珊说，“你破坏了历史!”

河马受到惊吓又跑回来。她真是想象不到，一张嘴里居然能呼出这么臭的味道，不光臭，气流还很强烈，而且呼得久。

“我知道。但只能这么做，没别的办法。你能找到卢泽吗？我知道死神可以找到任何活物，而你是——”

“好吧，好吧，我知道。”苏珊郁郁不乐地说。她伸出手集中精神。卢泽那个很大的生命沙漏的图像出现了，而且渐渐有了实体。

“他在那边，离我们只有几百码远。”她指向一处冰冻的河水。

“我知道他在什么时间，”洛布桑说，“在六万年之前。所以……”

他们找到卢泽的时候，他正平静地看着一头巨大的猛犸象。在它毛乎乎的眉毛下面，那双眼睛正眯成一条缝，一面努力看着卢泽，一面拼命调集起它仅有的三个脑细胞，思考着究竟是要踩死他呢，还是把他从冰原上丢出去。一个脑细胞说“丢”，另一个脑细胞说“踩”，第三个在走神，想了一大堆关于性的事情。

洛布桑从半空中跑出来，到他身边说：“我们得走了，清洁工!”

卢泽看到洛布桑出现一点也不惊讶，不过倒是因为对话被打断了而有些不愉快。

“不着急，孩子，”他说，“一切尽在掌控中——”

“那位小姐呢？”苏珊问。

“在雪堆那边。”卢泽用大拇指指了指，同时依然瞪着五尺开外的那对眼睛，“这东西一出现，她就尖叫起来，然后崴了脚。看，我让它紧张了——”

苏珊跑到雪堆那里把尤妮蒂扶起来。“来，我们走了。”她匆忙说。

“我看见他的头被砍掉了!”尤妮蒂语无伦次，“接下来，突然间我们就到这里了!”

“是啊，确实会发生这种事。”苏珊说。

尤妮蒂万分迷惑地看着她。

“生活充满惊喜。”苏珊说。但是看到对方痛苦的样子，她还是犹豫了。好吧，这个生物曾经是它们的一员，它仅仅是像穿衣服一样穿了一个人类的躯壳——至少最开始是这样的，但是现在……毕竟，每个人都是披了个躯壳吧，不是吗？

苏珊甚至开始思考，人类的灵魂要是没有了躯体会变成什么样，说不定就会变成审计员那样吧。那么公平地来说，尤妮蒂如今越来越紧密地和她的躯体联系在一起，其实是某种很像人类的存在。对洛布桑而言这也是个很准确的定义，甚至对苏珊自己也是。谁说得清人性是从哪里开始又是到哪里结束的呢？

“走吧，”她说，“我们得互相帮助，对不对？”

历史的碎片就像漫天飞散的玻璃碴一样，从黑暗中横冲直撞地飞过。

黑暗中有一处灯塔。那是永远重复着同一天的奥东山谷。在一间大厅里，基本上所有巨大圆柱体都一动不动地立在原地，所有的时间都耗尽了。有些柱子裂开了，有些熔化了，有些炸裂了，有些则消失了。但还有一个仍旧在转。

是最古老也最大的那个柱子，名叫“大坦达”，它依然以黑曜石轴承为中心缓慢地转着，柱子一端释放出时间，另一端将时间收回，确保文指定的完美一天永不终结。

大厅里，兰巴特·汉迪赛孤身一人坐在那旋转的石柱旁，牛油灯的火光照着他，他不时给石头底座上浇点油。

石头发出咔嚓一声，他不禁朝黑暗中望去。大厅里满是岩石燃烧后的烟雾，周围黑极了。

接着又传来咔嚓一声，然后是划火柴的声音，随后就有了火光。

“卢泽？”他说，“是你吗？”

“我觉得是啊，兰巴特，但这段时间，谁说得准呢？”

卢泽走到光亮处坐下：“这些东西让你忙得很啊。”

汉迪赛伸直了腿说：“情况太糟糕了，清洁工!每个人都跑到曼陀罗大厅去了!比大炸裂的时候还惨!到处都是历史的碎片，一大半的延时器都坏了!再也不可能全部放回——”