皮皮小说网

第三部分 边缘附近 第十四章（第2页）

他略带同情地看着我。“先生，你已经前不着村后不着店了。”这一点无须置疑。凯恩斯离本州首府布里斯班一千一百英里，其他方向除了大海、丛林和沙漠，一无所有。“不过棕榈湾非常不错。”他补充道，“你会喜欢的。”

他说得没错。棕榈湾非常可人——实在让人很惊讶。它是个有建筑特色的乡村，故意在曲折的海湾边，带着一大片热带的繁茂。海滨路的一边竖着的低矮酒店和公寓、几间村舍、零星的酒吧、餐馆和商店，都被棕榈树伸展的蕨叶和开花的蔓藤小心掩盖。另一边是一条排列着棕榈的步行街，俯视平坦的金色沙滩和大海。

我们的酒店，除了名字、环境和价格，都像一间汽车旅馆，不过它挺亲切，又能俯瞰大海。我们要了房间，然后沿沙滩走了一会儿。有几个人在沙子上漫步，但没人下水，事出有因。现在正是箱形水母活动的高峰期，在昆士兰，它又叫作海黄蜂，或者就叫黄蜂。不管叫什么名字，这些让人苦恼的小水泡不能被视同儿戏。从十月到五月，当水母来到近海岸繁殖，它们把热带沙滩变得对人类毫无利用价值。站在那儿看着它，这是个相当奇特的想法。我们面前是一大片海湾，和你在其他地方能找到的一样安详、一样诱人，可地球上没有哪个环境，像它一样能让人瞬间死亡。

“所以你是说，”阿伦问，对他而言一切都很新鲜，“如果现在蹚进水里，我会死掉？”

“以一切人类所知的最悲惨最难堪的痛苦。”我答道。

“老天啊。”他喃喃道。

“还有什么贝壳也别捡。”我补充道，阻止他俯身捡一粒贝壳。我向他解释鸡心螺——那种有毒的生物，潜伏在某些最好看的贝壳里，等着某只人类的手，好把它们邪恶的螯扎进去。

“海螺能把你弄死？”他说，“这儿有致命的海螺？”

“在这儿能把你弄死的东西，比澳大利亚其他任何地方都要多，也就是说有很多，相信我。”

我和他说了鹤鸵，一种不能飞并且和人一样大的鸟儿，生活在雨林中，每只脚上都有利爪，能用一种熟练而令人毛骨悚然的豪迈姿态把人切开；还有从树枝上挂下来的绿树蟒，和枝叶混在一起，等你看见它们时为时已晚。我同样提到了小但毒性极大的蓝圈章鱼，它的吻让人瞬间死亡；还有优雅但易怒的电鳐，在水中像飞毯一样移动，对任何打扰它进程的东西放出220伏电压；还有让人作呕、行动缓慢的石鱼，这样命名是因为它看上去和一块岩石没什么分别，可不同的是它背上有十二根刺，锋利到能把球鞋的底刺穿，给倒霉的受害者注入十五万克分子的毒枝菌素。

“这到底是什么意思？”

“无法描述的痛苦，很快便会发生肌肉麻痹、呼吸衰退、心跳加速、剧烈**等症状。你同样会被火鱼为难，它们虽然容易被发现，但一样疼得要命。还有一种水母叫鼻涕虫。”

“你在胡编乱造。”他说，却不敢肯定。

“哦，我没有。”

接着我和他说了那令人畏惧的咸水鳄，潜伏在热带的浅海峡、河口，甚至像面前的这一类海湾中，时不时从水中跳起来吞没毫无准备的过客。在我们现在漫步的海岸往北，一个叫贝里尔·弗鲁克的女人不久之前死于非命。“要我告诉你吗？”我提议到。

“不。”

“嗯，一天，”我继续着，知道其实他想听。“一群黛恩树的当地人在圣诞节前烧烤聚餐，其中有几个决定去黛恩树河的冷水里泡泡。这条河被称为鳄鱼之家，但从未有哪条袭击过当地人。有几个人蹦蹦跳跳到了水边，脱得只剩内衣，扑腾进去。弗鲁克小姐显然对冒险三思而后行，她不过是踏入了大概一只脚，站那儿看别人快乐地嬉戏，她随意地俯下身，垂下一只手在水中。就在那一刻水面被一道移动的闪光劈开，可怜的弗鲁克小姐不见了，她再也没被找到过。‘没有一点儿声响，一丝尖叫，’一位目击者报道，‘这么快，如果你眨一只眼，就错过了整件事。’这就是鳄鱼袭击，你瞧瞧——迅速，出人意料，完全不可逆。”

“你是说这儿的水中有鳄鱼？”阿伦说。

“噢，我不知道有没有，但这是为什么我让你走里边的原因。”

就在这时，焦躁不安的天空来了一道惊人的闪电。风突然就起了，让棕榈树舞动起来，少许肥大的雨点啪嗒滴落。接着天空打开，落下了一场温暖的滂沱大雨，淋得人透湿。我们躲回酒店，在面向海滩的酒吧游廊下避难，徒劳地拧着我们冒热气的衬衫，看雨带着狂暴的愤怒拍打地面。没有什么像这中间的雨滴一样美丽，它就是立方体里倾倒的水，用一种击打发出的可怕噪音填充这世界。我自以为在美国中西部长大，熟悉狂暴的天气，可我很高兴地承认，考虑各种因素，澳大利亚均胜出一筹。我从未有过这样的经历。

“那让我搞搞清楚，”阿伦说，“我们去不了库克顿因为我们过不去；我不能游泳因为海里都是致命的水母。另外，去凯恩斯的路可能随时都会中断。”

“差不多是这样。”

他小心地呼气。“那不如来几瓶啤酒吧。”他起身去弄了几瓶。我在游廊上一张小桌边坐下，看着倾盆大雨。

酒吧的某个伙计经过，站在门廊上。“三十年来最坏的雨季。”他说。

我点点头：“天气预报怎么说？”

“一样。”

我黯然地点点头：“我们本来明天要去大堡礁。”

“哦，你不用担心。除非是飓风，不然他们不会取消大堡礁一日游。”

“这种天气也能去礁石？”

他点着头。海湾里的水四处泼溅，像一个胖子刚跳进澡盆。

“为什么？”

“你们付多少钱买的票？”

我不知道——所有东西订的时候都是套餐的一部分——可我身上有票，便从钱包里掏了出来。“每张一百五十澳元。”我尖叫道，吝啬得不敢相信。

他微笑着：“所以啊。”

他又进去了。过了一会儿，阿伦带着啤酒重新出现，看上去异常沮丧。“是有一种水母叫鼻涕虫，”他惊讶地说，“酒吧招待告诉我的。”

我给了他一个抱歉的微笑：“我说的吧。”