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狡猾的父亲（第2页）

“是这个意思就行了。”

“他们会觉得是我手艺不好。”

家是八十年代的老房子，厨房在走廊对面，我努力直着脖子，不朝厨房那边看一眼。后来我才知道，我的两个兄弟的姿势也跟我一样，他们都听见了厨房里的对话，但都故意不朝那边看一眼。

是一个丰润的妇女，肤色微黑，一对眉毛会说话似的，望着我们一个劲地客气，说自己手艺不好，叫我们包涵点，吃饱喝好。父亲站在她旁边赔着笑，那情景，活像一对新人第一次面对挑剔的公婆。

我坚决不朝她看，只含含糊糊地嗯了两声，就一屁股坐在桌边，动起了筷子。两个弟兄也学着我的样子，坐下来狼吞虎咽。不用回头看，我也能感到，父亲的脸色变了，但他很克制：“不喝点酒吗？”

“不喝了。”我嘴里含着饭说。

父亲犹豫了一下，坐了下来，对她说:“你也来吃，来呀。我叫你来你就来，这里是我的家，我说了算。”

“哎呀，你吃你的，我等一会，灶上还有菜呢。”她飞快地闪进了厨房。

等她下一次上菜的时候，一个弟弟皱着眉头敲了下碗：“咸得要死！”另一个弟弟把一块鸡扔在桌上：“根本嚼不动。”很明显，她烧得再好吃，我们也不会给她一个好字，之所以勉强自己坐下来吃，只是不想让父亲太没面子。

她是悄悄走的，当我们去添饭时，厨房里已经没人了。父亲知道后，把筷子往桌上重重地一放:“今天我们得开个会。”

会议通过了两个决议:一，我们该支付赡养费了，用父亲的话说，我们都是体体面面的国家人，不会连这点道理都不懂;二，父亲有权规划自己的后半生，作为后人，我们不得干涉。

我正觉得无言以对，一个弟弟说：“丑话说在前头，我们只付你一个人的赡养费。”言下之意，大家都明白。父亲什么也没说。

一切谈妥后，我们站起来告辞，所谓告辞，就是没头没脑地说一句：“走了！”父亲的头拧向一边，坐着没动。

自那以后，我们就开始按月往父亲的存折上存赡养费，这边准时存，那边按时取，两厢无事。直到这次，父亲一身雪白、衣袂飘飘地出现在我家里时，我才惊觉，我们已经整整三年没有见过面了。

父亲跟我谈起国际国内的形势，广阔的见识让我一次次瞪大了眼睛，巴菲特他知道，拉登他知道，王石他知道，刘德华他也知道，就连那些带着巨额财产去了国外的官员，他都能一字不差地说出他们的名字来。

然后就说到物价问题。以一百块钱为例，三十年前，二十年前，十年前，甚至三年前，一百块钱分别能买些什么，我合着他的思维，兴致勃勃地跟他一起做着这份消费调查问卷。末了他说：“工资再怎么涨，也涨不赢物价。”

那是当然。我如数家珍地跟他讲起我的工资，十年前多少，五年前多少，现在是多少，而开支却像孙悟空似的，在工资上涨前利索地翻着跟斗。

“你们的工资都涨了，我的工资是不是也该涨一涨了？”

他抓住空档，猛地发问，令我瞠目结舌，原来那些国际国内的局势都是铺垫，原来真正的目的在这里。愤怒之余，又有些自惭，身为长子，我早该考虑到这一点，但与此同时，我分明感到心里冲上来一股不快：干吗不明说、直说呢？何必绕这么大个弯子呢？

他接着说起各项开支，水电煤多少，米面油多少，偶尔还要吃点荤，还要穿衣服。最怕的是生病，医院是去不起的，幸好他认识一个女人，那个女人以前在农村当过赤脚医生，会注射;他生了病，就请她来给他输瓶液。

“随便什么人都能输液？不怕出事？”不知为什么，他一说到女人，我就浑身不舒服。

“有什么办法呢？总比硬撑好，有病不治，传出去，影响你们的名声。”

再配上既像怜惜又像挖苦的眼神，就像长途跋涉后，猛地被人硬塞进一个大冷面疙瘩，我被噎得脖子都直了。

最终决定，每人每月多付五十元。这个数字有点让人羞愧，但在电话里，两个弟弟坚持说不能给多了，说他在领着赡养费的同时，还在做着门卫的工作，钱应该不会不够花，如果不够，肯定是另外有人在帮他花钱，也就是说，他不是在替自己要钱，他是在替别人争取生活费。“养他是理所当然，养别人我就不愿意了，我自己的母亲还没享过我的福呢。”这是弟弟们的原话。对我来说，多给五十还是多给一百，没有太大区别，但这里面有个平衡的问题，我不能让弟弟们背上不孝的骂名，他们的情况似乎不太妙，一个还没买房子，一个刚刚生了第二胎（第一胎有点疑似发育迟缓），缺的就是钱。

我把弟弟们的窘境讲给他听，他非常理解，不住地点头：“跟我当年一样，我当年除了你们三个，上面还有两个老人，我借粮都借怕了，人家经常笑话我们家都是大肚汉。你二舅舅没孩子，想把你们接一个过去，被我一口拒绝了，再苦再穷，我不抛弃我的家人，不让我的家人挨饿。”

我又说不出话来了。他在隔墙敲砖。不管怎么说，我们兄弟仨，谁都没穷到他当年那种程度。

达到目的后，他提出马上去车站，我留他住一宿，他忙不迭地摇手:“还是回去好，人家的饭好吃，自己的床好睡。”

我要送他去车站，他坚持不要，说他认得路。说完，生怕我会缠着他似的，甩开膀子就走。

我因为正好有事情要办，随后也出了门，没走多远，就看见了那个雪白的背影。他不像我在家里看见的那样，有股筋骨铮铮的感觉，他看上去有点瘦弱，甚至有点佝倭，步履也谈不上矫健，一句话，他看上去十足是个老头子了。

正在感伤，他停了下来，两分钟后，一个妇女从一侧跑了过来，一直跑到他身边，指手画脚地说着什么。我紧走几步，终于看清楚了，不是母亲周年那次给我们做饭的那个，是我从没见过的一个人。我躲在一边，看他们有说有笑，兴奋不已，俨然一对热恋中的男女。女人拿出一个鞋盒，向他展示她的新皮鞋，他接过来，仔细察看，频频点头。然后他们肩并肩，挨着身子一起过马路。过了马路，走了一截，向右拐去，那是去车站的方向，他们要结伴回家了。

当弟弟们在电话里说他一定有女人时，我还不以为然，他又没有退休工资，哪个女人愿意跟他？可他们说:“你忘了他们以前吵的那些架？哪一次不是跟女人有关？现在没人管了，难道反而改邪归正了？”

如果他的生活中有了交女友这项支出，那点赡养费是远远不够的，就算加上他做门卫的收人也不够。不过，我们尽到我们的责任就是了，他愿意把一个人的钱拿来两个人花，那是他的事，他自己做到收支平衡就行了。

没过多久，我过生日，按照惯例，上中学的儿子用自己的零花钱给我买了个茶杯，老婆给我买了个蛋糕，我呢，开开心心地带着他们到外面撮了一顿。饭毕回家，信箱里躺着一张生日贺卡，打开一看，是父亲寄来的。“遥贺吾儿四十九岁生日大喜。欢迎常回家看看。老父敬上。”我感觉刚吃下的醉虾突然活了过来，在肚子里挠来挠去，让人浑身不爽。

他故意这么干的，他的生日跟我在同一个月，他在提醒我没给他过生日。

我也真够混蛋的，竟完完全全忘了这回事。话说回来，自从母亲去世后，我们就没给他过过生日了，以往过生日，都是母亲张罗的，把他的生日宴准备好了，才给我们打电话，我们带着过节般的心情赶回去，蝗虫般扑上桌子，胡吃海喝，席间绝口不提生日快乐之类的字眼，一副意在不言中的架势。杯盘狼藉之际，我们满身酒气地站起来，鼓腹而出，鱼贯离开。母亲走了，没人张罗也没人提醒了，我们自然也就忘了。别说是父亲的生日，我自己的生日都是老婆帮我记的，我天生记不住这类数字，每遇填表之类的，须得认真做一回减法，才能算出自己的年龄。