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第138章 国子监（第1页）

七月初一，南京国子监。

暑气蒸腾，棂星门前的石狮子被晒得发烫。监生们刚从绳愆厅听完训诫出来，三三两两走在甬道上，青衫被汗浸出深色。

“……罚俸半年，周师这是被敲打了。”一个瘦高监生压低声音。

旁边圆脸监生哼道：“敲打？要我说，朝廷就是心虚！江南民不聊生，高拱横行霸道，还不许人说？”

“慎言！没见昨日礼部行文？严禁妄议朝政！”

“议政是咱们读书人的本分！太祖皇帝设‘建言’制度，不就是让天下人说话吗？”

争论声不大，但足够让路过的助教皱眉。

祭酒值房里，周子义盯着桌上的礼部行文，指尖发白。

行文写得冠冕堂皇：“……监生当以修身为本，潜心经史，勿务虚言。凡有议论朝政、臧否人物者，轻则记过，重则除名……”

最后盖着礼部大印，鲜红刺眼。

门被推开，司业赵用贤进来。他也是无锡人，与周子义同乡，私交甚笃。

“周兄。”赵用贤关上门，声音很低，“姚家又递话了。”

周子义抬眼：“说什么？”

“说……周兄被罚俸，他们过意不去。愿意再补一千两，权当贴补。”赵用贤顿了顿，“还说，若能鼓动监生上书言事，事成之后，另有重谢。”

周子义沉默。

一千两。加上之前的三千两、五百两。

西千五百两。

够他老母延医问药三年，够儿子在京城赁宅备考，够还清历年欠债……还能剩下不少。

但他要付出的，可能是这个祭酒的职位，是半生清名，甚至……是性命。

“用贤，”周子义缓缓开口，“你觉得，咱们该做么？”

赵用贤在他对面坐下，斟酌词句：“周兄，咱们在南京这些年，清水衙门，清苦度日。那些北京的大佬们，谁记得咱们？如今有机会……不说富贵，至少让家里宽裕些，何乐不为？”

他压低声音：“况且，高拱在江南所为，确实过分。宿迁军户是安抚了，可清丈还在继续，漕粮还在催征。长此以往，江南必乱！咱们读书人，为民请命，有何不对？”

话说得漂亮。

周子义苦笑：“为民请命……用贤，你真觉得，姚家、顾家那些人，是在为民请命？”

赵用贤语塞。

“他们是为了自己的田，自己的利。”周子义站起身，走到窗前，“咱们呢？咱们是为了什么？为了那几千两银子？还是为了……心里那点不平之气？”

窗外，监生们正往彝伦堂走。年轻的面孔，激昂的神态，仿佛天下事皆在胸中。