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他的种族在建设新的小镇时，使用如下的方法：首先捕捉这种虫并进行驱邪仪式，避免日后作祟。然后将它们的活体浸泡在提取自海藻的药液中，最后用藏在他们吻管中的毒针刺入虫子的中枢神经。被刺的虫子会完全瘫痪，只能偶尔抽搐一下肢体，而背后的海绵状组织会摆脱激素的咒缚，开始疯狂增殖。

虫子本身很快就会被抽干养分而变得干枯，但开始生长的组织还会继续从海水中抽取有机物，继续膨胀。如果放置不管，它会被自重压垮，最后破成碎片，在方圆百里的海洋中宛如雪花般飞舞。

通常，居民们在虫子长到适当大小的时候，会为它浇上热水。于是，死后收缩成膜状的组织，就成为具有无数小房间的理想的集体住宅。

对面亮起闪烁的光芒。他进一步降低了光的亮度。

等彼此来到正常个体间距离的位置上后（难以通过双方溶解在海水里的分泌物味道互相识别的距离），对方向他发来信号，问他是谁。同一种族间，突然用光冲击对方，是最为忌讳的行为。

当他发回表示自己身份的信号时，对方慌忙后退，重新调整了与他之间的距离，因为他是违反自然伦理的“污秽”存在。对方骄傲地展示了自己在部族中的崇高地位之后，再度提问。

他们使用的语言，是三块震**板发出的光-声干涉所构成的各种立体图像。在黑暗中描绘出鲜明的几何学图形。图形划出短短的光迹，消失后还会留下片刻的残像。

最先呈现在他面前的是大大的正十九边形，然后是波浪形的线条，带有深度（表示时间）的四角锥的闪烁。

翻译过来，含义如下：

“‘从死亡的黑暗深渊复活的人’，啊，你是何时离开的小镇，离开了多久？”

他回答：

“硫磺泉喷出八次热水的时间。现在刚刚回来。”

“为什么要离开安全的小镇？”

他煞费苦心地组织语言。

“小镇眼下虽然安全——随着时间的推移，安全度会逐渐降低——并将变成充满了危险的地方。捕捉新虫的任务迫在眉睫，我为此去寻找地方。”

“为什么安全会变成危险？捕捉新虫的时期会由神和长老决定。”

“短期的、不太重要的危险，是周围聚集了太多的捕食者。长期的、更为致命的危险，是火山的喷发。为了避免长期的危险，必须集体迁徙，但随着短期危险的增大，转移会变得困难。”

“捕捉新虫的时期，由神和长老决定。”

“请把我的观点传达给长老。来自水上的人们应该会劝说长老遵从我的忠告。”

对方缓缓改变了方向。无数泳行肢忙碌地摆动着，在小镇光亮的背景下，仿佛黑色的剪影。在转回小镇之前，他再度扭头。

“你是污秽的存在。你是不自然的异端。来自水上的人们，通过你带给我们的不是恩惠，而是灾难。你为什么会复活？”

他目送在部族中地位崇高的个体离开，这才再度游起来。

他们种植的麦子在地下长出数百公里的根，改变了地热的传导路径，成为大规模环境破坏的主因，最终导致火山喷发——这件事情到底该如何解释才好？

麦子是畸形的存在，就像是必然会杀死宿主的寄生虫。本来应该在短暂的繁荣后灭绝，但因为遇到了合适的饲主，从而飞跃性地扩大了自己的分布。起初它们只是提供食粮，但现在已经在防卫等服务上也占据了一席之地。

如果要切断相互依存的关系，只有趁现在，他想。否则，这颗星球不久就会失去适宜居住的场所，化作死星。

放弃掠夺性的农业，建立可持续发展的社会。他思考了要达到这个目标所必须采取的步骤。

“首先必须铲除阻碍改革的势力……”

由于他未被允许进入小镇，只能回到栖息的岩石暗处。他的“旧大脑”对这个地方带有强烈的印象。因为他就死在这里。

大小各异的岩石碎片，还像当时一样散布在海底。

突然的闪光，热，剧烈的波浪摇动，还有飞散的海底岩石，未知物质的焦味，可怕的气味，还有黑暗。他被飞散的岩石压住，断气了。

当他和另一个存在共同醒来的时候，复活了他的外星人已经离开了，只留下一份小小的礼物。

金属舱斜着，半边埋在沙里。他把又长又重的身体从敞开的气密门滑进去。

每个机器都被设计成能在强酸中持续工作百年以上。他用触角接触的时候，地震预报器通报了岩浆活动的加剧。

如果要迁移的话，就不得不放弃这个金属舱吧。

那样的话……

什么都不会改变，他想。现在没有这个也能继续下去了。而且他也没有什么特别喜欢它的理由。这甚至都不是地球的东西。