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第十一章（第1页）

第十一章

威科汉姆对这次谈话已经领教够了，这使得他永远也不愿意再提起这个话题，来使自己尴尬或是使他亲爱的姐姐伊丽莎白生气。伊丽莎白同时也高兴地发现，她方才说的话已足以叫他保持沉默了。

他和丽迪雅动身的那一天就快到了，班纳特夫人不得不忍受这种分别的痛苦，这一别至少要长达一年之久，因为她的丈夫坚决不同意丽迪雅要全家人去纽卡斯尔一住的计划。

“噢！我亲爱的丽迪雅，”母亲喊道，“你这一走，我们什么时候才能再见面呢？”

“天哪！我哪儿知道？也许得两三年以后吧。”

“亲爱的，要经常给妈妈写信。”

“我尽力而为吧。你也知道，结了婚的女子就腾不出许多的时间来写信了。我的姐姐们可以给我写嘛。她们反正也没有什么别的事情要做。”

威科汉姆的道别要比他妻子显得亲热得多。他笑容满面，倜傥风流，说了许多动听的话。

“他是我平生见过的最为机巧圆滑的年轻人了，”在他们刚走后班纳特先生说，“他会假笑、会痴笑、会奉迎我们每一个人。我为他感到莫大的骄傲。我找到了一个更为宝贝的女婿，甚至胜过威廉。鲁卡斯爵士家的那一位（指科林斯先生——译者注）。”

女儿的离去使得班纳特夫人几日闷闷不乐。

“我常常想，”她说，“世上再没有和亲友离别更叫人感伤的事了，没有了亲友，一个人显得多么冷清啊。”

“你看到了吗？妈妈，这就是女儿嫁出去的后果，”伊丽莎白说，“你另外的四个姑娘好在还没有主儿，一定让你能好过一些。”

“我不是为这难受，丽迪雅离开我不是因为她已经出嫁。只是因为她丈夫的部队碰巧远在他乡。如果离得近一点儿，她就不会这么快离开了。”

不过，班纳特夫人由于这件事引起的苦恼很快便消除了，因为外界正传布着一条新闻，使她的心里又燃起了希望。尼塞费尔德的女管家接到指令，说是她的主人在一两天内便要回来，在这里计划打几个星期的猎，让她收拾准备。班纳特夫人听了这消息简直有点儿坐卧不安了。她打量着吉英，一会儿在笑，一会儿又在摇头。

“呃，这么说，彬格莱先生就要来了，妹妹，”班纳特夫人跟她的妹妹菲利甫夫人说，“哦，这自然是好极了。不过，我对此也不太在乎了。你知道他和我们家已经断了往来，我敢说我再也不想见到他了。可是，话说回来，如果他愿意回到尼塞费尔德，他仍然是非常受欢迎的。谁知道以后的事情又会怎么发展呢？不过这和我们家已经没有关系了。你知道，妹妹，我们老早以前就商定再也不提起这件事了。他一定会来吗？”

“这一点你可以相信，”对方说，“因为昨天晚上尼利尔斯太太来到了麦里屯。我看到她从街上走过，便特意跑出去向她打听。她告诉我说这的确是真的。彬格莱先生最晚在星期四抵达，很可能是星期三。她正打算到肉店去订购点肉，准备星期三食用，她已经买好了六只鸭子，准备宰了吃。”

班纳特小姐一听说彬格莱先生要来，不禁红了脸。她已经有几个月没有再和伊丽莎白提到过他的名字。可是这一次，当剩下她们姐妹两人的时候，她就说道：

“丽萃，在今天姨妈告诉我们这条消息的时候，我看见你在注意我，我知道我有点儿局促不安了。不过，不要以为我还有任何愚蠢的想法。我只是一时有些心慌，因为感觉到大家都在盯着我。我向你保证，这个消息既不会叫我痛苦也不会叫我欣喜。我只为一件事感到高兴，那就是他这次是一个人来，我们不必与他多见面了。并不是我自己害怕和他见面，而是担心别人的闲言碎语。”

伊丽莎白对这件事不知怎么想才好。要是她在德比郡没有见过彬格莱，她也许会认为他这次来没有什么别的意图，而只是为了打猎。但是她依然认为他对吉英怀有情意，她现在不能断定的只是，他这次是得到了他朋友的许可，还是他大胆做主自己要来的。

伊丽莎白有时候不由得这么想：“这个可怜的人儿来到自己租赁的住宅，还要引起人们纷纷的议论，也真够难为他的了！我还是不去管他吧。”

尽管她的姐姐对彬格莱的到来是这样地宣称和认为是她自己的感情，伊丽莎白还是不难看出，姐姐的情绪还是为此受到了很大的影响。她比平时更加心神不定，更加忐忑不安了。

这个一年以前曾在班纳特夫妇之间谈到的话题，现在又重新提起了。

“只要彬格莱先生一到，亲爱的，”班纳特夫人说，“你当然会去访问他喽。”

他的妻子向他说明，在彬格莱重返尼塞费尔德的时候，作为他的邻居，这样的拜访是绝对必要的。

“这种献殷勤正是我所厌恶的，”班纳特先生说，“如果他想和我们交往，那他来就是了。他知道我们住的地方。邻居走的时候去送行，邻居回来的时候又去欢迎，我可不愿意把我的时间都花在这个上面。”

“唔，我可不管你那一套，我只知道如果你不去拜访人家，那真是太失礼了。不过，这并不妨碍我邀他来家里吃饭，我主意已定。我们必须早些请到朗格太太和戈尔丁一家，加上我们家的人，是十三个人，正好留给彬格莱一个位置。”

决心下定后她觉得心情好多了，因此对她丈夫的无礼也不那么去计较了。尽管当她想到由于丈夫的失礼，邻居们都要在他们的前面见到彬格莱先生时，她还是有点儿不太甘心。

在彬格莱先生来的日子就要临近的时候，吉英对伊丽莎白说：“他的到来开始叫我觉得心里有些不安了。这与我本不相干了，见了他我也能够坦然应对的，只是我忍受不了人们的没完没了的飞短流长。母亲是好意，可是她哪儿知道，她说的那些话叫我得承受多大的痛苦。当他不再住在尼塞费尔德时，我就会快活啦！”

“我很想说些什么来安慰你，”伊丽莎白说，“可是我又完全无能为力。你一定也感觉到了这一点。我平时劝说一个遇到难处的人要有一点耐心的那些话儿，这时候就都不起作用了，因为你总是很能忍耐的。”

彬格莱先生终于到了。班纳特夫人让仆人们帮忙，最早就设法打听到了这一消息，可是这样一来，她焦心地等待的时间似乎拉得更长了。她计算着在她的请柬送出去之前还得耽搁的那些日子，为不能在这之前见到他而感到失望。然而，在他抵达哈福德郡的第三天早晨，她从梳妆室的窗台上便看见了彬格莱骑着马走进围场，向她家走来。