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保尔的小队在自己的地段上清扫积雪。直到这时保尔才体会到，寒冷给人造成的痛苦是多么难以忍受。奥库涅夫给他的那件旧上衣一点也不暖和，脚上那只旧套鞋老往里灌雪，并且好几次掉在了雪堆里。另一只脚上的靴子也时刻面临着掉底的危险。而且，因为睡在水泥地上，他脖子上长了两个大毒疮。托卡列夫把自己的毛巾送给他当围巾。

保尔两眼通红，骨瘦如柴。他疯狂地用一把大木锹铲着雪。

这时，一列客车慢慢地爬进了车站。火车头喘着气，好不容易才把它拖到这里。它的煤水车上一块木材也没有，炉膛里的火苗也很微弱。

司机冲着站长喊道：

“给我们木柴，我们就开走。要是不给的话，趁着它还能动弹，让我停到侧线上去。”

列车开到侧线上去了。他们把停车的原因通知了沮丧的旅客。挤得满满的车厢里顿时响起一片叹息声和咒骂声。

“你们去跟那个老头商量商量，就是在站台上走着的那个，他是工地的负责人。工地上有当枕木用的木头，他可以下令用雪橇运些木头来给火车头用。”站长给乘务员们出主意。他们立刻迎着托卡列夫走去。

“我可以给你们木柴，但是不能白给。要知道，这是我们的筑路材料。现在工地被雪封住了。你们车厢里有六七百个乘客。妇女和小孩可以留在车里，其他人都得拿起铁锹来铲雪，一直做到晚上。如果他们答应这样做，就可以得到木柴。要是不愿意干，就让他们在这儿坐等到过年吧。”托卡列夫对乘务员们说。

“瞧，弟兄们，来了这么多人！哦，还有女的呢！”保尔听到背后有人惊奇地喊。

保尔回过头去。

“这里有一百人交给你，分配他们干活吧。看着点，别让他们偷懒。”托卡列夫走到保尔跟前说。

保尔给这些新来的人派了活。有个身材高大的男人，身穿皮领子的铁路制服大衣，头戴一顶暖和的羔皮帽，非常愤怒地转动着手上的铁锹。他旁边站着一个青年女子，头戴海狗皮帽子，帽顶上还带着一个小绒球。他抗议般地对这女子说：

“我才不铲雪呢，谁也没有权利强迫我干这个。我是一个铁路工程师，要是请我领导工作，我倒可以答应。但是铲雪的事情，绝不是你我分内的事，没这条规定。这老头子违法行事，我要控告他。谁是这里的工长？”他问身边的一个工人。

保尔走上前去：

“公民，您为什么不干活？”

那男子用轻蔑的眼光把保尔从到脚打量了一番。

“您是什么人？”

“我是工人。”

“那么，我跟您没什么可谈的。把工长给我叫来，或者别的负责人……”

保尔怒视着他说：

“不想干活可不行。车票上没有我们的签字，您就别想上车。这是工地主任的命令。”说完保尔又问那女子：“您呢，女公民，您也拒绝干活吗？”但是，霎时间他愣住了，因为站在他面前的竟是冬妮亚。杜曼诺娃。

她好不容易才认出这个衣衫褴褛的人就是保尔。保尔身上穿着又破又旧的短褂，脚上穿着两只稀奇古怪的鞋子，脖子上围着一条脏毛巾，脸好久没洗了。只有他那双眼睛，还跟从前一样炯炯有神。这正是他的眼睛。就是这个像叫花子一样的衣衫褴褛的人，不久以前还是她所爱的！世事变化得多么快啊！

冬妮亚不久之前结了婚，现在随同她丈夫到一个大城市去。她丈夫在那里的铁路管理局担任要职。她想不到竟会在这样的情境下遇到她少年时代的恋人。她甚至觉得不便和他握手。她的瓦西里会怎么想呢？保尔竟潦倒到如此地步，真叫人心痛啊。显然，这个青年火夫除了挖土之外不会有更大的长进了。

她犹豫不决地站在那里，窘得满脸通红。那个铁路工程师气疯了，这衣衫褴褛的臭小子竟敢目不转睛地盯着他的妻子，在他看来，这实在是太无理了。他把铁锹往地上一扔，走到冬妮亚跟前，说：

“冬妮亚，咱们走吧。这个拉查隆尼，我瞧着就气不打一处来。”

保尔读过《朱泽培。加里波第》这部小说，知道拉查隆尼是什么人。

“假如我是拉查隆尼，那你就是未被消灭的资产阶级。”他粗声粗气地回敬道。接着，他把目光转向冬妮亚，冷冷地对她说：“杜曼诺娃同志，拿起铁锹，站到队伍里去吧。别学这个胖水牛的样。请原谅我这么说，我不知道他是您的什么人。”

保尔看着冬妮亚那双长筒皮套靴，冷笑了一下，随口补充道：

“我劝你们最好别留在这儿。前几天，匪徒刚刚光顾过。”

他转身向自己的工作队走去，他那套鞋在走路的时候啪啦啪啦地直响。

他最后这几句话显然对那个工程师产生了影响。

冬妮亚终于说服了他一起去铲雪。

傍晚收工后，人们都向车站走去。冬妮亚的丈夫匆忙走在前头，打算在车厢里占个好位子。冬妮亚停住脚步，让其他人先过去。走在最后面的是保尔，他已经疲惫不堪，一边走一边拄着铁锹。

“保夫鲁沙，你好！”冬妮亚跟他并排走着，说，“老实说，看到你这种样子，我真感到很意外。难道你不能在现政府里弄一个比挖土好一点的差事吗？我还以为你早就当了委员或是相当于委员的首长呢。你的生活怎么搞得这么狼狈啊……”

保尔站住脚，惊奇地看了她一眼，说：

“我也没想到你会变得这么……这么酸臭。”

冬妮亚的脸一直红到耳根。

“你还是这么粗鲁！”

保尔把铁锹扛到肩上，迈开大步向前走。走出几步之后，他才回答说：

“不，杜曼诺娃同志，坦率地说，我的粗鲁比你所谓的礼貌要好得多。你用不着担心我的生活，我的生活过得挺好。但是你的生活却变得比我想象的还要糟糕。两年以前，你还好些，那时候你还敢和一个工人握手。可是现在呢，你浑身都发出樟脑丸的味道。说句心里话，现在我跟你已经没什么可谈的了。”