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第3章 比尔的墓碑（第2页）

“您下次经过的时候会停下来吗？”

他说：“我恐怕不能答应。”

爱丽斯说：“你或许可以答应，有个特殊的原因。”

他说：“什么原因？”这是一句很自然的话，并没有因为是对小孩子说的而粗鲁。爱丽斯说：

“我们想送战士们一件纪念品，而且要写信征问问老爸。他现在很有钱。这样吧，要是你们路过时我们不在墙上，就不要停下来。不过要是我们在那儿，拜托，请一定要停一停！”

军官扯着胡子，好像不知该怎么回答。不过他最后说“好的”。我们非常高兴，尽管只有爱丽斯和奥斯瓦尔德知道自己那年轻的脑子盘算着的神秘但却令人高兴的计划。

上尉和我们说了许多话。最后诺埃尔说：

“我认为你就像《金色衣领》中的戴尔米德[7]。不过我想看你把剑拔出来，像擦亮的银器一样在阳光下闪亮。”

上尉大笑着握住他那把好剑的剑柄。不过奥斯瓦尔德赶快说道：

“先别。我们从来没有像现在这样的机会。要是你肯表演追杀的话有多好！阿尔伯特的叔叔懂这个，不过他只在扶手椅上表演过，因为他没有马。”

那位勇敢漂亮的上尉果真表演了。我们打开大门，他骑着马冲了进来，向我们展示全部的砍、刺和防剑法，每一种都有四个动作。真是太精彩了。上午的太阳照着他亮晶晶的剑刃，他那匹骏马四腿分得很开，稳稳地站在草坪上。

接着我们打开牧场的门，他又表演了一番，马似乎奔驰在血流成河的战场上，身处在祖国的凶恶敌人中间，这一幕更加绝妙。

我们大大感谢了他一番，他带着手下人走了。当然还有那些大炮。

随后我们写信给老爸，他说“好的”，我们就知道他会答应，下次士兵们经过的时候（可这次他们没有带炮，只带着沙漠里的阿拉伯俘虏），我们把纪念品准备好了，放在手推车上，然后就到墙头上去了。

勇敢的上尉下令紧急立定。

然后，女孩子们很荣幸和愉快地献给每个战士一个烟斗和整整四盎司烟草。

接着我们和上尉、中士、下士握了手，女孩子们亲吻了中尉（我想不出为什么女孩子会亲每个人），我们全体还为女王欢呼。真是太棒了。我希望老爸能在这儿看看，要是从商店里订货的话，用12英镑你能够做多少事情。

我们再也没有看到过这些勇敢的士兵。

我告诉你们这一切是为了向你说明我们现在对士兵是怎样的着迷，还有就是为什么我们应当去帮助和支持住在小白房子里的那个可怜的寡妇，她孤零零的，情绪低落。

她的名字叫沙姆金，她的小房子就在教堂墓地那一面，与我们的房子相对。在我前面所提及的不同场合中，这位寡妇就站在她的园子门边看着。在欢呼声过后，她就用围裙擦擦眼睛。爱丽斯注意到了这个细微而含义丰富的动作。

我们相当肯定沙姆金喜欢士兵，因此我们对她有亲近感。不过当我们想和她交谈时，她却不愿开口。她要我们自己玩，别打扰她。奥斯瓦尔德一贯会体贴人，而且教养好，他要其他人照她说的去做。

但我们不甘心就这么吃个闭门羹。我们进行了全面，但是谨慎的调查，找出了她看见士兵掉泪的原因，那是因为她只有一个孩子，是个男孩。他22岁，去年四月份去打仗了。因此她看见士兵的时候就想起了他，那就是她哭的原因。因为要是你的儿子在打仗的话，你会老以为他要被打死。我不知道这是为什么。他们当中很多人都没有死。要是我有个儿子在打仗，我绝不会认为他死了，除非我亲耳听说他死了，也许那样也不相信，如果考虑到一切的一切的话。在找出原因后，我们开了一个会。

多拉说：“我们必须得为这个士兵的寡母做点儿什么。”

我们都赞成，不过加上一句“做什么？”

爱丽斯说：“那位自豪、爱国的母亲或许会认为金钱之类的礼物是一种侮辱，而且，我们恐怕连18个便士都没有。”

我们已经把自己所有的钱都添在老爸的12英镑里买了烟草和烟斗。

于是，老鼠说：“我们为她做件法兰绒裙子，然后悄悄放到她的门口，怎么样？”

但是大家说：“这种天气穿法兰绒裙子？”所以，这个提议被否决了。

诺埃尔说他会写首诗给她，不过奥斯瓦尔德内心有一种深深的感觉，那就是沙姆金太太理解不了诗这东西。很多人都理解不了。

赫·沃说：“为什么不等她上床后在她窗户底下唱‘统治大不列颠’呢？就像圣诞节的募捐合唱队一样？”但其他人都不这样想。

丹尼认为我们应该为她在富人之间搞个募捐，但是我们又说了一遍我们知道钱对那位勇敢英国士兵的骄傲的母亲来说不是个安慰。

“我们要做的，”爱丽斯说，“是那种会给我们带来很大麻烦，但却会对她有益的事。”

“一点儿帮助比得上一大堆诗。”丹尼说。