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第四十六章（第2页）

“那么，”老先生继续说道，“未经你的同意，我们不会将这个费金缉拿归案的。”

“我能不能得到这位小姐的保证？”姑娘问道。

“你能得到，”罗斯回答道，“你得到了我真诚的、可靠的保证。”

在他们两位保证说她可以毫无危险地这么做之后，她开始描绘那家客栈的名称及地点（今天晚上她被跟踪的那家客栈）。她说话的声音压得很低，因此偷听者甚至难以听出其中的大意。她似乎考虑了一会儿，目的在于回想在她记忆中印象最深的蒙克斯的外貌特征。

“他高个子，”姑娘说道，“体格强壮，但并不胖，走起路来鬼鬼祟祟的，别忘了他那双眼睛凹得比任何人都深，你几乎单凭这一特征就可以把他认出来。他的脸很黑，像他的头发和眼睛一样。虽然他的年纪不过二十七八岁，却显得憔悴不堪。他的嘴巴常常毫无血色，并因齿痕斑斑而变得很丑陋，因为他的病发作起来很可怕，有时甚至把自己的双手咬得伤痕累累——你为什么大吃一惊？”姑娘突然停下来问道。

老先生匆匆地回答说，他没有意识到自己吓了一跳，请求她继续往下说。

“这部分情况，”姑娘说道，“是从我对你们提起的那个屋里的其他人口中得到的，因为我只见过他两次。不过，等一等，”她补充道，“他转过脸去的时候，从他的脖巾底下隐约可以看到他脖子偏上的地方有——”

“一道宽宽的红疤，像是烧伤或烫伤的，是吗？”老先生大声说道。

“怎么回事？”南希说道，“你认识他！”

年轻小姐也发出了一声惊叫。他们有一会儿谁也不吭声，偷听者可以清楚地听到他们呼吸的声音。

“我想我认识他，”老先生打破沉默，说道，“凭你的描述我好像认识他。我们不久就会明白的。许多人彼此之间长得特别像，也许不是同一个人。”

“好了，”老先生又说道，从他说话的声音判断，他似乎又回到了原来站的地方，“你已经给了我们最宝贵的帮助，姑娘，但愿这对你反而有好处。我能为你做点什么呢？”

“什么也不用。”南希回答道。

“你别老是这么说，”老先生说道，他说话的声音和语气那么和蔼，因此，即使是一颗更铁石心肠、更冷酷无情的心也会为之感动的，“现在考虑考虑，然后告诉我。”

“没错，先生，我没有犹豫，”姑娘经过短暂的思想斗争之后回答道，“我已摆脱不了过去的生活了。如今，我厌恶这样的生活、憎恨这样的生活，可是我不能离开这样的生活。想必我已经走得太远而无法回头了，”她匆匆地往四下里看了一眼，说道，“我忽然又感到这种恐惧了。我必须回家。”

“毫无用处，”老先生叹了一口气说道，“也许我们待在这儿危及了她的安全。我们可能把她耽搁得太久了，超出了她原先的预料。”

“是的，是的。”姑娘催促道，“你们把我耽搁了。”

“这个可怜的人儿一生会有什么样的结局呀！”年轻姑娘大声说道。

“我的结局永远不会传到你的耳朵里，亲爱的小姐。但愿这些恐怖的事不会传到你的耳朵里！”姑娘说道，“晚安，晚安！”

因为姑娘的心情异常激动，又担心姑娘如果被发现可能遭到的虐待和暴力，这些似乎是老先生决定照她的请求离开她的原因。他们离去的脚步声依稀可闻，一切又归于寂静。

不久之后，年轻小姐及其同伴的人影出现在大桥上。他们在台阶顶上停了下来。

罗斯·梅利迟迟不愿离去，但老先生挽起她的手臂，以轻柔的力量带着她离开了。他们消失的时候，南希几乎全身伸直躺倒在了一级台阶上，伤心地落泪，以发泄内心的极度痛苦。

过了一会儿，她爬起来，以虚弱、踉跄的步子登上大街。后来，惊诧不已的偷听者依然一动不动地在原地待了几分钟，小心谨慎地往四下里瞥了几眼，弄清只剩下他一人了，才慢慢地从藏匿处走出来，像他走下来时一样偷偷摸摸地从墙壁的阴暗处往回走。

诺亚·克莱波尔走到了台阶顶上，不止一次地往外窥视，确信没有被人发现之后，这才以最快的速度猛冲，拼命地朝犹太人的住处奔去。