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文学之旅（第5页）

小叶的鼻根忽然一酸，她忍住了。“小鹰姐，我天天有课呀。”“不能请两天假吗？”“我学得很吃力，脱了课，补回来要付加倍的时间和精力。再说，我拿助教金，要带大学生做实验，要批阅他们的考卷……”小叶能得到这份助教金真是非常不容易的。眼下电子计算机专业成了大热门，凯觑这份奖学金的颇多英雄志士，有持清华、交大甚至麻省理工学院等等名牌大学毕业证书的高材生，都以为波茨坦这偏僻小城中的三流大学混奖学金、助教金容易，纷纷鹊望而至，云集于圣劳伦斯河畔。小叶只有大专文凭，而且是个年过30、已当了母亲的女子，她那时刚刚被餐馆的经理炒了鱿鱼，急得走投无路，没有钱，她如何去付学费？是老航鼓励她到波茨坦来竞争助教金的。老航是系主任的得意门生。奖学金每学年评一次，必须颁给各科成绩优良者，小叶不能有丝毫的懈怠，她是把自己的血和肉、脑力和体力、青春和美貌统统拼上了，“等我念完书，肯定会变成个又老又丑的老太婆的！”想到这一点，小叶常常不寒而栗。

小鹰姐沉吟了片刻，委婉地说：“小叶，我们无论如何得碰一次头呀，阿威托我给你带了许多东西，还有军军的照片。我有要紧话和你说，否则……”

否则，她回去如何向妈妈和阿威交待？小叶明白。“小鹰姐，我来。你什么时候离开纽约？”

“我们订了星期六下午的机票。”

“哦，正好是周末。星期六早上你在旅馆等我，我们有半天时间说话，我请你吃午饭。”小叶用计算机的速度盘算好了：星期五下午四点半下课，连夜赶路，第二天一早到纽约。下午送小鹰姐上飞机后再往回赶，能赶上星期一上午的课。她把睡觉的时间忽略了。

“只有半天时间，你尽量早点来呀！”小鹰姐叮嘱，她哪里知道这一路上的艰难哟！

雪愈来愈稠密，愈来愈厚重，从前车窗望出去，世界已经是浑白一片了。窗玻璃不时地被雪蒙住，雨刷费力地发出叭嗒叭嗒的声音，单调而沉闷。

车行得愈来愈慢，愈来愈慢。

“老航，汽油不足吧？”小叶担心地问。

没有回答，车忽地朝左，又忽地朝右。

小叶抬起眼皮，反光镜里映着老航布满汗粒的光额。小叶扭过脸，看见老航消瘦的脸青灰青灰的歪扭着：“你怎么啦？”

“怎么办，那怎么办？”

“能赶得到的……等一会儿……”

“我是说你的胃怎么办！”小叶气得吼，我就那么没人情味吗？

“总是一阵一阵的，过一会就好了。”

小叶把老航从驾驶座前拉开，自己坐了上去，她早学会开车了，本来该买一部车的，现在不行了，钱要留给翎儿。在大雪天从来没开过车，不过等老航胃痛过了再开车简直太残酷了。老航蜷缩在车座里像一团瘪塌塌的棉絮，小叶心里充满了对他的歉疚。

昨天老航打电话给她：“小叶，我想去纽约买书，正好带你去。”

小叶知道他骗人，他愿意专门送她。可是她能让小鹰姐看见老航送她吗？

“小叶，我把你送到旅馆门口就去办自己的事。”老航见她犹豫就知道她虑着什么，他太把细了，男人少有的细腻。

小叶跟阿威结婚的时候，请了一大帮大学里的老同学来闹新房，老航没有来。小叶很奇怪，同学的时候老航跟她最谈得来了。老航无声无息了两年，突然有一天在小叶家门口出现了，无论如何不肯进门，只站在门口对小叶说：“我是来向你告别的，我要到美国留学去了。本来我发誓一辈子不再见你的，可是这一走恐怕真的见不着了，所以我还是要来告别一下的。”老航说完握了握小叶的手就走了。

老航的神态把他的心思都告诉了小叶，小叶望着他的背影』合里有一丝惆怅。她想，这不能怨我，你从来没表露过什么呀。

过了两年小叶也到美国来读书了，她没有与老航联系，她干嘛还要去触动人家的心病？

第一个暑假小叶到大金楼餐馆打工挣学费。老板娘年纪跟小叶相仿，也是从上海来的，见了小叶欢喜得要命，于是小叶便当上餐馆的Cashier（出纳），这可比托盘子做Waitress（女招待）惬意，不用跑断腿，不用赔笑脸，一日三餐吃店里的，每月净挣1000美元。来打工的留学生都妒忌小叶福气好，好就好在脸模子漂亮。老板娘大概前世里欠了小叶的，竟许诺说，等小叶开学上课，仍雇佣她每星期周末来干两天活，既不影响她学业，又替她保着个财源。

小叶无法谢老板娘，便与她认了个干姐妹。

然而，坐账台的日子并不尽如人意。日子一长，小叶渐渐品味出单调和沉闷。餐馆每天营业12个小时，小叶就得钉子般地钉在账台上，钱进钱出，脑神经不能有分毫松懈，嘴里还得百来遍地重复："Thankyou，youarewele!”账台对面的墙上挂着一只老式的中国壁钟，据说是老板的爷爷留下的传家宝，它能保佑生意兴隆、财源亨通。小叶觉得自己就像那悬挂着一枚铜球的钟摆一样，机械而无聊。客人多的时候索性忙它个晕头转向，生意闲淡时干坐着看钟，那根黄澄澄的时针原本就懒得动一动，此刻愈发地像是被胶死了一般，小叶总怀疑那钟是不是坏了？她害怕这么脑空空地坐着自己会变成泥塑木雕。

使小叶最难堪的是餐馆那位精干而有城府的经理，他像是与小叶有什么宿怨，从第一天起就没给小叶好脸色看。听厨师们议论。这Cashier的位置经理原本打算让他的一个亲戚来干的，因为老板娘喜欢小叶，经理只好作罢。

小叶头一天上班，诚惶诚恐，眼不斜视，手不闲置，生怕出半点差错。她总感觉到背脊上火辣辣的有东西在灼，她稍稍扭过头，发现经理就站在她背后，眼睛死死地盯着她，那张四方脸像石头般没有表情。“他在监视我！”小叶暗暗提醒自己。

小叶像走钢丝似地小心翼翼地干活，活干得溜光捏亮的漂亮，让经理挑不出任何毛病。经理还是常常盯着她看，不过眼光从恶狠狠的变成阴郁的了。

小叶每天下工都过十点了，坐地铁回住处，有一次被两个酒鬼缠住，吓得魂飞魄散。餐馆里有个绰号“卷毛”的Waiter（招待），天天送小叶，说是顺路，其实要绕一个弯。小叶知道“卷毛”有三个孩子，由他陪着，心定得很。

那天小叶收拾了东西在大金楼门牌下等“卷毛”，经理驾着他的车停在小叶面前，对小叶说：“上车，我送你回去。”

小叶讨厌经理居高临下的态度，冷冷地回答：“谢谢经理，我乘地铁很方便的。”

“上车，我有话对你说。”

“经理有话明天说好吗？今天时间晚了。”

经理脸黑沉沉的看着她：“你要当心，‘卷毛’不怀好意。”

小叶耸耸肩，不响。

经理砰地关上车门，走了。

“卷毛”坐在地铁上曾经想用手搂住小叶的腰，被小叶狠狠地甩开了。小叶对他说：“你再要这样，请你不要送我了。”