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亨利巴斯克维尔爵士（第4页）

“一个密探。”

“嗯，根据我们知道的判断，巴斯克维尔一到这个镇里，就紧紧地被盯上了。不然他怎么会这么快知道他要住在诺森的伯兰旅馆呢？如果他们第一天就开始跟踪他的话，我敢说第二天他还要来盯梢。你或许会注意到：当莫蒂默医生在讲那段故事时，我曾两次走向窗前。”

“是的，我记得。”

“我在寻找在街上故作闲**的人，却一个也未找到。华生，我们是在和一狡猾的人打交道。尽管我还不能肯定他是恶意，还是善意但我意识到他是个足智多谋的人。当我们的朋友走后，我立即跟出去，希望能发现尾随他的人是谁。他是个狡黠的人，觉得步行靠不住，还是叫辆马车。这样他可以在朋友们后面逛来逛去，或者冲到前面不被发觉。他这一招还有好处，如果朋友们坐的是马车，他也能很快追上去。这样做，也有个明显不利之处。”

“他全得听从马车夫的摆布。”

“完全正确。”

“真可惜，我们没有能够记住车号。”

“亲爱的华生，我虽然很笨，但总不至于连车号都忽视了。‘2704’就是我们所要的车号，但眼下它对我们还没用。”

“我看不出，下一步你还能做些什么？”

“在看到那辆马车的时候，我本该立即转身朝相反方向走去，然后不慌不忙地雇一辆车与它保持着一定距离。或者最好到诺森伯兰旅馆那儿。当这位不知名客人跟巴斯克维尔回来时，我们就有机会玩其他同样的花招，看他究竟到哪里去。然而我们操之过急，反而让我们对手钻了空子。我们既暴露了自己，又失去了目标。”

我们边聊边沿着摄政街走下去。莫蒂默医生和他的同伴早已在前头消失了。

“再跟踪他们就没有什么意思了。”福尔摩斯说，“盯梢的人走掉了，不会回来了。”我们必须看看我们手中的牌，要玩得更果断些。你能保证认出车里那个人吗？”

“我只认出那撮胡子。”

“我也是。但从各种可能性看来，那胡子是假的。一个做事十分精明的人，假胡子也只不过掩饰他的长相而已。华生，进来吧！”

他走进了一家当地招聘处。经理很热情迎接他们。

“嘿！杰尔逊，我想您不曾忘记那桩案子吧。我曾有幸帮助过您。”

“当然没有忘记，先生。您挽回了我的名誉，救了我的命。”

“我亲爱的伙伴，您太过奖了。我记得您的手下有个叫‘卡特兰特’的男孩吧。在那次调查中他还露了几手呢！”

“是的，先生，他还在这儿。”

“您能叫他出来吗？——谢谢，我非常希望能帮我兑换这张五英镑的钞票。”

“随着经理的招呼，一个十四岁、长着一张机灵脸蛋的男孩来了，他站在那儿，双眼充满着极其尊严的目光，盯着这位赫赫有名的侦探。

“让我看看‘旅馆地名录’。福尔摩斯说，‘谢谢，卡特赖特。’现在这里已有二十三家旅馆的名字。全都在查灵·克罗斯附近，你看见没有？”

“是的，先生。”

“你要一个个挨着去查看。”

“是的，先生。”

“您每到一家，就给旅馆门卫一个先令。这儿共有二十三个先令。”

“是的，先生。”

“您告诉他，您想要昨天的废报纸。您要找一份被送错的重要电报。您明白了吗？”

“明白，先生。”

“但你真正要找的是一份《泰晤士报》。中间的部分被剪刀剪成三个洞。这儿是一份《泰晤士报》，就是这一页，您会很容易就认出来的。是吗？”

“是的，先生。”

“每家门卫都会把大厅看门人叫了出来。你也给他一个先令。这儿是二十三个先令。这二十三家中有二十几家的废报纸可能都已烧掉或已运走。在这几家的废报里，你要找出《泰晤士报》这一张。或许你未能找着，这儿有十先令应急，在傍晚以前给贝克大街我家中发一份电报。华生，现在唯一剩下要干的事是电话找马车佚、车号2704，然后到证券街美术馆去度过到旅馆前这一段时间吧！”