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第三十九章（第2页）

“她只是我的一位年轻朋友，”费金注意到蒙克斯一见到陌生人就往后退缩，“别走，南希。”

“有消息吗？”费金问道。

“重要消息。”

“别到我们上回去的那个地狱般的脏地方。”南希可以听见他们上楼时那个男人说的话。

在他们的脚步声在房里停止回响之前，姑娘已匆匆地脱下鞋子，将裙子拉翻过来，松散地盖在自己头上，把自己两只胳膊包裹在裙子里，站在门口，全神贯注地听着。

楼下的房间有一刻多钟空无一人，姑娘依然神不知鬼不觉地溜了回来。不久，她可以听见那两个男人下楼的声音。蒙克斯随即离开了，犹太人则再次上楼取钱。他回来时，南希正在整理围巾和女帽，仿佛准备要走的样子。

“哎呀，南希，”犹太人惊叫道，放下蜡烛时，他吓得直往后退，“你的脸色多苍白啊！”

犹太人如数点出那些钱放到她手里，每点一枚钱币就叹息一声。他们没有再交谈，只是彼此道一声“晚安”，就分手了。

当她出现在赛克斯先生面前时，倘若暴露出什么焦虑不安的话，他根本也觉察不出，因为他只是问她是否把钱带来了，得到了肯定的答复后，他发出了满意的咕哝声，重又将脑袋放回枕上，又继续被她打断了的睡眠。

她倒是很幸运，赛克斯有了钱后第二天就忙着大吃大喝。此外，他变得心平气和起来了。南希显得心不在焉、紧张不安，这是想采取某个大胆的和危险的行动之前的一种心态。但需要经过激烈的思想斗争她才下得了决心。

到了黄昏时分，姑娘的心情愈加激动了；夜幕降临时，她坐在旁边，等候破门盗贼喝醉以后自己去睡。她的脸特别苍白，双眼迸发出**的火花，以致连赛克斯也吃惊地注意到了。

“哎哟，真该死！”赛克斯说着，用双手撑起身子，盯着南希的脸看，“你看上去像一具复活的僵尸。出了什么事啦？”

“什么事！”姑娘回答道，“什么事也没有。你为什么这么盯着我？”

“没有一个，”赛克斯眼睛盯着她，喃喃自语道，“在现在的女孩子中，没有一个比她更坚强可靠的了，否则，我三个月前就会割断她的喉管。她准是热病发作，就这么回事。”

赛克斯以这一断言来使自己振作起来，将那杯酒一饮而尽，然后嘴上不断地咕哝着诅咒，嚷着要吃药。姑娘极其敏捷地跳了起来，迅速地把药倒出来，但她背对着他，然后将杯子递到他的嘴边，让他把药喝下去。

赛克斯紧紧地抓住她的一只手，一头倒在枕上，眼睛转过来，盯着她的脸。他眼睛闭起来，又睁开，再闭起来，又再睁开。突然，当他像要起立时，竟突然沉沉地入睡了，抓住她的那只手也松开了，抬高的胳膊软弱无力地垂到他的侧边。他躺在那儿，陷入了昏睡之中。

“鸦片酊终于生效了，”姑娘从床边站起来，小声地说道，“不过现在可能太迟了。”

她急忙戴上女帽，披上围巾，惊恐万状地不时往四下里看看，仿佛尽管有那一剂安眠药水，她仍无时无刻不感到赛克斯的那只笨重的手搁在她肩上的压力似的。而后，她一声不响地打开房门，又随手关上，匆匆地离开了那幢房子。

“至少要一小时我才到得了那儿。”南希咕哝道。

这是海德公园附近一条僻静而美观的街道上的一家家庭旅馆。大钟敲了十一下，她在外面闲逛了几步，仿佛还犹豫不决，是否要进去似的。然而，那钟声促使她下了决心。她走进了旅馆大厅。服务员的座位空着。她疑惑地往四下看了看，然后朝楼梯走去。

“喂，姑娘！”一位穿戴入时的女子从她背后的一道门探出头来喊道，“你到这儿找谁呀？”

“梅利小姐。”南希说道。

这位年轻女子此刻已注意到了她的外表，只是以无恶意的、轻视的一瞥代替回答，然后叫一个男仆来答复她。南希把自己的来意向男仆重复了一遍。

“我通报的时候该叫你什么名字？”侍者问道。

“什么名字也不用说。”南希回答道。

“也不用说有什么事？”这位男仆说道。

“是的，这也不用提，”姑娘回答道，“我必须见这位小姐。”

“得啦！”这个男仆说着，把她往门外推，“别来这一套。滚开！”

一位软心肠的厨子出面调解，最终由最早露面的那个男仆负责递送口信。

“口信是什么内容？”这个男仆问道，一只脚已踩在楼梯上。

“你就说有个年轻女子迫切地要求与梅利小姐单独面谈，”南希说道，“并且说，如果小姐愿意听她要说的第一句话，她就知道是听她把话说完呢，抑或把她当作骗子撵出门去。”

这个男仆跑着上楼去了，南希留下来。她脸色惨白，倾听着那些贞洁的女仆频频嘲笑她的言辞，她气得嘴唇都发抖。当那个男仆回来，叫南希上楼时，她们的风言风语愈加肆无忌惮了。

南希对这一切并没有放在心上，因为她心里有更重要的事。她四肢发抖地跟着那个男仆来到了一间小接待室。接待室天花板上悬挂着一盏灯用来照明。男仆把她留在这儿，自己退了出去。