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第二十六章 琴衣女临终知身世 垦荒营炮火护粮田（第5页）

马旗门道：“请！”

帘子重垂，厅堂里燃着大油灯，照得通明。

宋五楼道：“刚才家丁来报，看见刘统勋的马车摔下了悬崖，马车都散架子了，而且那副棺材也摔烂了，他这下必死无疑！”

马旗门笑道：“刘统勋死了，浙江的天下，就是咱们的了！这是老天要灭他！”宋五楼得意地捋须：“他在钱塘办垦荒营，搞得乌烟瘴气，如今他死于非命，那是报应！”李堂道：“刘统勋这老东西要是不死，咱们别说捞银子，还得往里贴银子！”

杜霄沉默着，脸色如铁，一声不吭。

潘八指道：“杜霄，依你之见，该在钱塘如何干法？”

杜霄沉默了一会儿：“钱塘办了这么大一个垦荒营，已是积重难返。我从青铜县带来的两千垦民，经过刘统勋和谷山的驯化，都变了种，不会再听我杜霄了。我以为，要在钱塘清丈征税，远比景安、宣平、丽水、遂昌难多了，非另辟蹊径而不能为之！”

宋五楼道：“没错，钱塘就是一块硬骨头！”

杜霄道：“咱们若是效以往之法，再玩杀鸡儆猴、各个击破、暗度陈仓这一套，在此处断然难行！我以为，要毕其功于一役，就凭一句钱塘俗话就成！这句俗话只有八个字：店外磨刀，店内割肉！”

马旗门道：“说说，这把刀如何磨，又如何割？”杜霄道：“磨刀不必急，得先弄清哪儿是店内，哪儿是店外。离钱塘最近的州县，是湖州，那儿就是店外！”马旗门道：“你是说，先上湖州把刀磨快，再回钱塘来割肉？”

杜霄道：“对，钱塘才是店内！若是不把刀磨快，钱塘的肉谁也割不到手！”

宋五楼道：“那为何要上店外去磨刀，店内就不能磨么？”

杜霄笑了笑：“五爷或许小看了谷山，他如今代刘统勋统领五万垦民，犹如一支军队，谁也攻他不下。咱们要从他手中把垦田给丈出来，把银子给掏出来，难如登天！只有将谷山从店里引到店外，借他的血将刀磨快了，到了那时，钱塘这家肉店不就乱了套么？咱们不就能举着刀轻轻松松地回来割肉了么？”

马旗门听懂了，抬手拍起掌来。宋五楼也拍起了掌。

宋五楼道：“杜大人这个借血磨刀计，实在大妙！可不知如何实施？”

杜霄道：“此事我与李堂会细细谋划，要将每个细尾末梢都做得天衣无缝！”

马旗门道：“好！讷中堂慧眼识珠，保举杜霄出山，看来真是有先见之明！杜大人，实不相瞒，铁公子和潘大人都放了话，等浙江清丈征税完毕，让本大人会衔众官，联名向朝廷递个奏章，举荐你为二品户部侍郎，掌管天下钱粮！”

杜霄站起，牙关一紧，抱拳一拱：“大功还未告成，杜某不敢丝毫懈怠！等旗开得胜之时，再恩谢各位！”

钱塘“结义楼”一间雅房，两只酒盅相碰，一饮而尽。在对酌的是杜霄和窦帮主。窦帮主有点不放心地看着帘外。

杜霄道：“窦帮主放心，我已吩咐掌柜，楼上谁也不能上来。”

窦帮主道：“那就好！杜大人，其实你不说，窦某也早就看出来了，宋五楼是在把本爷当刀使，要砍人了，就抽出鞘来，给刀片子淋水磨刃；砍完了人，就又插回鞘去，连污血也懒得擦！如此跟着他混，总归不是长久之计，哪天他栽了，头个倒血霉的就是本爷！”

杜霄目光如刀：“那你认准我杜霄了？”

窦帮主道：“我这人虽不在官场，可对官场上来来往往的各式人等从来没漏过眼。您杜大人干下的活儿，出不出彩？太出彩了！追银工部、血书狱墙、火烧黄烟、敲牙悬门、密查皇庄、扛刀开仓、流民迁境等等这些狠事儿、奇事儿，满朝文武莫管官职高低，有几人拿得出手？我早就看准了，您爷要么不走运，一旦走了运，那就是大运！在官场上，没几个人能走上大运的。您不一样，且不说学问、胆魄、谋略、权术这一套您不输于人，就凭您这副钢牙、这双铁拳，再外加这双铜眼，往人跟前就这么一站，气场全是您的！带着这么大的气场来闯**官场，您不成功谁能成功？”

杜霄端起酒盅，对着窦帮主一照：“知音！”

两人一口喝干，又满斟。

杜霄道：“人的气场，就是人的气局，是靠才干、抱负、志向与勇气来撑着的，它不在其外，而在其内，在心里！可是，长着眼睛能识得气场的，世上没有几人；在官场上，那就更是寥寥了！”

窦帮主端起酒盅：“别的就不说了，咱们俩的事，心照不宣！来，双臂合一，生死同命！”

杜霄也端起酒盅，与窦帮主的手臂一绞，两人张开嘴，手腕一震，将酒浆一滴不漏地全都泼进了口里！

掘土造田的垦民打着堆，在三三两两地议论着。谷山匆匆走来。垦民围上。

谷山爬上一辆马车，对着垦民大声道：“钱塘垦荒营的各位乡亲，你们一定都听说了，在我们邻近之县，都在对新垦田地清丈征税！大伙心里，都没了底，担心这股风也给刮到钱塘来！在这儿，我谷山吹糠见米、开门见山，把话都亮开了说！咱们五千多垦民将钱塘的十万亩荒滩地给开成了粮田，这容易么？不容易！有人背着大弓尺，说是要垦出一亩，清丈一亩，征税一亩，这不是明摆着是在打劫么？”

垦民们齐道：“对！是在打劫！”

谷山道：“有人打着官府的旗面，领着官兵真要这么硬干，这不是明摆着要死人了么？狼会不会来？哪儿有羊，就一定会有狼！各位乡亲，我在这儿告诉大家，他们真要是来了，谁都别怕，也别躲，操起我们手头的家伙，将我们开垦出来的粮田团团围住，决不让一个人往里闯！有我谷山、小放生、叶书办，还有大青树、小青树、万蛉子、麦香领着头，谁也别想进来一步！我谷山在这儿发个誓，为保护钱塘的垦荒成果，我的肋巴骨哪怕被剁成了一寸一寸的，也决不后退半步！”

垦民们壮声：“好！咱们听谷大人的！决不后退半步！”

县衙的那口鸣冤大鼓架在垦荒工地高坡坡顶上。两旁，十来支长管鸟铳也威严地架起。一群头上扎着白巾的年轻人执着梭镖、扶着腰刀逡巡着，白巾上写着“护田”两个墨字。

坡道上，小放生、叶书办和十来个汉子抬着一门锈迹斑斑的大铁炮，喊着号子，一步步走上来。

叶书办道：“小放生，这门炮你是从哪儿找到的？”

“龙大妈带着我，在海塘边找到的。龙大妈说，在明朝的时候，这门炮就架在那儿打过海匪。”小放生道。

叶书办道：“对了，县城街面上不是有家火铳铺么，我在火铳铺当过学徒，造弹丸的事不难，交给我办吧。”