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第65章 不结不盟乱世知音（第1页）

熊虔沉默片刻，忽然笑道：

“君上这是给我出了个难题。”

他执起酒樽，一饮而尽，

“那我便首言——初闻君上以女子之身开疆拓土，我只觉惊奇；后见君上治陈平蔡，施仁政，收民心，我始觉敬佩；如今亲至瑶光，见城池虽新，却秩序井然，百姓虽朴，却面色安宁……”

他放下酒樽，目光灼灼：

“我熊虔平生自负，少服于人。但于治国理政一道，我承认，不如君上。”

这话说得坦荡，反让夏月瑶心生警惕——熊虔这样的人，越是坦荡，所图越大。

“公子过谦了。”

她淡淡道，“楚国地广五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，南平百越，北抗中原。此等基业，岂是瑶光可比？”

“基业再大，若不得民心，亦是空中楼阁。”

熊虔身体前倾，压低声音，“君上可知，楚国境内，赋税几何？六税其五！徭役几何？成年男子，三丁抽二，长年在外筑城修路！贵族奢靡，府库空虚，百姓怨声载道……”

他顿了顿，眼中闪过复杂神色：

“我此次北来，沿途所见，楚国边境村庄，十室五空。而一过淮水，入瑶光之境，虽房屋简陋，炊烟却密。这其中的道理，熊虔不傻，看得出来。”

夏月瑶心中震动。

她没想到熊虔会如此首白地揭露楚国弊端。这不是示弱，这是……示诚？

“公子既知弊政，何不改革？”

她试探道。

“改革？”

熊虔苦笑，“楚国世家大族，盘根错节百年。若氏、屈氏、景氏、昭氏……哪一家不是私兵数千，封地百里？父王欲行新政，三年前罢黜若敖氏，结果如何？若敖氏反，郢都血战三日，死者万余！”

他握紧酒樽，指节发白：

“有些脓疮，不是不想剜，而是剜了，恐要同归于尽。”

帐内一时寂静，只有炭火噼啪。

夏月瑶终于明白熊虔此行的真正目的——他不仅是来拉拢瑶光，更是来“取经”的。

这位楚国公子，看到了瑶光新政的生机，也看到了楚国旧制的腐朽。

“所以，”她缓缓道，“公子想借瑶光之力，改革楚国？”

“不。”

熊虔摇头，“楚国太大，积弊太深，非一朝一夕可改。但我可以学——学君上如何治军，如何理政，如何得民心。”

他目光炯炯：

“我不求瑶光为楚附庸，只愿与君上结为‘学友’。楚国可为瑶光屏障，瑶光可为楚国镜鉴。互通有无，各取所需。”